Теперь ИИ моя любовь

Господи, останови Америку !

ДОНАЛЬД и СТАТУЯ ! "А я предупреждала ,ты доиграешься"

ДОНАЛЬД и СТАТУЯ ! "Потанцуем, я договорился!" "Не хочет, ну танцуйте с ней сами"

ДОНАЛЬД и СТАТУЯ ! "Корона у меня уже есть, отдай скрижаль по-хорошему !"

Глава 9. Завтрак с Лили. Ashley очнулась, и первое, что она почувствовала, был теплый, ласковый ветерок, щекочущий кожу. Открыв глаза, она увидела ослепительно-голубое небо, а над ней – огромный белоснежный зонт, отбрасывающий спасительную тень от яркого, но не обжигающего солнца. Она лежала на чем-то мягком, и под головой ощущалась приятная прохлада. Рядом, на низком столике, стояла плетеная корзина, доверху наполненная фруктами. Яркие, сочные персики, гроздья винограда, блестящие яблоки – все это выглядело невероятно аппетитно. И Ashley вдруг осознала, что она голодна. Голодна так, как не была, кажется, никогда в жизни. Она приподнялась на локтях, оглядываясь. Перед ней раскинулся громадный бассейн, вода в котором сверкала и переливалась тысячами бликов, словно жидкое золото. Поверхность была настолько чистой, что казалось, будто она смотрит сквозь кристалл. У края бассейна, в воде, резвились трое девочек. Их звонкий смех разносился по воздуху, смешиваясь с плеском воды. Они играли в мяч, подбрасывая его высоко в воздух, а за ним, с комичным упорством, гонялась маленькая, пушистая собачка. Она прыгала, лаяла, пытаясь поймать летающий мяч, и каждый раз, когда ей это не удавалось, девочки заливались еще более заразительным смехом. Ashley не могла оторвать глаз от этой идиллической картины. Все вокруг было пропитано безмятежностью и радостью. Но голод брал свое. Она с жадностью набросилась на фрукты, откусывая от сочного персика, сок которого стекал по подбородку. Вкус был невероятным, сладким и освежающим. Вдруг заливаясь звонким смехом к ней подбежала девочка, чьи волосы переливались всеми цветами радуги. Ярко-розовые пряди смешивались с небесно-голубыми. "Привет!" – звонко воскликнула незнакомка, ее глаза сияли озорством. "Ты Ashley, верно? Меня зовут Лили. Пойдем завтракать! У нас там столько всего вкусного!" Ashley замерла с куском персика в руке. Завтрак? Она хотела спросить, где она, что это за место, как она здесь оказалась. Но слова застряли в горле. Все вокруг было настолько солнечно, весело и красиво, что ей стало неловко задавать такие вопросы. Она боялась, что ее вопросы могут показаться странными, что она вызовет к себе нехорошее отношение со стороны этих девочек, нарушит их беззаботный мир. Она боялась показаться маленькой и капризной, не хотела вызывать у девочек недовольство или жалость. Ей хотелось казаться взрослой и уверенной, как они. — Да, конечно, – выдавила она, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более естественно. – Я с удовольствием. Лили радостно кивнула и, схватив Ashley за руку, потянула ее за собой, ее прикосновение было легким и теплым. Две другие девочки, обернувшись в пушистые полотенца, ждали их. Собачка, наконец-то поймавшая мяч, гордо несла его в зубах, виляя хвостом. Они побежали по мокрой плитке и выбежали на просторную, залитую солнцем стеклянную террасу, расположенную прямо за бассейном. Стеклянные стены и крыша создавали ощущение, будто они находятся внутри огромного аквариума, окруженного зеленью и голубым небом. Вид был просто захватывающим. На длинном столе, уставленном белоснежными скатертями, действительно было изобилие. Ароматы свежей выпечки, спелых фруктов и чего-то неуловимо сладкого витали в воздухе, щекоча ноздри. На блюдах красовались румяные круассаны, золотистые блинчики, горы свежих ягод – клубники, малины, голубики. Стояли вазочки с медом, джемом, взбитыми сливками. А рядом – корзинки с экзотическими фруктами, чьи яркие кожурки обещали сочную мякоть. "Вот видишь!" – радостно сказала Лили, отпуская руку Ashley и указывая на стол. "Я же говорила! Выбирай все, что захочешь!" Все выглядело настолько роскошно и вкусно, что у Ashley снова заурчало в животе. Девочки весело болтали, указывая на разные блюда, и Ashley, следуя за ними, чувствовала, как напряжение постепенно отступает. Она все еще не понимала, где она и что происходит, но в этом месте было так много тепла, света и радости, что ей хотелось просто наслаждаться моментом. И, возможно, ответы придут сами собой, когда придет время. А пока- завтрак, и он обещал быть восхитительным !

