Cosmogony

В конце своей длительной эволюции звезды меньших размеров - в восемь раз массивнее нашего Солнца - обычно становятся белыми карликами. Эти древние звезды обладают невероятной плотностью. Чайная ложка их вещества весила бы на Земле столько же, сколько слон - 5,5 т. Радиус белых карликов обычно всего в 0,01 раза больше радиуса нашего Солнца, но их масса примерно такая же. Звезды, подобные нашему Солнцу, перерабатывают водород в своих ядрах в гелий. Белые карлики - это звезды, в которых сгорел весь водород, использовавшийся когда-то в качестве ядерного топлива...

Бетельгейзе - колоссальный объект, причем очень яркий. Будучи красным сверхгигантом, находящимся на завершающей стадии своего жизненного цикла, Бетельгейзе имеет диаметр, примерно в тысячу раз превышающий диаметр Солнца, а ее абсолютная светимость, по оценкам, в 100 000 раз превышает солнечную. Речь идет об объекте, превышающем по размерам орбиту Юпитера, - удивительный факт, который стоит вспомнить, когда вы в следующий раз будете наблюдать эту звезду. Однако огромные размеры звезды делают ее расстояние неопределенным, а значит, неопределенными и расчеты других ее свойств (например, массы)...

Квазары получили такое название потому, что они были похожи на звезды, когда астрономы впервые начали их замечать в конце 1950-х - начале 60-х годов. Но квазары не являются звездами. Сейчас ученые знают, что это молодые галактики, расположенные на огромных расстояниях от нас, причем их число увеличивается по направлению к краю видимой Вселенной. Как же они могут находиться так далеко и при этом быть видимыми? Ответ заключается в том, что квазары очень яркие, до 1000 раз ярче нашей галактики Млечный Путь...

1. Столпы Творения находятся на расстоянии 6 500 световых лет. До того как в 1995 г. космический телескоп "Хаббл" впервые сфотографировал Столпы Творения, астрономы наблюдали их только с земли. Туманность Орел (она же M16), в которой находятся Столпы Творения, удалена от Земли на поразительное расстояние в 6 500 световых лет, но все еще находится достаточно близко, чтобы наблюдать ее невооруженным глазом. Если вы любите наблюдать за звездами, то на ночном небе столбы расположены между созвездиями Змееносца и Стрельца...

Красный гигант - это звезда, находящаяся на стадии гибели. Она медленно раздувается до размеров, во много раз превышающих ее первоначальный размер. Достигнув стадии красного гиганта, звезда может оставаться в таком состоянии до миллиарда лет. Затем звезда медленно сжимается и остывает, превращаясь в белый карлик: сверхплотные трупы звезд размером с Землю, излучающие ничтожную долю своей первоначальной энергии. В конце концов, через миллиарды лет эти звезды станут абсолютно холодными и не будут излучать никакой энергии...