Популярная наука

Подобно другим планетам (Меркурию, Венере, Марсу, Юпитеру, Сатурну, Урану, Нептуну и Плутону), земной шар обращается вокруг Солнца. Ближе его к Солнцу расположены только две планеты: Меркурий и Венера. Движение Земли можно сравнить с движением волчка, быстро вращающегося вокруг оси и в то же время бегущего по полу. Подобно двум движениям волчка, у Земли также два главных движения: суточное - вокруг ее воображаемой оси, за 24 часа, и годовое - вокруг Солица, за 365 суток 5 часов 48 минут 46 секунд...

В 1522 г. корабль «Виктория», единственный уцелевший из пяти кораблей флотилии Магеллана, вернулся в Испанию, совершив первое кругосветное плавание. Радуясь возвращению домой, моряки, однако, были сильно озадачены тем, что в пути «потеряли» один день. Выяснилось это еще в бухте острова Сантьягу, одного из островов близ Зеленого мыса Африки, куда мореплаватели заходили за продовольствием. На судне день возвращения мореплавателей считали средой, а местные жители - четвергом. Капитан Себастьян Эль-Кано,...

Наблюдая видимую картину вращения Солнца и всего небосвода с востока на запад каждые сутки, люди в старину думали, что Земля стоит неподвижно, а вокруг нее вращается небо. Такое неверное представление сохранялось до XVI в., пока великий польский ученый H. Коперник не установил, что это обман зрения: вращается не небо с Солнцем и звездами, как нам кажется, а мы сами вращаемся вместе с Землей, которая делает полный оборот вокруг своей воображаемой оси за сутки. Вероятно, вам случалось не раз наблюдать такую картину: вы сидите в поезде и ждете его отправления...

Если наложить на карту Европы карту Ма- лайского архипелага, вычерченную в том же масштабе, то острова его вытянутся огромной дугой на пространстве от Ирландии до устья Волги. Это гигантское созвездие островов раскинулось по обе стороны экватора - на 7° к северу и на 10° к югу, между Азией и Австралией. Десятки тысяч островов - крупных, средних, мелких и мельчайших - образуют как бы тысячемильные цепи, которые тянутся длинными дугами в сторону Филиппин, Новой Гвинеи и северных берегов Австралийского материка...

Около 150 г. до н. э. на востоке Азии, в бассейне многоводных рек Хуанхэ и Янцзы, за Великой Китайской стеной, незадолго перед тем возведенной для защиты от кочевников, лежали земли Китая - страны с многовековой культурой, цветущими городами, густой сетью оросительных каналов, многомиллионным трудолюбивым населением. В то время в юго-западной части Азиатского материка, между Средиземным морем и могучими горными узлами Гиндукуша и Памира, протянулся пояс больших и малых государств - обломков обширной империи Александра Македонского...