Лаборант

Удивительное чувство осязания и вкуса объединяется прямо в присосках. Представьте, что вы можете прикоснуться к еде пальцем и сразу понять, подходит ли она вам по вкусу. Для человека это фантастика. А у осьминога обнаружена удивительная система, объединяющая осязание и химическое восприятие. Каждая из восьми рук осьминога снабжена многочисленными присосками. С их помощью животное удерживает добычу, исследует щели между камнями и обследует незнакомые предметы. Но учёные выяснили: эти присоски способны ещё и воспринимать химические вещества при непосредственном контакте...

Нить удивительно прочная и лёгкая, но сравнивать материалы нужно аккуратно. Обычная паутинка кажется почти невесомой. Её можно не заметить до тех пор, пока она не коснётся лица. Однако материал этой нити настолько необычен, что учёные изучают его как образец для будущих волокон. Нередко говорят, будто паутина «прочнее стали». Здесь есть важная деталь: речь обычно идёт о сравнении прочности в пересчёте на массу, а показатели сильно зависят от вида паука и типа нити. Абсолютная прочность тончайшей паутинки, конечно, не равна прочности стального троса...

Никакого тайного тормоза: падающий магнит сам создаёт силу, которая мешает его движению. Представьте простую проверку: в вертикальную медную трубку опускают маленький магнит. Кажется, он должен мгновенно вылететь снизу под действием тяжести. Вместо этого магнит медленно спускается, словно в густом сиропе. Обычная медная трубка не притягивается к магниту так, как железная. Однако медь отлично проводит электрический ток. Этого оказывается достаточно для очень заметного торможения. Магнит движется, и магнитное поле внутри проводящей трубки меняется...

Попробуйте положить сухую сосновую шишку в миску с водой. Ничего особенного? Подождите немного. Чешуйки, которые торчали во все стороны, начнут смыкаться. Когда шишка высохнет, они снова разойдутся. И тут возникает отличный вопрос: кто вообще управляет этим движением? Шишка ведь уже не растёт. Корней нет, питания от дерева нет. Даже живых клеток в зрелых чешуйках практически не осталось. Мне нравится в этом опыте именно его простота. Не нужен моторчик, батарейка или какая-то химия. Работает сама структура древесной ткани...