На орбите извилин

Реликтовое излучение — это слабый фон микроволн, который равномерно заполняет весь космос, его невозможно заметить глазами, но радиотелескопы фиксируют его в любом направлении. По сути, это свет, который вышел в свободное пространство около 380 тысяч лет после начала расширения Вселенной, когда температура упала примерно до 3000 градусов Цельсия и вещество стало прозрачным, с тех пор этот свет распространяется миллиарды лет, постепенно остывая. Сегодня его температура всего 2,7 Кельвина — это на несколько градусов выше абсолютного нуля...

Многие удивляются, когда слышат, что Венеру можно заметить даже днём, потому что кажется, что дневное небо скрывает всё кроме Солнца и Луны, но иногда на голубом фоне появляется яркая точка, и скорее всего это планета. Венера считается самой яркой планетой на нашем небе, её яркость объясняется несколькими причинами, она близка к Земле и покрыта плотной атмосферой с облаками, которые хорошо отражают солнечный свет, поэтому её яркость часто превосходит все звёзды, иногда её величина достигает минус четвёртой, а это значит, что по яркости она уступает только Луне...

У каждого из нас был момент, когда ночью в небе вдруг проскальзывает яркая полоска света. Мы машинально называем это падающей звездой. На самом деле звёзды не падают, а то, что мы видим, - это метеоры. И что самое интересное, для их наблюдения не нужен телескоп. Метеоры - это частицы пыли или камешки, оставленные кометами и астероидами, когда они влетают в атмосферу Земли, они разогреваются и сгорают, оставляя за собой светящийся след. Сами частицы маленькие, иногда размером с песчинку, но скорость огромная, десятки километров в секунду, поэтому они вспыхивают так ярко...

Мы привыкли, что Солнце встаёт один раз утром и садится один раз вечером. На орбите всё иначе, космонавты на Международной космической станции (МКС) видят рассвет и закат по много раз в день. Цифра звучит фантастически - шестнадцать, но почему так происходит и можно ли хотя бы приблизительно представить это с Земли. МКС находится на высоте около 400 километров, для сравнения, это расстояние от Москвы до Казани и при этом станция делает полный оборот вокруг Земли примерно за 90 минут, то есть за...

Когда мы смотрим на ночное небо, невольно возникает вопрос, если звёзд миллиарды, то разве только вокруг одной из них, нашего Солнца - могла появиться жизнь? Этот поиск "второй Земли" стал одной из главных задач современной астрономии, но зачем он нужен и какие результаты уже есть? До девяностых годов существование планет за пределами Солнечной системы было лишь предположением. Всё изменилось в 1995 году, когда открыли первую экзопланету у звезды 51 Пегаса. С тех пор методы поиска стали гораздо точнее...