Андрей Вознин

часть 5 Следующая остановка произошла, когда мы нашли останки экипажа «Русанова»... Точнее сказать, и не останки сроду, а некие «коконы», сплетённые из всё тех же светящихся «корней». При том, точно повторяющие формы человеческих тел. А что самое пугающее — внутри «коконов», видимо, находились тела. Я предусмотрительно сохранил безопасную дистанцию. Во всяком случае, хотелось в это верить. Остальные последовали моему благоразумному примеру, и только Игорь осторожно приблизился к одному из «коконов»...

Наступил долгожданный вечер, ознаменовав окончание трудовой недели. Небесные спутники Виктории, похожие на пару тусклых уличных фонарей, привычно заняли свои места в амфитеатре над городом. Узкие улицы, было заполнившиеся спешащими горожанами, начали помаленьку мелеть, теряя пешеходов в магазинах, кабаках и личных квартирах. И я, поддавшись общему порыву, решил побыстрее покинуть сочную прохладу приморского бульвара и спустился по каменным ступенькам в ближайший подвал с яркой вывеской. Полупустой бар встретил меня теплыми объятиями и удобным местом за стойкой...

Взз Я устало бреду по городу, выискивая среди редких прохожих очередное приключение. Но с наступлением ночи их количество и, соответственно, варианты выбора на тающих во мраке улицах резко сокращаются — в столь поздний час слишком велика вероятность нарваться в темноте на опасную встречу. И добропорядочные жители легко разменивают удовольствие от прогулки по прохладе засыпающего города на уединение в тесных застенках душных квартир, не желая рисковать своими никчемными жизнями и остатками здоровья...

часть 4 — Как будем проникать? Савелий окинул напряжённые лица участников совещания. Мы сидели кружком в тени разбитого «Русанова» и обмозговывали дальнейшие действия. Осмотр корабля никаких новых данных в общую картину не привнёс, и теперь следовало обыскать пещеры в поисках останков экипажа и возможно оставшихся записей. Мас-а-Тьерра продолжал надёжно хранить инопланетные секреты. — Там бы не помешало какое-никакое освещение. Хотя бы обычными факелами, — поделился уроками прошлой неудачной попытки Максим...

часть 1 Как-то ко мне в кабинет заглянул Терёха и с глубокомысленным видом заговорщика зашептал: — Нас вызывают на заседание Совета профсоюза. — Нас? — удивился я, — Я же не член! — Зато я член. И ты скоро им станешь. В Бюро только члены профсоюза могут работать. — А что так? — Разве не слышал — пиво отпускается только членам профсоюза. — Я не только это слышал, но даже читал. — Врёшь! — Кореш в недоумении округлил глаза. — Где? — Хм-м... — Я смутился. Всегда считал, что такую классику, как «Золотой телёнок», читали все буквально с пелёнок...

- Андрей, мы выдвигаемся в бар, - Виктор без стука заглядывает в двери моего номера, - Праздник уже начинается. - Идите-идите, а я сейчас покормлю Голливуда и тоже подтянусь. Виктор подозрительно быстро испаряется, я же зову Голливудика. Тот хватает любимый мячик и, радостно виляя хвостом, подскакивает ко мне. Хитрый йорк никогда не начинает есть, не совершив давно установленный ритуал. И началом ему служит охота за швыряемыми мною игрушками... Наконец, вдоволь набегавшись, он начинает символически обкапывать носом корм и лишь затем приступает непосредственно к еде...

часть 3 — Земной, похоже, — со знанием дела заявил Савелий, когда мы приблизились к куче металлолома, бывшей когда-то космическим кораблём. — Но очень старый. — Старый — это сколько? — уточнил Георгий. — Старый — это лет сто и более. — Значит, экипажа мы не встретим. И, видимо, они не дождались спасения, — без энтузиазма констатировал Игорь. — Не «видимо», а не дождались, — поправил Савелий. — Иначе мы бы знали об этом Мас-а-Тьерра. Но в каталоге этого спутника точно нет. — Тогда, где останки? — задался вопросом я...

О, Ангел, ты глядишь с небес, На этот Мир, где суета, Где Homo, веря в антропогенез, Всё тужится познать себя! Он создал разум, что не плоть, Машину, что умней его, И думает - Та сможет смочь Решить всё то, что нелегко!

Пациенты сидели на веранде с видом на море в ряду из трёх кресел. Скатывающееся за горизонт Солнце уже сменило свой наряд на тёмно-пурпурные одеяния, и мир постепенно погружался в темноту вечерних сумерек. Тёплые пледы совершенно по делу укрывали от прохлады вечернего бриза. — Красиво, чёрт побери, — констатировал я. — Согласен. В космосе такого не увидишь, — легко согласился сидящий крайним слева, — Есть в этом что-то божественное. — Пора принять таблетки. — Я протянул пластиковые стаканчики с катающимися по дну разноцветными капсулами...

Проклятое болото! Точнее, и не болото сроду, а живая тварь, лишь по счастливой случайности не сожравшая меня вместе с сапогами. Хотя, если знать чем всё это закончится, то сапогами вполне можно было и пожертвовать. Но теперь остаётся только следовать советам безумного дворцового астролога о приятии мира вокруг какой он есть. Без прикрас и пустых ожиданий наступления счастия вот-вот. А приятие в том числе относится и к этой твари из тины... — Хозяи-ин… Куда двинемся? Последствия неосторожного купания в болоте...

Ослепительные вспышки из вихря разноцветных искр постепенно тают, подобно угасающему в ночном небе фейерверку. А взамен распухает, разрастается материальный мир. Нестерпимо сияя обнажёнными гранями кристалла. Я жду... Возникает ощущение, что его бритвенно-острые рёбра начинают заживо сдирать мою кожу. Кусочек за кусочком. И я остаюсь совершенно обнажённый, один на один с холодным равнодушием космоса. Когда боль становится просто нестерпима, ко мне присоединяется Дульси... Тёплая вуаль её присутствия окутывает со всех сторон, защищая от душераздирающей стужи...

часть 3 Когда стихают звуки сирен аварийных служб, мы останавливаемся для обдумывания дальнейших действий. Всё-таки мой режим бега совсем не способствует активному мышлению. А надеяться на помощь моих безмозглых спутников в таком непростом деле и не приходиться. Разве что овчарка Тод мог бы поучаствовать, но боги эволюции не наделили его способностью к внятной разговорной речи. Помнится, Дворецкий как-то заявлял, что некоторых животных, в том числе и собак, ради эксперимента подключали к глобальной Сети, и все они демонстрировали неплохой уровень интеллекта...