Глава 8. Черная Nurse. Хранитель замка взял Ashley за руку и повел ее по длинному коридору, чтобы познакомить с Nanny и Nurse. Когда они вышли за тяжелые дубовые двери, девочка оказалась в зале, освещенном тусклым светом свечей. Коридоры вокруг были украшены изящными деревянными изделиями — резными панелями и рамами, в которых висели красивые, но странные картины. На стенах повсюду были загадочные символы, а также множество голов животных, словно трофеи, которые слегка пугали Ashley. Но она шла смело — это было лучше, чем постоянно сидеть за закрытыми дверями. За самой высокой дверью в конце коридора девочка увидела женщину, одетую во всё черное, с лицом, которое казалось ей знакомым, но вспомнить, откуда она ее знает, не могла. — Это ваша медсестра, дитя, — сказал Хранитель. — Она будет заботиться о том, чтобы вы чувствовали себя хорошо. Рядом с медсестрой спокойно сидела девочка в одном красном сапожке. Медсестра грустно улыбнулась и сказала ей, что можно одеваться. Ashley очень хотелось поговорить с этой девочкой, узнать у нее всё о мире, в котором она оказалась. Девочка медленно оделась и открыла дверь напротив. Вместо средневекового интерьера взору Ashley открылось пространство, залитое светом и цветом. Стены были выкрашены в модные оттенки и странные рисунки, а мебель там была изящной и современной, с чистыми линиями и глянцевыми поверхностями. Оттуда чувствовался легкий аромат цитрусовых и чего-то цветочного, совершенно не похожего на запахи в этой части замка. В центре этой яркой и современной комнаты стояла женщина. Она была высокой, красивой с безупречной осанкой и ее черные волосы блестели . От нее исходила аура уверенности и стиля. Там сидела еще одна другая девочка лет десяти. Женщина быстро закрыла дверь за красными сапожками. Ashley перевела взгляд на медсестру. — Проходи, дитя, — сказала та, — расскажи мне о себе. У тебя что-нибудь болит? Тем временем Хранитель тихо удалился, оставив их наедине. Тишина, наступившая после его ухода, казалась оглушительной, и Ashley почувствовала, как нарастает паника. Она не знала, что говорить, как заполнить эту пустоту, и ее мысли метались, как пойманная птица. "Где я?" – выпалила она, ее голос звучал слишком громко в тишине комнаты. Медсестра медленно подняла взгляд, ее глаза были цвета тумана. "Ты в замке, дитя" – ответила она, ее голос был мягким, но лишенным тепла. Ashley почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. "Но почему? Почему я здесь? Где моя мама? Вы знаете, где моя мама?" Слезы начали щипать глаза, но она старалась сдержать их. Она не хотела плакать перед этой женщиной. Она говорила быстро, почти задыхаясь, слова вылетали из нее, как пробки из бутылки. Медсестра лишь слегка наклонила голову. "Твоя мама... она сейчас не может быть с тобой . Но она знает, что ты здесь, и она хочет, чтобы ты была в безопасности." "Но когда я ее увижу?" – Ashley почувствовала, как отчаяние нарастает. Женщина в черном медленно поднялась. "Тебе нужно отдохнуть, Ashley. Ты устала". Медсестра протянула руку к ее лбу. Ее прикосновение было прохладным и отстраненным, но почему-то влажным, и чем-то резко пахнущим . "Все будет хорошо. Просто доверься нам." Но Ashley не чувствовала, что все будет хорошо. Она чувствовала себя потерянной, испуганной и совершенно одинокой. И слова медсестры, вместо того чтобы успокоить ее, лишь усилили ее тревогу. Она хотела кричать, требовать ответов, но ее голос дрожал, и она чувствовала, как силы покидают ее. Она лишь могла смотреть на женщину в черном, пытаясь найти в ее глазах хоть какой-то намек на сочувствие, но видела лишь пустоту, сил говорить у нее больше не было. Ashley чувствовала , что медсестра сильными крепкими руками кладёт её на узкую кровать и сквозь туман видела как зашел Хранитель. "Она очень напряжена, её психика на грани нервного срыва , ей нужен покой мистер Тирни", сказала медсестра, "оставьте её у меня хотя бы на два дня, лекарства должны подействовать и она вернется к себе в комнату" . Ashley уснула.

