Вокруг себя

Косые взгляды однокамерников я замечал сразу. Их оценочный взгляд меня всегда забавлял. Я даже немного поменял причёску и своё поведение, чтобы быть похожим на слабака. Они первым делом будут донимать их - интересно, когда они займутся мной. Своим товарищам я сказал не вмешиваться. И наконец это началось: толчок локтем (проверка, крепкий ли я или нет), подножка (внимательный я или нет). Пока играем по их правилам. Здесь правит сила. По их телосложению можно было понять, кто из них кто, но ещё интереснее - кому они подчиняются...

Если слышать между строк, что он говорил, можно разобрать следующее: "Так как ты сын предателя и признал это, мне сложно тебе доверять и твоим приближённым. Но если хочешь моего расположения - соверши подвиг на грядущей войне". На всё подготовление - четыре месяца. В столицу прибыть как можно раньше, желательно выдвинуться прямо сейчас. "Интересный поворот. За всё время, когда я здесь занимался управлением, ни разу ко мне не приезжал королевский гонец с таким предложением", - сказал лорд тихим голосом...

"Я уже был на пути сюда, как узнал, что ты без сознания валяешься. Ещё немного - и ты бы мог не проснуться". "Вы проверили других воинов? Все живы?" "Живы, идиот! В отличие от тебя, их раны были обработаны после битвы, а ты не соизволил даже прийти и провериться". Закончив осмотр, он гордо хмыкнул: "Вот туземцы знают толк в медицине. Через два дня станешь на ноги, а сейчас - постельный режим". В комнату зашли братья: "Очнулся!" - громко повторяли они. После этого всем табором завалились в дверной проём, чтобы скорее увидеть меня...

Чувствовал, как что-то упирается мне в спину - это была Этра. Как обычно, она вытягивалась на всю кровать, как будто ей вечно не хватает места. Встав и укрыв всех одеялами, я пошёл вниз в гостиную узнать, как всё прошло. Внизу меня встретили слуги, которые и рассказали, как всё прошло. Зайдя в гостиную, я увидел трёх генералов и одиннадцать мам, которые вели какой-то совет. "О, ты проснулся", - сказала одна из них. Я кивком дал понять, что да. "Что здесь происходит?" - спросил я. "Они обсуждают, как им вернуть твой дом"...

— Мы тебя позвали без твоих братьев, чтобы обсудить одну вещь, — начал говорить один из полководцев. — Лишних ушей нам не нужно. Мы потом услышим доклады твоих братьев. Как ты помнишь, твой отец погиб из-за ревности короля к своей жене. И благодаря ему он отрывается на тебе. Король не знает, что мы здесь, но вскоре узнает. Мы получим выговоры за самодеятельность. Нас это не пугает. Мы обязаны твоему отцу. И у нас у всех перед ним долг, который мы не успели ему вернуть. И хотим вернуть тебе. Скажи, чего ты хочешь? Прокручивая в голове всё, что они говорили, я сказал: — Хочу вернуть свой дом...

Проведя с ними долгую работу, изучив их физические и умственные способности, я распределил их по зонам работы. Поначалу местные с недоверием к ним относились, но потом привыкли. Поселение расширялось. Все наши усилия приносили плоды. Я, как всегда, был по уши в делах. Спасибо родне, что немного помогали скидывать груз с плеч. Вскоре, чтобы не тонуть в задачах, я распределил братьев, кто за что отвечает. Стало легче. Каждое утро — ранний подъём и тренировка. Потом обыденные дела. Всё, как обычно. Довольное лицо лорда становилось всё счастливее и счастливее...

Что не скажешь о пленных — им ещё хуже. Они тащили весь наш инвентарь на себе. Вскоре мы подходили к окрестностям нашего лорда. Послав гонца, он через 30 минут вернулся, сообщив, что лорд ожидает нас. Ещё через полтора часа мы были на месте. Лорд уже встречал нас на коне. Проскакал перед пленными, приблизившись, сказал: — Хороший улов. И заговорил громко и чётко: — Теперь вы рабы королевства. Мы ваши хозяева. Если кто-то против — выйдите вперёд. Предупреждаю: для вас только один конец. Вас захватил в плен не я, а мой верный друг и товарищ, моя правая рука — Томен, сын Токена...

— Брат, — сказал он. — Наши братья сражаются там, — указал я рукой направление. — Иди скорее к ним. — Понял. Он поднялся, раскидал всех поблизости и выдвинулся в том направлении, в котором я указал. Пройдя ещё немного, я нашёл оставшихся двоих. Им было сложнее всего. Помимо того, что на них нападали постоянно без остановки, им приходилось защищать вокруг себя товарищей. Я прорвался прямо к ним. Они обрадовались. Битва продолжалась. Время тянулось очень долго. Это было понятно. Когда я первый раз был на войне, меня окружали опытные солдаты...

— Что-то не так? — спросил я. — Нет, всё в порядке. На Староселейском, на древнем нашем языке это означает «освободитель». А кто тебе дал имя? — Отец сказал, что мама его придумала. — Вот оно как. А скажи, откуда твоя мать? — Я не интересовался. Да и не смогу узнать. Отца больше нет. — Понятно. На этом он закончил разговор, оставив меня с кучей мыслей. Как сделать так, чтобы они больше не нападали? И точно ли мама придумала имя или взяла из древнего языка Староселейской цивилизации? Может, она была учёным? Или же мой отец приводил учёных слуг — тех, кого пленили на войне...

— Раньше было одно большое государство, и правил им достойный король. У него было два наследника — близнеца. Они были похожими, но совсем разными, и в каждом из них он видел наследника на трон. И король всё никак не мог определиться с выбором, кто займёт его место. Тогда он разделил государство на две части и поделил между ними. Но им не понравилось его распределение, и они начали ссориться. Как бы король ни объяснялся, они его не хотели слышать. Тогда король сказал: — Если вы не примете мой дар, то он уйдёт со мной в могилу...

Пусть скачет к ним одна колонна в строю по шесть. Пересекая определённый рубеж, она разделяется в одну сторону и в другую. Затем поделим их на четыре, также продолжая делать обстрел. На всё было 25 минут. Пока конные лучники продвигались дальше, мы оставшимися отрядами шли на них в лоб. Знатно их поредив, мы отступили для перегруппировки. У лучников почти не осталось стрел. В общей сложности им удалось выпустить около 3000 стрел. Смотря на противника, их численность сократилась вдвое. Вот теперь по 2,5 на человека — уже намного радостнее идут события...

Нужно успеть перебить их за три часа. Время между колоннами, с которым они идут, — четыре часа. И один час, чтобы подготовиться к следующей атаке. Мы распределились по позициям в ожидании противника. И вот показалась первая колонна. Нам нужно было ждать восемь часов, чтобы прошла та, на которую мы нападём. Уже вечерело и становилось прохладно. Нельзя было разжигать костры — иначе они нас заметят. Прошла только первая колонна. Тянулась очень долго, как будто не было конца. Мы ждали. Через три часа появилась следующая...