СКАЗКИ и СКАЗАНИЯ

Глава 1: Встреча в саду Джунгли шумели, как огромный зелёный океан, переливаясь под жарким солнцем всеми оттенками изумрудного и золотого. Густые кроны деревьев сплетались в непроницаемый полог, сквозь который лишь кое-где пробивались лучи света, падая на землю золотыми пятнами. Воздух был густым, сладким от ароматов цветущих лиан, спелых манго и дикого жасмина. В ветвях перекликались попугаи, а где-то вдалеке, в чаще, слышался рёв обезьян — они прыгали с ветки на ветку, будто играли в нескончаемую игру...

Утро в столице королевства начиналось с золотистых лучей солнца, пробивавшихся сквозь дымку над рекой. Город просыпался медленно, словно нехотя, но уже к полудню его улицы наполнялись шумом и суетой, превращаясь в бурлящий котел жизни. Рынки столицы представляли собой настоящий лабиринт из прилавков и палаток, где воздух был густ от ароматов специй, жареного мяса и свежеиспеченного хлеба. Торговцы наперебой расхваливали свой товар, их голоса сливались в непрерывный гул: "Свежие устрицы! Прямо с северных...

Величественные горы, вздымавшиеся к самым небесам, казались неприступными исполинами, чьи вершины терялись в бескрайней синеве, а склоны, покрытые вечными снегами, сверкали под лучами солнца, словно высеченные из чистого серебра. Облака, робко цепляясь за каменные уступы, не смели подниматься выше середины этих колоссов, словно зная, что выше — царство холода и ветра, где властвовали лишь те, кто родился среди этих ледяных просторов. На самой высокой вершине, где воздух был так разрежен, что даже...

В самом сердце королевства, где воды реки Серебрянки переливались словно расплавленное серебро под лучами солнца, раскинулся удивительный город Аргенталь. Казалось, сама магия вплелась в его каменные улицы, мостовые которых были выложены мозаикой из тысяч разноцветных самоцветов, мерцающих после дождя всеми цветами радуги. Город Аргенталь просыпался под перезвон хрустальных колоколов, висящих на башне Старого Алхимика. Первые лучи солнца, пробиваясь сквозь утренний туман, играли в тысячах капель росы на волшебных паутинах, растянутых между крышами домов...

Давным-давно, в далёком королевстве, где леса были густы, а реки — быстры, правил жестокий и жадный барон Альрик. Земли его простирались далеко, но чем больше он имел, тем больше хотел. Народ жил в страхе, ибо барон облагал их непосильными податями, а тех, кто не платил, ждала темница или виселица. Воздух здесь всегда был тяжелым – не от туманов, поднимающихся с болот, а от страха, что витал над каждым домом. Сам же барон, толстый и краснолицый, восседал в своем замке, похожем на гниющую зубастую пасть, и подсчитывал золото, отнятое у вдов и сирот...