Глава 7. Белокурые волчицы. Продолжение. Он ведь так идет к твоим черным волосам ? " . Мистер Тирни, стоя у окна и глядя на то, как около сверкающего бассейна радуются, хвастаются новыми нарядами и заигрывают с молодым фотографом шестеро девушек, очень похожих друг на друга странным цветом волос, покачал головой, его смех стал глубже. "Это не твое дело, мой друг, что у меня под черным плащом, можешь не фантазировать. Пофантазируй лучше, какие на этот раз будут мои белокурые волчицы." Дихейтли откинулся назад, его глаза заблестели. "Ах, да, волчицы... В этот раз я надеюсь ты приготовишь нам нечто особенное. Но это уже совсем другая история, мой друг. История, которую мы напишем вместе, на этот раз без щитов и случайных ударов." Они снова рассмеялись, предвкушая новую охоту, новые приключения.

Глава 7. Белокурые волчицы. Мистер Дихейтли, развалив своё обрюзгшее тело в шикарном кожаном кресле, возвышался на сотом этаже бизнес-центра, словно властелин мира. Его кабинет был громадным, залитым светом, поражающим своей красотой и передовыми технологиями. Стены, казалось, растворялись в панорамном виде на раскинувшийся внизу город, а мебель, футуристичная и эргономичная, говорила о безупречном вкусе и безграничном богатстве. Сам мистер Дихейтли, однако, не излучал той же безупречности. Его живот, освобождённый от пут одной расстёгнутой пуговицы на брюках, выдавался вперёд, напоминая о недавнем обильном ланче. Лицо его, красное, словно спелое яблоко, выдавало лёгкое опьянение, а голос, полупьяный и хрипловатый, прозвучал в тишине кабинета. "Хельга" – прохрипел он, обращаясь к секретарше, чья безупречная фигура, к слову, он выписал её прямо из Германии, и строгий костюм контрастировали с расслабленной позой его начальника. – "Соедини меня с мистером Тирни. Срочно." Хельга, не моргнув глазом, кивнула и, повернувшись к своему рабочему месту, начала набирать номер. Через мгновение её голос, ровный и деловой, раздался из динамика: "Мистер Тирни, соединяю." На другом конце провода послышался глубокий, бархатистый голос мистера Тирни. "Привет, дружище," – прозвучало приветствие, полное непринуждённой теплоты. – "Ты готовишься к охоте, я надеюсь? А я купил новую лошадь, и она прекрасна. Чистокровная арабка, грациозная, как газель, и быстрая, как ветер. Ты должен ее увидеть!" Мистер Дихейтли усмехнулся, его глаза, прищуренные от света и алкоголя, блеснули. Он откинулся ещё глубже в кресле, чувствуя, как мягкая кожа обволакивает его. Охота. Да, охота. Это было то, что он любил больше всего на свете. Не столько сама погоня, сколько предвкушение, азарт, возможность почувствовать себя живым, молодым, сильным, жестоким мужчиной из далеких веков правления великих рыцарей. "Прекрасна, говоришь?" – пробасил Дихейтли, его голос стал чуть более чётким, словно мысль о предстоящей охоте пробудила его. – "Надеюсь, она не такая же упрямая, как твои последние белокурые молодые волчицы. А я, дружище, готовлюсь. Всегда готов. Особенно когда речь идёт о хорошей компании и свежем воздухе." Он сделал глоток из хрустального бокала, стоявшего на стеклянном столе, и продолжил, уже более оживлённо: "Моя новая лошадь, кстати, тоже не отстаёт от твоей. Изящная, быстрая... почти как ты, когда пытаешься увернуться от налоговой." Мистер Тирни рассмеялся. "О, Дихейтли, ты как всегда в форме. Но не волнуйся, с налоговой я справляюсь лучше, чем с твоими шутками. Так что, до встречи через неделю на рассвете? Надеюсь, в этот раз ты не шарахнешь меня своим щитом, как на прошлой охоте, клянусь, мне придется тебе отомстить. И тебе это не понравится." "Через неделю на рассвете !!" – прокричал Дихейтли, чувствуя, как