Тетя Уля

В одном небольшом хвойном лесу выросла Береза. Маленькая, совсем еще нежная, она распустила навстречу солнцу свои тонкие светло-зеленые листочки, потянула ствол и впервые открыла глазки. Неторопливо стала она оглядываться: вокруг росли сосны, кедры, ели и разные другие хвойные деревья, названий которых Березка еще не знала. У них не было листочков, как у Березки, а были у них сочные зеленые иголки, стоявшие торчком и будто готовые к бою. Такие же иголки были и у рядом растущей горделивой Сосны, которая фыркнула, увидев Березкин наряд: "Что это за платье - никогда такого не видела! Ни одной порядочной иголки нет!" А ее подруга: стройная Ель, тут же подхватила: "И впрямь, куда это годится!" Березка засмущалась. Она совсем не понимала, что плохого в ее листочках. Да, они немного отличаются, но от этого не стали хуже иголок, которые были у Сосны или у Ели... Постепенно, слух о новенькой в хвойном лесу разнесся по всей опушке. Говорили о ней Кедры, говорили Сосны, говорили Ели и две старые Лиственницы, стоявшие чуть сбоку. "Ну это же не платье, это сущий позор!" "Ни одной иголки, вы себе представляете, ни е-ди-ной!!" "Нонсенс!" - доносилось уже с разных концов леса. Березка очень хотела подружиться с хвойными, но, к ее огромному сожалению, никто из них не захотел дружбы с непохожей ни на кого новой обитательницей. Предпочитали горделиво ее не замечать, и тихо недолюбливать непохожие на их иглы, листочки - мало ли что от них можно ждать! И насмешки не прекращались. Этим летом Березка стала главным событием хвойного леса, и каждое уважающее себя дерево не преминуло отбросить в ее сторону ядовитую колкую фразу. Березка не понимала, почему с ней никто не хочет дружить, плакала в одиночестве, думая, что она одна на всем белом свете такая "бракованная", и больше ни у одного в мире дерева, кроме нее - несчастной, нет листьев. Но она не таила зла, и все же втайне от всех, тихо любила свои листочки! Часто она любовалась, как пронизывает их яркий солнечный свет, отсвечивая золотисто-салатовым и согревая ее сердце каким-то невероятным чувством тепла и блаженства. Иногда на ее ветки прилетал воробей, веселый Чирикун, и подолгу пел ей свои песенки, нежась под сенью тонких ее листьев. Или муравьи, с утра до ночи занятые тяжелой работой, отвлекали секотанием маленьких ножек. Так и пролетело лето. В августе разговоры о Березке чуть стихли, и стало холодать. А одним росистым утром заметила Береза на своем платье два разноцветных листочка! Да-да, так и было - один желтовато-зеленый, а другой покраснел. "О-оо" - только и смогла сказать Березка. Очень быстро все ее листья сами собой раскрасились в яркие охровые и пурпурные оттенки! Дааа, такого хвойный лес еще не видывал. Сосна не могла оторвать глаз от происходящего, а Елка свернула себе крону, пытаясь получше разглядеть то, что творилось! Две старые Лиственницы чуть с ума не сошли, ей-Богу, а мудрый Кедр только скрипел в недоумении. Слетелись и сбежались все обитатели хвойного леса на Березку смотреть! А старая прудовая Бабушка Крыса знающим голосом сказала: "Вы что же, Березы осенью не видывали? Какая серость!" А ведь и впрямь не видывали, лес-то хвойный, стало быть! Но как была красива наша Березка... Глаз не оторвать! Очень хотелось и Сосне с Елью поменять цвет, но вот беда - хвойные деревья не умеют этого делать. Жаль тогда стало хвойным деревьям, что они так обращались с Березой. Поняли, что зря ругали ее листики - ни за что, и стали прощения просить. "Прости нас, Березонька! Разреши потрогать твои листочки!" "Вот" - протянула Береза свою ветку Сосне, и улыбнулась во весь свой березовый рот. А над опушкой хвойного леса дружелюбно светило сентябрьское солнце.