Рассказ на вечер

Елена стояла у окна, любуясь панорамой города, расстилающейся под ней. Их квартира на двадцатом этаже была просторной и светлой, с высокими потолками и большими окнами. Михаил, её муж, сидел за кухонным столом, углубившись в чтение новостей на своем планшете. Обычно в выходные они наслаждались тишиной и покоем, но сегодня в воздухе висело какое-то ожидание. — Ты уверена, что Ольга приедет сегодня? — спросил Михаил, отрываясь от экрана. — Да, она звонила вчера, — ответила Елена, поворачиваясь к нему...

Анна вошла в квартиру, стараясь не шуметь. В нос ударил резкий запах жареной рыбы – терпеть не могла. С кухни доносился громкий голос свекрови и приглушенный – Сергея. Телефон завибрировал в кармане пальто. Сообщение от Сергея: «Задерживаюсь на работе. Не обращай внимания на мать. Все будет хорошо». Анна вздохнула, снимая сапоги. "Все будет хорошо", - как же часто она слышала эту фразу за последние полгода, с тех пор, как вышла замуж за Сергея и переехала в его квартиру, а точнее, в квартиру его матери...

Елена пригласила Веру и Максима к себе домой. Они провели весь вечер, разговаривая, делясь воспоминаниями и узнавая друг друга. Елена рассказала о своей жизни, о том, как она всегда чувствовала себя немного чужой в своей семье. Она рассказала о том, как ее приемные родители любили ее, но она никогда не чувствовала себя полностью дома. "Я всегда знала, что что-то не так", – сказала Елена. "Я всегда чувствовала, что у меня есть какая-то тайна. Но я никогда не могла понять, в чем дело". Вера и Максим рассказали Елене о своей бабушке, о ее жизни, о ее страхах и надеждах...

После долгих поисков Вера и Максим наконец-то нашли Елену. Они узнали, что она живет в соседнем городе и работает учительницей в школе. Они решили поехать к ней и рассказать все, что знают. Вера нервничала. Она не знала, как Елена отреагирует на их рассказ. Она боялась, что Елена не поверит им, или что она не захочет иметь с ними ничего общего. Когда они приехали в город, они сразу же направились к школе, где работала Елена. Они ждали ее возле входа, надеясь, что она выйдет после уроков. Через несколько часов из школы вышла женщина...

На следующее утро Вера и Максим начали поиски. Они решили начать с архивов, надеясь найти хоть какую-то информацию о ребенке на фотографии. Они обратились в местный архив, где им помогла пожилая женщина, работавшая там уже много лет. Она внимательно выслушала их историю и пообещала помочь. Через несколько дней она позвонила Вере и сообщила, что нашла кое-какую информацию. Оказалось, что в архиве сохранились записи о рождении девочки по имени Елена, родившейся в тот же год, что и ребенок на фотографии...

Они продолжали разбирать дневник, надеясь найти больше информации о ребенке на фотографии. Вера читала вслух, а Максим внимательно слушал, стараясь уловить каждую деталь. Дневник рассказывал о трудных временах, о голоде, о страхе. Анна писала о том, как ей было тяжело одной воспитывать ребенка, как она боялась за его будущее. Но в дневнике не было ни слова о том, кто был отцом ребенка, и почему бабушка Анна так тщательно скрывала его существование. "Здесь что-то не так", – сказал Максим, нахмурившись...

Чердак был темным и душным. Лучи солнца пробивались сквозь щели в крыше, рисуя причудливые узоры на полу, покрытом толстым слоем пыли. Вера и Максим надели старые платки на голову, чтобы защитить волосы от пыли, и начали разбирать вещи. На полу стояли старые сундуки, картонные коробки и потрепанные чемоданы. В углу громоздилась груда старой мебели, покрытая белой простыней. Вера подошла к одному из сундуков и открыла его. Внутри лежали старые платья, пожелтевшие от времени, кружевные воротнички и выцветшие ленты...

Вера остановила машину на обочине, прямо напротив покосившегося забора, окружавшего старый дом. Сердце неприятно кольнуло. Она не была здесь уже пять лет, с тех пор, как умерла бабушка, Анна Петровна. Каждый раз, когда она вспоминала о необходимости приехать и заняться домом, в голове возникали тысячи отговорок. Работа, дела, усталость – все это казалось более важным, чем возвращение в место, где прошло ее детство, но которое теперь ассоциировалось с болью и утратой. Дом словно ждал ее, затаив дыхание...

Анна позвонила Дэвиду рано утром и попросила его о встрече. Он согласился немедленно, словно ждал ее звонка. Когда она приехала к нему, он встретил ее у двери с обеспокоенным видом. Он видел по ее лицу, что она узнала правду. Они прошли в гостиную и сели на свои обычные места. Анна молча протянула Дэвиду фотографию своего деда. Он взял ее в руки и внимательно посмотрел. "Я знала, что вы это узнаете," – сказал он, откладывая фотографию в сторону. "Это было неизбежно." Анна разрыдалась. "Я не могу поверить в то, что мой дед был тем самым человеком...

Анна вернулась в дом бабушки в состоянии глубокого потрясения. Рассказ Дэвида о прабабушке Элеоноре и ее трагической любви перевернул ее мир с ног на голову. Она перебирала старые фотографии в поисках хоть какой-то подсказки, которая могла бы пролить свет на личность таинственного возлюбленного Элеоноры. Она смотрела на лица людей, живших в Мейплвуде в те годы, пытаясь найти знакомые черты, намек на родинку в форме полумесяца. И вдруг ее взгляд упал на фотографию ее деда, которого она почти не помнила...

Внутри дома царил полумрак. Тяжелые портьеры на окнах не пропускали солнечный свет, создавая атмосферу таинственности и уединения. Книги, старинные медицинские инструменты, пыльные фотографии на стенах – все говорило о том, что здесь живет человек, увлеченный прошлым, живущий в мире воспоминаний и старых историй. Дэвид пригласил Анну в большую гостиную, обставленную старой, добротной мебелью. Он предложил ей сесть в кресло, сам же уселся напротив нее в старое кресло-качалку. "Итак, Анна, что вы хотите узнать об Элеоноре?" – спросил он, глядя на нее своими пронзительными голубыми глазами...

На следующее утро Анна, полная решимости, отправилась в местную библиотеку. Она представляла себе пыльное, заброшенное место, но библиотека Мейплвуда оказалась уютной и современной. За большим деревянным столом, заваленным книгами, сидел пожилой библиотекарь, с приветливой улыбкой и добрым взглядом. "Здравствуйте, я Анна," – сказала она, подходя к столу. "Я недавно вернулась в Мейплвуд и хотела бы узнать немного об истории города." Библиотекарь поднял на нее внимательный взгляд. "Очень приятно, Анна...