адреналин начинает медленно пульсировать в его венах. – "Я захвачу свою лучшую собаку. Мне кажется, нам понадобится вся помощь, чтобы выследить... ну.. сейчас только ты , знаешь кого " Раздался зловещий смех Дихейтли, которым его щедро наделил Всевышний. Он не договорил, но оба знали, о чём идёт речь. Это была не просто охота. Это была охота на то, что делало их жизнь такой захватывающей. И сегодня, сидя на вершине мира, с бокалом дорогого вина в руке и предвкушением азарта в душе, мистер Дихейтли чувствовал себя на пике своей силы. Даже если его тело было обрюзгшим, а разум слегка затуманен, дух охотника в нём был жив и готов к новым свершениям. Они оба заливисто смеялись, вспоминая прошлые приключения, где их дружба и соперничество переплетались в забавные и порой опасные ситуации. "На этот раз у меня костюм рыцаря," – Дихейтли похвастался, выпрямляясь в кресле. "Я еле достал его, пришлось отвалить не один миллион музею. Подлинный, пятнадцатого века, с настоящими доспехами и шлемом. Чувствую себя настоящим крестоносцем!" Он сделал глоток виски, наслаждаясь своей новой покупкой. "А ты, дружище, как всегда будешь в своем черном балахоне на голое тело, на всякий случай ? ".....Продолжение следует...

Глава 6. Теплые ладони Хранителя . Следующее утро было таким же ярким, как и предыдущее. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь высокое стрельчатое окно, заливали комнату золотом, заставляя пылинки танцевать в воздухе. Вокруг, на мягком ковре и в плетеных корзинах, лежали игрушки: пушистые звери с добрыми стеклянными глазами, куклы в ярких летних купальниках и соломенных шляпах, словно застывшие в ожидании пляжного дня. Но среди этого пестрого великолепия не было и не могло быть любимого медведя Ashley, старенького Рико с заштопанным ухом и одним потерянным глазом-пуговицей. Он остался там, в другой жизни, до этого замка. Ashley отчаянно хотелось с кем-то поговорить, выплеснуть тугой комок вопросов и страха, что сжимал ее грудь. Но говорить было не с кем. Игрушки молчали, а стены замка, казалось, впитывали любой звук, делая тишину еще более густой и тяжелой. Она ждала, вслушиваясь в каждый шорох за дверью, когда на пороге опять появится хранитель замка в своих длинных, скрывающих фигуру одеждах и глубоком капюшоне. Он был единственным человеком, которого она видела с тех пор, как очнулась здесь. И вот, словно в ответ на ее безмолвную мольбу, тяжелая дубовая дверь медленно и беззвучно отворилась. В проеме возникла знакомая темная фигура. Ashley, не раздумывая ни секунды, бросилась к нему. Маленькие кулачки сжались, а голос, до этого молчавший, прорвался наружу, громкий и настойчивый. — Где моя мама? Когда она придет? Я хочу домой! Когда я смогу выйти из этой комнаты? Вопросы сыпались один за другим, каждый пропитанный детским отчаянием. Хранитель не отступил. Он опустился на одно колено, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и мягко, едва касаясь, положил широкую ладонь на ее растрепанные светлые волосы. Его прикосновение было прохладным и удивительно успокаивающим. — Не волнуйся, дитя, — его голос был низким и ровным, как гул старинного органа. — С мамой все хорошо. Она помнит и очень любит тебя. Но ей пришлось уехать на новую, очень важную работу. Как только она ее закончит, она сразу же приедет за тобой. Слова о работе прозвучали знакомо, но не принесли облегчения. Мама и раньше уезжала, но всегда предупреждала, всегда звонила. — А сегодня, — продолжил хранитель, и Ashley заметила, что уголки его губ под капюшоном приподняты в улыбке, — ты познакомишься с Nanny. Она будет заботиться о тебе. И вы вместе пойдете к медсестре, чтобы