Полночные истории

Глубоко под волнами Студёного моря, там, куда не проникал ни один солнечный луч, лежал затонувший город Лаверна — некогда гордая столица подводного народа, обращённая в руины много веков назад одним-единственным ударом древнего колокола, о котором с тех пор боялись говорить даже самые старые из морского народа. Среди тех, кто плавал среди этих руин, была юная дева воды по имени Нейра — не смертная, а дух самого моря, рождённый из пены и течений, чьей обязанностью считалось хранить покой затонувших...

Катя поняла, что муж уходит, не по чемодану в прихожей и не по разговору — а по тому, как аккуратно он в то утро сложил на кухонном столе ключи от машины, будто оставлял их не жене, а квартирной хозяйке после окончания срока съёма. Максим сказал только: «Мне нужно пожить отдельно, разберусь с собой и позвоню», взял спортивную сумку с самым необходимым и вышел за дверь их съёмной квартиры в небольшом городке под Тулой, где они прожили вместе шесть лет и где годовалая дочь Соня в этот момент спала в соседней комнате, ничего не подозревая о том, что её мир только что начал меняться необратимо...

Странник по имени Явор шёл на свет чужих окон уже третью неделю, минуя один за другим брошенные хутора, пока не увидел на горизонте нечто, заставившее его остановиться посреди дороги: город, накрытый плотным серым куполом, сквозь который не пробивался ни единый солнечный луч, хотя над остальной округой стояло по-летнему яркое утро. Городские стены назывались Судармель, и, как рассказал Явору испуганный крестьянин из ближайшей деревни, солнце не показывалось над городом уже без малого семь лет — с...

Уездный город Прилуцк готовился к балу в доме графини Вязовской так, как готовился к нему каждый год в начале февраля, — с наёмными музыкантами из губернского центра, с извозчиками, третий день подряд возившими гостей по заснеженным улицам, и с обычными в такие вечера пересудами о том, кто из молодых людей будет представлен в этом сезоне единственной незамужней дочери графини, восемнадцатилетней Елене Дмитриевне. Домашний учитель Аркадий Тенишев, преподававший в доме Вязовских французский язык и...

Зинаида Фёдоровна встречала Новый год так же, как встречала уже третий год подряд, — на кухне маленького дома в посёлке под Рязанью, с телевизором, включённым на минимальную громкость, чтобы не разбудить мужа, и с тарелкой оливье, накрытой пищевой плёнкой на случай, если кто-то из детей всё же заглянет хотя бы на полчаса. Никто не заглянул: сын Игорь с семьёй остался в своей квартире в областном центре, сославшись на простуду ребёнка, а дочь Марина, жившая ещё дальше, в Москве, ограничилась голосовым сообщением в мессенджере с поздравлением и стандартным «мам, ты держись, я вас люблю»...