Земля входит в Солнечную систему и находится на третьем месте от ближайшей к нам звезды. При этом именно она является единственной известной планетой, где имеется жизнь. Форма нашей планеты далека от сферической. В результате воздействия центробежной силы и гравитационного дисбаланса она является приплюснутой с полюсов и расширенной в районе экватора. Протяженность экватора – самой длинной прямой на Земле – составляет 40 075 километров. Планета движется с огромной скоростью не только вокруг своей оси, но и вокруг Солнца – по довольно сложной орбите. Так что человечество несется вместе с Землей с головокружительной скоростью – около 108 тысяч километров в час. Возраст Земли весьма впечатляет – примерно 4.5 миллиарда лет. Отливы и приливы, наблюдаемые людьми, живущими поблизости от океана, имеют место благодаря активности единственного спутника нашей планеты – Луны. Самое сильное землетрясение, которое зафиксировали сейсмологи, состоялось 22 мая 1960 года в чилийском городе Вальдивия. Его магнитуда составила 9.5 баллов по шкале Рихтера. В результате погибло примерно 6 тысяч человек. Самым жарким населенным городом на планете является Эль-Азизия из Ливии. В 1922 году термометры показали здесь действительно впечатляющую температуру – 58 градусов по Цельсию. Самым холодным местом на Земле является Антарктида. В зимнее время года температура здесь нередко опускается до -70 градусов по Цельсию. А вот абсолютный рекорд был зафиксирован станцией "Восток России". В 1983 году температура здесь опустилась до -89 градусов. Примерно 90% льда и 80% пресной воды содержится на Южном полюсе. Весь материк Антарктида покрыт толстым слоем льда. Самый длинный сталагмит в мире расположен во Вьетнаме в пещере Шондонг. Он достиг длины в 70 метров. Официально самой высокой горой в мире является Эверест. Он имеет также другие названия – непальцы зовут его Сагарматхой, а тибетцы – Джомолунгмой. Его вершина возвышается над уровнем моря на 8 848 метров. Удивительной загадкой нашей планеты является высохшее озеро в Долине смерти на территории США. Здесь зафиксированы движущиеся камни – они без видимых на то причин катаются по весьма обширной территории. Масса крупнейшего из движущихся камней составляет 350 килограмм. Знаменитые ползущие камни изучали долгие годы, чтобы объяснить природу этого процесса. В 2014 году ответ был найден. Причина в необычных климатических условиях. Большие, но тонкие участки льда образуются в морозные ночи. Подлёдное течение и сильный ветер позволяют льду перемещаться, увлекая камни за собой. Скорость движения 2-5 м/мин. На Земле существует целая сеть горных хребтов, которая на 90% находится под водой и имеет длину свыше 70 тысяч километров. Этот Срединно-океанический хребет буквально находится глубоко под водой, но местами возвышается над поверхностью. Самая низкая точка на нашей планете – Марианская впадина. Расположена она в западной части Тихого океана. Глубина впадины составляет 10 994 метров. Между Республикой Конго и Руандой расположено смертельно опасное озеро Киву. Здесь находится слой углекислого газа и метана. В случае малейшего землетрясения происходит мощный взрыв. Самый низкий участок суши расположен на побережье Мёртвого моря. Уровень воды здесь на 430 метров ниже уровня моря, и уровень продолжает падать со средней скоростью 1 метр в год. Стоя на берегу этого озера, человек по факту на суше, но уровень моря «говорит», что глубоко под водой. Молния – невероятно мощное явление. Сила тока в ней может достигать 500 тысяч ампер, а напряжение до миллиарда вольт. Температура внутри канала молнии достигает 30 000 градусов, это горячее, чем на поверхности Солнца в пять с лишним раз. Около двух третей Земли покрыто океанами. Но человечество сумело исследовать лишь 3-5% от них – преимущественно мелководья глубиной не более 40 метров. Некоторые специалисты полагают, что на морском дне хранятся огромные залежи полезных металлов. К примеру, одного только золота там может оказаться свыше миллиарда тонн. Ежедневно на поверхность нашей планеты оседает до 60 тонн звездной пыли – все, что остается от многочисленных метеоритов, в
1 год назад