Ползущие Тени

Слова Дмитрия Анатольевича повисли в невесомости. «Око Надежды…» В его голосе не было ни нотки радости, ни научного любопытства, только холодная констатация факта, прозвучавшая как согласие с неизбежным, которая застряла как заноза в моей голове. – Что это? – спросил я, пытаясь разбавить зависшую тишину каплей конструктивной логики. – Искажение? Отражение параллельной вселенной? Или какая-то метаструктура, способная преломлять свет в ближнем поле? Носыч не отрывал взгляда от главного экрана, где чёрное пятно становилось всё более зловещим...

В моём неустанном стремлении найти ответы и логические объяснения всему, я обнаруживал всё новые и новые вопросы, наполняющие меня всё большим беспокойством. Спокойствие сознания было мне чуждо. Я всегда жил в страхе, не в силах успокоить свой разум, который будто без конца прокручивал невидимые шестеренки , где каждый новый оборот приносил понимание логичности одного и порождал вопросы, производные от этих новых знаний. С юных лет я стремился прекратить это бесконечное беспокойство своего сознания...

Старая дача в деревне, куда пришлось приехать по работе, выглядела просто ветхим домом, едва ли подходящим для ночлега — и всё же там началась эта история о шёпоте, который преследовал меня в темноте. Она реальна. Хотелось бы думать иначе, но нет. Поездка в этот посёлок не планировалась заранее, она была для меня внезапной и пришлось ехать туда поздно вечером. Командировка в маленький посёлок на краю области не обещала ничего интересного — нужно было лишь явиться с внезапной ревизией и проверить определённую документацию в подконтрольной областной структуре, местной администрации...

«О, пока я не забыл, дружище, не мог бы ты мне кое в чём помочь?» Кассир, изрешеченный прыщами парень, на вид лет двадцати пяти, поднял взгляд, запихивая в пакет мои чипсы, две колы и пачку сигарет Парламент. И на какое-то мгновение он просто замер на месте, словно застыв посреди действия. Затем он наконец ответил:  «Да, что случилось?»  Я издал едва уловимый вздох, боялся, что он просто укажет мне не то направление, и я уеду, мягко говоря, к черту на кулички. Но всё-таки полез в задний карман за тем, что там было...

Моя работа механиком всегда была непростой. Грязные руки, тяжёлые механизмы, бесконечные смены — всё это со временем выматывает. Ещё хуже были ежедневные поездки в город, когда на дорогу уходило несколько часов. Я решил переехать поближе к работе, выбрав тихий посёлок в Хабаровском крае, на краю таёжного заповедника. Хотелось сократить расстояние и найти место, где после долгого дня можно было бы прийти в себя. Вначале это решение казалось идеальным: воздух чистый, звуки города остались далеко позади, а тишина позволяла расслабиться...

Этот поход должен был стать отличным отдыхом. Мы с моей девушкой Элисой, моим другом Родни и его подругой Амандой выбрали озеро Крэйтер по совету моего отца, который раньше часто отдыхал там. Мы приехали ближе к закату. Солнечные лучи отражались на зеркальной глади озера, создавая спокойную атмосферу. Всё шло идеально: мы поставили палатки, собрали дрова и готовились провести замечательный вечер. Девушки предложили искупаться, и, хотя я не был в восторге от этой идеи, они отправились в воду первыми...

Однажды ночью я проснулся от того, что моя жена трясла меня. Она сказала, что слышала шум за окном и попросила меня проверить. Подойдя к окну, и приподняв его я выглянул наружу. На улице было прохладно, и не хотелось долго стоять там, так как все было спокойно, поэтому закрыл окно и успокоил жену. Но едва мы улеглись, как вдруг снова услышали резкий звук у окна — быстрый, похожий на щелчок. Моя жена, хотя и не из тех, кто легко пугается, схватила меня за руку, явно встревоженная. Она попросила меня взять ружье и выйти посмотреть, кто это...

Хочу начать с того, что я веду довольно спокойный и размеренный образ жизни, поэтому уверен, что то, что я видел и слышал в прошлый Новый год, не было результатом галлюцинации или опьянения. Это было на 100% реально.   Я живу на окраине типичного маленького южного городка в Карачаево-Черкесии, поэтому у некоторых моих друзей дома находятся ещё дальше, в глубине леса, куда можно добраться только через тёмные просёлочные дороги. Один из моих друзей, Лёха, живёт со своей семьёй в одном из отдалённых районов, до которых можно доехать только по таким дорогам...

Моя девушка Настя и я решили устроить себе очередную поездку за город, в Переясловскую, Краснодарский край. Домик достался мне от дедушки, который был страстным охотником. Его участок находился на самой границе леса, и вокруг в радиусе нескольких километров не было ни единого соседнего строения. Несмотря на уединённость, дом был весьма комфортным: насос качал воду из колодца, электричество обеспечивали солнечные батареи, а удобства были внутри. Мы шутили, что это наш личный “пятизвёздочный отель”...

Я никогда не думал, что со мной может произойти что-то действительно ужасное. Я всегда считал свою жизнь достаточно скучной, чтобы любые отклонения от нормы казались чем-то невероятным. Именно поэтому я с удовольствием слушал или смотрел крипипасты и страшные истории на YouTube. Но после того, как я пережил нечто подобное, эти рассказы начали пугать меня совершенно по-другому. Был поздний вечер, возможно, около четырёх утра. Все в доме уже спали: моя мама и оба моих дедушки. В последние пару месяцев почти каждую неделю у нас случались грозы, и эта ночь не стала исключением...

Мне было лет тринадцать, когда родители впервые доверили мне остаться дома одному. Дождь за окном постепенно превращался в грозу, гром перекатывался по небу, а молнии озаряли тёмные комнаты. В одиночестве было странно и немного тревожно, но я решил наслаждаться моментом: принёс свою Xbox в гостиную и устроился у огромного телевизора отца с акустической системой. Играя в Call of Duty, я погрузился в мир перестрелок, полностью отгородившись от реальности. На другом конце голосового чата Коди обсуждал стратегию, пока я отвечал рассеянно...

Когда я был маленьким, каждое лето мы с семьёй проводили в старом доме в деревне. Дом был большим, двухэтажным, с запертой дверью в подвал. На ней висел ржавый замок, который, казалось, не трогали десятилетиями. — Там только старый хлам, ничего интересного, — говорил отец, когда я спрашивал, что за этой дверью. Но ночью я слышал странные звуки. Тихие удары, будто кто-то стучал по деревянной двери изнутри. — Туф… туф… Иногда к стуку добавлялся шёпот, зовущий меня по имени: — Даниил… Даниил… Голос был слабым, едва слышным, словно из глубины...