Космос Просто

Галактика Андромеды — наш ближайший крупный сосед. Она в 2,5 миллионах световых лет от нас. И она летит в нашу сторону. Со скоростью около 110 километров в секунду. Это не угроза завтрашнего дня. Но это факт. Через примерно 4,5 миллиарда лет Млечный Путь и Андромеда столкнутся. И сольются в одну большую галактику. Астрономы уже дали ей название — «Милкомеда» (Milkomeda). Звучит смешно. Но процесс будет не смешным. Что произойдёт? Звёзды не начнут сталкиваться друг с другом. Расстояния между звёздами огромны...

Мы запускаем спутники с 1957 года. С тех пор на орбите накопилось огромное количество мусора. Это не только нефункционирующие спутники. Это обломки от столкновений, взрывы ступеней ракет, куски краски, болты, инструменты, которые потеряли астронавты. Сейчас отслеживают около 40 тысяч объектов размером больше 10 сантиметров. А объектов меньше сантиметра — миллионы. Все они летят со скоростью 7–8 километров в секунду. На такой скорости даже кусочек краски пробивает обшивку спутника. А болт может разнести его на куски...

В 1916 году Эйнштейн предсказал гравитационные волны. Это рябь в пространстве-времени, которая возникает, когда массивные объекты движутся с ускорением. Он сам не верил, что их можно обнаружить. Слишком слабые. Слишком неуловимые. Через сто лет, в сентябре 2015 года, детекторы LIGO поймали сигнал. Две чёрные дыры столкнулись и слились в одну. Это произошло в 1,3 миллиарда световых лет от нас. За долю секунды они выделили энергию, сравнимую с излучением всех звёзд видимой Вселенной. Но до нас дошла лишь крошечная рябь...

В 1977 году NASA запустило два зонда — «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Они должны были изучить Юпитер и Сатурн. Никто не рассчитывал, что они проработают почти полвека. Но они работают. «Вояджер-1» сейчас находится более чем в 24 миллиардах километров от Земли. Это самый далёкий объект, созданный человеком. Сигнал от него идёт до нас почти 23 часа. Представьте: мы отправляем команду, и она доходит только через сутки. А ответ приходит ещё через сутки. Но связь есть. Правда, мощность передатчика — всего 20 ватт...