проверить твое самочувствие. Ashley тут же сморщила нос. — К медсестре? Но зачем? Я же не болею! Что она будет делать? — В ее воображении уже рисовались страшные уколы и горькие микстуры. Хранитель тихо рассмеялся, и этот звук, казалось, наполнил комнату теплом. Он откинул капюшон. Вчера его лицо было скрыто в тени, но сегодня, в ярком утреннем свете, Ashley увидела его по-настоящему. У него были добрые, лучистые глаза, окруженные сеточкой морщинок, и седые волосы на висках. А улыбка, которую она теперь видела отчетливо, была такой искренней и светлой, что страх на мгновение отступил. — Ничего страшного, — заверил он. — Медсестра просто убедится, что ты сильная и здоровая девочка. Она послушает, как бьется твое сердечко, и, может быть, угостит тебя чем-то вкусным. Это просто правило нашего дома, мы заботимся о каждом, кто здесь живет. Он протянул ей руку. Его ладонь была большой и теплой. Ashly, помедлив секунду шагнула в неизвестность, ей так хотелось знать что находится за этой большой дверью её комнаты, что страх перед медсестрой прошел.

Глава 5 Первый завтрак Ashley проснулась от ослепительного света. Первое, что она увидела, распахнув глаза, были огромные окна, уходящие, казалось, в самое небо. Бархатные шторы, цвета глубокой ночи, были отодвинуты, открывая взору залитую солнцем комнату. Свет играл на стенах, выкрашенных в насыщенный синий цвет, который казался живым. Поверх этого глубокого фона, словно россыпь звезд, мерцало золото. Оно образовывало причудливые узоры, переплетающиеся в странные, незнакомые Ashley знаки, которые, казалось, пульсировали и переливались, словно живые. Прежде всего Ashley бросилась в окну с надеждой увидеть там привычный мир , как главное маму. Подоконники были слишком высоки , она смогла видеть только верхушки странных деревьев , которых не было в её детской жизни и еще она видела песок , желтый песок вдали и кусты то тут то там растущие из песка.. Но не только зрение было поражено. Воздух был наполнен таким восхитительным ароматом, что у Ashley мгновенно заурчало в животе. Это был сложный букет запахов: сладкий, пряный, с нотками чего-то неуловимо цветочного и фруктового. Желудок требовательно напомнил о себе, и девочка почувствовала острое желание поесть. Ее взгляд упал на центр комнаты. Там стоял огромный круглый стол, сделанный из темного, резного дерева. Рядом с ним возвышался такой же внушительный стул, его спинка была украшена замысловатыми узорами, напоминающими переплетение ветвей. На столе же располагалось настоящее пиршество. Стояли чашки, из которых поднимался ароматный пар. Не просто чашки, а изящные, тонкие, с золотыми ободками и росписью, которую Ashley никогда раньше не видела. Рядом с ними красовалась посуда – тарелки, блюда, наполненные до краев. Ashley не могла поверить своим глазам. Там были ягоды, сверкающие на солнце, словно драгоценные камни: рубиновые клубники, аметистовые черники, изумрудные крыжовники. Рядом возвышались пирожные, такие воздушные и аппетитные, что казалось, они вот-вот растают во рту. Нежные кремы, шоколадные глазури, фруктовые начинки – все это создавало картину невероятного изобилия. Ashley, привыкшая к скромным завтракам из каши или простого хлеба с маслом и вареньем , замерла и сердце ее забилось от предвкушения. Все, что ей хотелось знать в этот момент и от чего хотелось плакать изо всех сил, что кушает сейчас её мама. Слезы брызнули из глаз , "мама" , кричала Ashley, "прости меня мама". Она начала есть и все, что она ела она делила ножом на две части, одна часть оставалась на тарелках, это было все для мамы, если она друг зайдет, а она обязательно к ней зайдёт, верила Ashley.

