Валентин Шентала

ЗДРАВСТВУЙ, ПЕНЕЛОПА МОЯ! В парке на скамейке, под сенью вековых дубов, сидел пожилой человек с седыми волосами и седой длинной-длинной бородой. Для 26 века это было уже само по себе необычно. Но если бы кто подошёл бы поближе, он немало удивился бы тому, что он шепчет вполголоса: –Ну, когда же я пройду мимо? Надоело ждать… Надо было постричься. А, впрочем, оно к лучшему, если любит узнает, а если нет… Да всё равно, регенироваться поздно. А я, ведь, пройду! Николай вспоминал, как это всё начиналось и не верил своей памяти. Он бредил этим полётом несколько циклов, со школьных времён. Над ним смеялись все одноклассники, сокурсники, коллеги по работе… Только не она, Нелли! Его Нелли...

ОКО АНГЕЛА Она шла по улицам ночного города, практически не беспокоясь за свою жизнь. Ведь её охранял Ангел. Вот уже лет десять, примерно с семилетнего возраста, Тпрн (а именно так звали девушку планеты Иуу, что располагалась в миллионе световых лет от Земли) ощущала на себе тёплый, внимательный взгляд своего ангела-хранителя. Когда впервые девушка ощутила на себе этот таинственный взгляд, она подумала то, что вправе подумать любая красивая девочка: за ней подглядывают. Но кто, откуда и как? – она не могла понять. Ведь сколько бы Тпрн не вертела головой, она никого и ничего подозрительного не замечала...

Мастер регенерации 1. Погода была отменная. Джон Смит, никуда не торопясь, брёл домой. Именно брёл, с чувством человека отлично выполнившего свой долг перед человечеством. Хотя если спросить у него, откуда взялось это чувство? – он не ответил бы сразу. Известный писатель двадцать третьего века Джон Дабл-Ю Смит за свои 240 лет успел побывать и космонавтом-испытателем, и учёным, и скадерменом, и капитаном… Но всегда, начиная с самой первой юности Джон писал удивительные книги, которыми зачитывались все миры Содружества. Чего ему ещё желать? Но Джон желал. По каким-то непонятным ему причинам он страстно желал жить...

УБЕЖАТЬ ОТ СУДЬБЫ Сергей мчался в открытом «Кабриолете» вперёд, по дороге, ведущей, как ему казалось, к новой жизни на только что открытой планете. Свежий бриз обдувал лицо, слева и справа от него сидели (а, точнее говоря, вертелись и то и дело хохотали (по его желанию, впрочем)) две шикарнейшие невесты и один полупьяный баянист, орущий на все мыслимые и немыслимые лады «– Утверждают космонавты и мечтатели, что на Марсе будут яблони цвести»… Сзади мчался длинный-длинный эскорт свадебных машин, из каждого окна звучала песня либо 50 ых – 60 ых годов, либо Дьюка Элингтона, либо ещё какой-нибудь до...

КОЛЛАПС Вселенная сжималась. Вот уже несколько миллионов лет она вжималась сама в себя как шагреневая кожа. Миллиарды гигантских и маленьких звёзд ежедневно и ежечасно поглощались тем, чего, казалось бы, не должно быть. Некогда вечные, казалось бы, миры, с таким трудом открываемые или создаваемые людьми всех рас, звёздных систем, видов, вдруг стали исчезать один за другим. Для миллиардов и миллиардов людей мир стал слишком мал. На протяжении вот уже тысяч и тысяч лет жители отдалённых планет возвращались назад, в центр Вселенной, откуда всё и начиналось. Ежедневно спасательные службы центральных...