Тайны разных эпох

Когда Мэри впервые увидела старую купель в доме господина Роберта Даррела, она была ещё совсем девочкой а на душе у неё уже было ощущение усталости, какой не бывает у детей. Только у тех, кто слишком много страдал. Холодная вода на дне поскрипывала, а воздух в комнате был пропитан мылом и горечью. В доме всегда пахло чем-то гнетущим тоской, может быть... А может, воспоминаниями, которые с годами становятся тяжелее любых цепей? Глаза жизнью не избалованы, руки мозолисты, взгляд осторожный. Но...

— Моя героиня никогда не отдастся мужчине без кольца на пальце, по крайней мере, не раньше 118-й страницы, — с улыбкой признавалась Барбара Картленд — «королева розовых романов», женщина, сделавшая сентиментальную любовь главным продуктом массовой литературы XX века. Но если в книгах её героини мечтали о свадебной фате и вечной верности, сама Барбара была героиней куда более захватывающей и иногда — весьма скандальной истории. Барбара появилась на свет в блестящем мире британской аристократии...

Когда нам с мужем исполнилось по 57, мы вдруг вдвоём решили, что жить нужно не только ради детей и внуков. Прошёл юбилей, приехали все родные, посидели весело, а потом вдруг осталось странное ощущение пустоты… Хочется перемен. И мы с Борисом решились: а не сделать ли ремонт в нашей старой “хрущёвке”? Обычный косметический, чтобы душе стало светлее. Конечно, нанять бригаду мы не потянули – отложенные на кресло-массажёр деньги я благородно выделила на обои. Борис вызвался быть главой ремонтного штаба, а я – заместителем по дизайну и дисциплине...

Когда-то в маленьком городке жил мужчина, который счастливо проводил время со своей семьёй, состоявшей из жены и сына. У них был красивый дом с пышным зелёным садом перед ним и на заднем дворе. Когда сын подрос, мужчина заметил, что поведение мальчика изменилось. У его сына стал очень скверный характер. Он пытался его воспитывать, но безрезультатно. Мальчик очень часто злился и в гневе сквернословил. Его слова стали ранить других. Он ругал детей в школе, соседей и даже своих друзей из-за злости...

Принцесса Элеонора стояла у окна своих покоев, наблюдая за суетой во дворе. Делегация из Эстерхольма должна была прибыть с минуты на минуту. Ей исполнилось тридцать пять — возраст, когда большинство женщин благородного происхождения уже давно замужем и окружены внуками. Но не она. Элеонора повернулась к зеркалу и внимательно осмотрела своё отражение. Крупный нос с горбинкой, унаследованный от деда, тонкие губы, и глаза, слишком близко посаженные к переносице. Годы не были к ней благосклонны — морщины уже начали прорезать лоб и уголки глаз...

Вечер был тёплым, несмотря на середину сентября. Алина Сергеевна, заведующая библиотекой, задержалась допоздна, разбирая новые поступления. В свои 47 она выглядела моложе — стройная, с короткой стрижкой, в которой редкие серебристые пряди лишь подчёркивали живость зелёных глаз. Звякнул колокольчик над дверью. Алина подняла взгляд от каталога. — Извините, мы уже закрыты. — А я думал, библиотеки работают до последнего читателя, — молодой человек улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках. — Мне срочно нужно найти материалы по современной архитектуре...

Солнце уже клонилось к закату, когда карета графини Елены Всеволодовны Охотниковой медленно въехала во двор её родового имения. Было лето 1847 года, и прошло ровно пять лет с того дня, когда юную Елену выдали замуж за графа Анатолия Петровича Бельского — человека, которого она никогда прежде не видела. Графиня опустила взгляд на свои руки, затянутые в тонкие перчатки. За окном кареты мелькали знакомые с детства пейзажи, но даже они не могли развеять тяжесть, поселившуюся в её сердце. — Приехали, ваше сиятельство, — произнёс кучер, открывая дверцу...

Александр стоял у колонны, потягивая шампанское и рассеянно наблюдая за кружащимися в вальсе парами. Очередной бал, очередные светские разговоры. Семь лет брака с Еленой превратились в рутину, где не осталось места страсти. И вдруг он увидел её — девушку в лазурном платье, с каштановыми локонами, спадающими на открытые плечи. Она смеялась, и её смех, казалось, звенел даже сквозь музыку оркестра. Что-то перевернулось в его душе. — Кто эта девушка? — спросил он у проходящего мимо знакомого. — Анна Сергеевна Воронцова, только вернулась из Парижа...

Санкт-Петербург, 1873 год. Зимний вечер окутал город серебристой пеленой снега. Карета, запряженная измученной лошадью, остановилась у небольшого доходного дома на Фонтанке. Из нее вышла молодая девушка в потертом, но аккуратном пальто. Лицо ее, обрамленное темными локонами, выражало решимость, хотя в глазах читалась тревога. Анна Николаевна Верейская происходила из некогда знатного, но обедневшего дворянского рода. После смерти отца, проигравшего последние имения в карты, ей пришлось покинуть родной дом в провинциальном Т...

Пётр I Алексеевич, прозванный Великим, — одна из самых противоречивых и величественных фигур в российской истории. Его жизнь полна неожиданных поворотов, удивительных свершений и таинственных обстоятельств, окутавших его смерть. Пётр родился в 1672 году и с детства проявлял необычайную любознательность. Вопреки традициям, он предпочитал проводить время не во дворце, а в Немецкой слободе, где общался с иностранцами и познавал европейские науки. Однажды юный Пётр встретил голландского корабельного...

Санкт-Петербург, 1873 год. Анастасия Михайловна Воронцова происходила из обедневшего, но все еще уважаемого дворянского рода. В свои двадцать два года она обладала всем, что полагалось иметь благовоспитанной барышне: прекрасным образованием, навыками игры на фортепиано, умением вести светскую беседу и поразительной красотой — тонкие черты лица, выразительные глаза цвета морской волны и каштановые локоны привлекали внимание многих кавалеров. Однако у Анастасии была одна деликатная проблема, которая становилась настоящим испытанием для её светской жизни...

Безумные модные тенденции из истории научили современную одежду нескольким вещам. Во-первых, люди готовы пойти на все, чтобы доказать свое положение в обществе. Они чуть не сломают себе шею, балансируя на высоких туфлях на платформе, путаясь в юбках и затягивая корсет, меняющий форму органа, и все это во имя стиля. ЭИ, во-вторых, ключевое значение имеет преувеличение. От рукавов с огромной подкладкой до больших вышитых гульфиков истинные приверженцы трендов считали, что чем больше, тем лучше. Некоторые...