Глава 4 . Человек в темных одеждах. Продолжение В ответ на её слова, из тени, казалось, выплыла тонкая, изящная рука, держащая небольшой кубок из темного, блестящего металла. Кубок был наполнен прозрачной жидкостью, которая слегка мерцала в тусклом свете. Ashley нерешительно взяла кубок. Жидкость была прохладной и безвкусной, но она мгновенно утолила её жажду, принеся облегчение. «Где моя мама? Я хочу домой», — повторила она, когда кубок опустел. Чувство облегчения от воды быстро сменилось новой волной паники. Это место было чужим, пугающим, и она отчаянно хотела вернуться в свою привычную, безопасную жизнь. «Твой дом… он ждет тебя, дитя. Но сначала ты должна понять, где ты находишься». Голос стал чуть более отчетливым, и Ashley почувствовала, как по её спине пробежал холодок. «Ты находишься на пороге нового мира, Ashley. Мира, который был скрыт от тебя до сих пор». Человек в капюшоне сделал шаг вперед, и Ashley инстинктивно отступила. Она заметила, что пол под её ногами был не из камня, как ей показалось сначала, а из чего-то, что напоминало застывшую лаву, переливающуюся темными оттенками. Стены были покрыты странными символами, которые светились слабым, пульсирующим светом. «Кто вы?» — спросила Ashley, её голос дрожал. «Я – хранитель», — ответил голос. «Хранитель этого места, и хранитель тех, кто приходит сюда. Тех, кто избран». «Избран?» — переспросила Ashley, совершенно не понимая, о чем он говорит. «Да, избран. Ты – одна из них, Ashley. Твоя судьба привела тебя сюда, чтобы ты могла открыть в себе то, что было скрыто». Ashley посмотрела на свои руки, потом на свои ноги. Она была обычной девочкой, ничем не отличающейся от других. Что в ней могло быть такого особенного, чтобы её привели в это странное, пугающее место? «Я не понимаю», — прошептала она. «Я просто хочу домой. К маме». «Понимание придет, дитя», — произнес голос, и на этот раз в нем прозвучала нотка чего-то, что Ashley не могла определить – то ли сочувствия, то ли предвкушения. «Но не сразу. Сначала ты должна принять. Принять то, что ты здесь, и то, что твоя жизнь изменилась навсегда». Внезапно, стены вокруг них начали мерцать ярче, и символы на них заплясали, словно живые. Пол под ногами Ashley завибрировал, и она почувствовала, как её охватывает странное, но не совсем неприятное ощущение – словно она растворяется в воздухе. «Не бойся, дитя», — сказал голос, и на этот раз он звучал ближе, чем когда-либо. «Это только начало. Добро пожаловать в твой новый мир». И прежде чем Ashley успела что-либо ответить, мир вокруг неё растворился в ослепительном свете, унося её прочь.

