Сердца в такт

Два года подряд, день за днём, они встречались на автобусной остановке, чтобы вместе идти в школу. До первого звонка оставалось ещё полчаса, и двадцать минут из них Рома и Инга посвящали повторению уроков. Для окружающих их дружба была загадкой: он — из респектабельной семьи, она — из семьи, отягощённой пьянством родителей. Инга была выше Ромы на полголовы, крепкого телосложения, с короткой, практичной стрижкой. Он — худой, с виду болезненный. Но этот контраст внешности и социального положения не мешал им быть лучшими учениками в классе...

Глава 1. Неожиданная встреча Новый год неумолимо приближался, и школьный зал уже наполнялся праздничной суетой. Традиционно главные роли в новогоднем спектакле доставались Сергею и Алине. Два года подряд они были неразлучными Дедом Морозом и Снегурочкой — дуэтом, к которому все давно привыкли. Для Сергея это было так же естественно, как первый снег или запах мандаринов в декабре. Их отношения с Алиной казались идеальными: крепкая дружба, полное взаимопонимание, никаких бурь и сюрпризов. Он был уверен — так будет всегда...

Она шла по лесной тропинке к своей даче. Мысли путались, сердце отбивало тревожный ритм. Что это было? Ровно десять лет назад, в этот самый день, они развелись. И вот он появился снова. Она любила его до безумия. С ним было легко, она парила от счастья. Он был лёгок на подъём, и это всегда заводило её. Они могли внезапно, посреди ночи, сорваться и уехать к озеру, чтобы встретить рассвет, или к реке, где звёзды казались такими близкими. Садились в электричку, покупали мороженое и, болтая о пустяках, ехали куда глаза глядят, а потом возвращались обратно, счастливые и беззаботные...

Он не помнил родителей. Не помнил, как оказался в детском доме — в сером, холодном здании с бесконечными тоннельными коридорами, где воздух навсегда пропах дешёвой капустой и едкой дезинфекцией. Местный мир жил по суровым законам: выживал сильнейший, а тишина и покой были самой редкой и дорогой валютой. Однажды ночью его разбудил тихий плач, похожий на скулёж брошенного щенка. Он неслышно выбрался в коридор — голые ступни заледенели на холодном паркете — и пошёл на звук. Под лестницей, в пыльной нише, куда закатывались мячи и где вечно гулял сквозняк, он увидел её...

Она застыла в предвечерней суете — островок нетерпения в бурлящем потоке спешащих людей. Воздух, густой от выхлопных газов и грядущих сумерек, тянул время, как резину. Каждая пропущенная минута отзывалась тихим, привычным раздражением. Её мир сжался до точки на горизонте, откуда должен был появиться спасительный автобус. Внезапно ритм ожидания был грубо нарушен. К тротуару, будто в изнеможении, причалил тёмный автомобиль. Он резко сбросил скорость, замер, замигал аварийной — тревожный маяк в обыденности улицы...