ИРОНИЯ СУДЬБЫ

Рассказ.Глава 5. После той сцены у вяза Наталья исчезла на три дня. Степан не искал её — зачем? Тарас, говорят, пил беспробудно и шатался по станице, неся какую-то околесицу. Наталью никто не видел. Может, ушла на хутор к тётке, может, в солому забилась, как змея перед линькой...

Рассказ.Глава 4. Солнце взошло багровое, как струп. Степан не ложился больше. Он сидел на пороге своего куреня, опустив голову на сложенные руки, и смотрел, как туман над рекой медленно тает, обнажая тёмную, неподвижную воду...

Рассказ.Глава 3. Сход назначили на субботу, к полудню. Степан пришёл рано, когда солнце только перевалило за колокольню. Шёл от своего куреня берегом, вдоль реки, и старый вяз проводил его лёгким шелестом — будто напутствовал: «Держись, не гнись»...

Рассказ.Глава 2. Прошла неделя. Степан жил у Митьки — на раскладной лавке, под тулупом, у окна, в которое по утрам лез петушиный крик и запах горячих лепёшек. Анфиса, жена друга, не лезла в душу, но кормила...

Рассказ.Глава 1. — Ну, здравствуй, старый. Не ждал, поди? Степан спрыгнул с коня на сырую, пахнущую тиной и остывающей глиной землю. Орлик, весь в мыле, благодарно всхрапнул, ткнулся мордой в хозяйское плечо, но седока будто подменили...

Рассказ .Глава 5. Осень в тот год пришла рано, с затяжными дождями и ветрами, которые рвали с деревьев ещё зелёный лист. Небо висело низкое, серое, будто набрякшее слезами. Настя почти не спала. По ночам она лежала рядом с Антипом, слушала его ровное дыхание и смотрела в темноту...

Рассказ.Глава 4. Антип сдержал слово. Через три дня после того, как Настя призналась ему в беременности, он заложил телегу, накидал сена, взял хлеба краюху и поехал сначала к Терентьичу, а потом в город — за братьями...

Рассказ.Глава 3. Утро выдалось серое, с низким небом, от которого ломило виски. Снег уже не блестел — осел, почернел, пропитался талой водой. Дорога в Заозерье раскисла, телегу то и дело заносило, и Глафира, правившая лошадёнкой, поминутно ругалась сквозь зубы...

Рассказ.Глава 2. Месяц после свадьбы пролетел как один долгий, выстуженный день. Глафира быстро обжилась — слишком быстро. Словно не в чужой дом вошла, а в свое законное владение. Очень властная и холодная женщина ...

Рассказ.Глава 1. — Гришка! А ну слезай с печи, оглашенный! И брата с собой тащи. Каша простынет — в рот вам ложкой пихать не буду. Густой, прокопченный махоркой голос отца разбудил избу раньше, чем петухи успели договорить вторую песню...

РАССКАЗ . ГЛАВА 6. Зарево росло не по часам — по минутам. Аким вскочил с камня, сердце ухнуло и забилось где-то в горле. Там, за рекой, за Чёрным логом, где ютилось Заречье, небо полыхало алым — не отблеском, не зарницей, а живым, страшным огнём, который пожирал сухую траву, деревья, дома...

Рассказ. Глава 5. Жара стояла и в августе. Вернее, она не стояла — она лежала на земле, как тяжёлый зверь, придавив высохшие поля, выпив реку до звонкой мели, оставив от леса одну тоску. Листья на берёзах...