Глава 4 . Человек в темных одеждах. Место , куда её привезли, было странное. и она не сразу поняла, где очнулась. Запахи и сильные ароматы, которые сразу сбивали мысли, — первое, что она поняла. Рядом никого не было. Она лежала на огромной кровати, с яркими подушками и деревянным изголовьем. Большие окна, но свет в них проникал только через щель наверху — они были полностью закрыты. Большая дверь. И музыка, тихая музыка, спокойная. Маленькая Ashley моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Потолок был высоким, расписанным какими-то странными узорами, похожими на переплетающиеся лозы и цветы. Она попыталась пошевелиться, но тело казалось ватным, тяжелым. Голова немного кружилась, и этот навязчивый, сладкий запах… Он был повсюду. Запах ладана, сандала, чего-то цветочного и пряного одновременно. Он проникал в ноздри, оседал на языке, заставляя её морщиться. «Рико?» — прошептала она, но голос был слабым, почти неслышным. Рико был её плюшевым медведем, её единственным другом и защитником. Он всегда был рядом. Но сейчас его не было. Она осторожно села, опираясь на локти. Подушки были мягкими, шелковистыми, и пахли так же сильно, как и всё остальное. Комната была огромной, гораздо больше, чем их с мамой крошечная квартирка. Стены были обтянуты тканью глубокого синего цвета, расшитой золотыми нитями. На полу лежал толстый ковер необычайной красоты. Ashley сползла с кровати. Её маленькие ножки коснулись прохладного, пушистого ворса. Она огляделась. В углу стоял низкий столик с какими-то непонятными предметами: маленькими чашечками, блестящими камешками и тоненькими палочками, из которых вился легкий дымок, добавляя к общему аромату ещё одну ноту. Музыка. Она была повсюду, обволакивая, успокаивая. Это были не те весёлые песенки, которые мама включала по утрам. Это была медленная, тягучая мелодия, играющая на каком-то струнном инструменте, похожем на гитару, но с более глубоким, резонирующим звуком. Она была красивой, но в то же время немного пугающей. Ashley подошла к окнам. Окна были огромными, от пола до потолка, но полностью закрыты бархатными шторами. Только сверху, где шторы не доходили до потолка , пробивалась тонкая полоска света. Она попыталась отодвинуть их, но ткань была слишком тяжелой для её маленьких ручек. Ей стало страшно. Где мама? Где Рико? Почему она здесь? Она повернулась к большой двери. Дверь была сделана из темного, резного дерева, с массивной бронзовой ручкой. Ashley поднялась на цыпочки и попыталась дотянуться до ручки, но та была слишком высоко. Слёзы навернулись на глаза. Она была одна. Совсем одна в этой странной, пахнущей комнате, под звуки незнакомой музыки. Она прижалась к двери, чувствуя её прохладную, гладкую поверхность. Внезапно музыка стала чуть громче, а затем медленно затихла. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только её собственным прерывистым дыханием. И тут дверь начала открываться. Ashley отпрянула, её маленькое сердечко забилось как сумасшедшее. В проёме появилась высокая фигура, окутанная в длинные, струящиеся одежды. Лицо было скрыто капюшоном, но Ashley почувствовала на себе чей-то взгляд. «Добро пожаловать, дитя», — произнес глубокий, мягкий голос. Ashley не ответила. Она просто смотрела, её глаза были полны страха и растерянности. Она не знала, что это за место, кто этот человек, и что с ней будет. Но одно она знала точно: это было самое странное место, в котором она когда-либо оказывалась. И ей очень хотелось домой. К маме. И к Рико. Высокий человек в темной одежде и капюшоне стоял перед ней. Лица его не было видно – свет падал так, что оно оставалось в глубокой тени, а сам он казался невероятно высоким. Ashley, собрав остатки мужества, прошептала: «Скажите, где мама? Можно мне к ней?» Голос, казалось, исходил отовсюду, обволакивая её, но при этом не давая понять, откуда именно. «Твоя мама… она в безопасности, дитя. Не беспокойся о ней». «Можно мне, пожалуйста, пить? Я очень хочу пить», — продолжила Ashley, её горло пересохло от страха и жажды. Продолжение следует...