На скоростях

В 1960-х годах учёные захотели понять, насколько муравьи способны к обучению и запоминанию. Для этого был разработан эксперимент с использованием лабиринта — специальной конструкции, похожей на миниатюрный лабиринт из настольной игры. Он состоял из множества коридоров, развилок, тупиков и одного-единственного правильного пути, ведущего к цели. Целью для муравья служила капля сладкого сиропа или раствора сахара, расположенная в конце лабиринта. Это создавало мотивацию — еда, желанная и ценная для насекомого...

Исследование началось с простого, но дерзкого вопроса: может ли животное, не являющееся приматом, овладеть языком на уровне, близком к человеческому? Ирен Пепперберг, молодая ученая-биолог и психолог, взяла в руки эту задачу. Она приобрела серого африканского попугая по кличке Алекс (от слов «Автоматическая обработка языка» — аббревиатура, выбранная с намёком), которому было около одного года. Пепперберг разработала особую методику обучения, основанную на моделировании социального взаимодействия...

Эксперимент начался с простого, но дерзкого вопроса: можно ли использовать живое существо как точный механизм наведения? В 1940-х годах, когда электроника только делала свои первые шаги, психолог Б.Ф. Скиннер предложил необычное решение проблемы управления полётом ракет — обучить голубей направлять боевые снаряды. Скиннер разработал специальную капсулу, которая устанавливалась в головной части ракеты. Внутри этой капсулы находился отсек для птицы. Перед голубем было установлено стекло, на которое проецировалось изображение цели — например, корабля или здания...

Фелисетт, чёрная кошка с умными глазами и осторожным взглядом, стала центральной фигурой одного из самых необычных экспериментов 1960-х годов. Французское космическое агентство CNES в рамках своей животноводческой программы выбрало именно кошек для изучения поведения млекопитающих в условиях микрогравитации. Но почему именно кошки? Учёные были заинтригованы их уникальной способностью сохранять ориентацию в пространстве даже в сложных условиях — так называемый «рефлекс правильной посадки». Этот механизм позволял кошкам почти всегда приземляться на лапы...

Один из самых известных экспериментов с творческими способностями животных был проведён в середине 1950-х годов в США. Целью исследования было понять, могут ли обезьяны проявлять не только интеллект, но и эмоциональную вовлечённость в процесс создания — другими словами, можно ли говорить о чём-то похожем на творчество. В центре внимания оказались шимпанзе, так как они считаются одними из самых умных представителей животного мира. Исследование проводилось в контролируемой лабораторной среде, где...