Работы по созданию III поколения начались в 1985 году, что совпало со сменой индекса осваиваемого кузова типа седан из семейства моделей «Спутник», который в результате получил обозначение: ВАЗ-21099. Освободившийся индекс ВАЗ-2110 был присвоен основополагающей модели III поколения. В отличие от предыдущего поколения, разработка данного началась с привычного типа кузова седан; в свою очередь интересным фактом является то, что тип «3-дверный хетчбэк» (который ошибочно обозначают купе) под индексом ВАЗ-21123 в данном семействе кузовов был выпущен ограниченным тиражом ОПП, и является редким — в отличие от его предшественника, модели ВАЗ-2108[4]. Первый опытный экземпляр ВАЗ-2110 серии «0» появился в июле 1985 г. Макет следующего варианта носил обозначение «100» и отличался от первого незначительно. Макет серии «200» являлся более проработанным вариантом серии «100», с улучшенной аэродинамикой. В 1987 году был сформирован макет серии «300», образ которого стал окончательным. По договору сотрудничества с маркой «Порше», её работниками в кузов были внесены мелкие правки, касавшиеся его форм: для большего снижения «коэффициента лобового сопротивления», что было однобоким подходом, поскольку при этом оставались нерешёнными вопросы по шумности и загрязняемости боковин кузова — как вспоминал один из создателей дизайна кузовов данного семейства, Владимир Ярцев[5]. Летом 1988 года опытный образец ВАЗ-2110 был впервые показан широкой публике на ВДНХ в рамках выставки «Автодизайн-88». Семейство моделей использует платформу — шасси и двигатель «Гамма», которые были изменены под конструкцию кузовов данного поколения. В ноябрьском номере журнала «За рулём» за 1990 год были опубликованы «шпионские» фото предсерийной модели, снятые на полигоне фирмы Porsche[6]. Серийный выпуск ВАЗ-2110 планировалось начать в 1992 году, однако из-за наступившего экономического кризиса эти планы сдвинулись на несколько лет. При серийном производстве отказались от одного из основных дизайнерских решений, заложенного изначально и являющегося неотъемлемой частью цельного образа моделей данного семейства: покрытия чёрным цветом рамок дверных окон, рамок боковых задних окошек/окон, нижних частей боковин кузова, дверей и бамперов. Также не стали применяться наружные зеркала заднего вида, крепящиеся к дверям под окнами (а не к углам оконных проёмов). Для данных автомобилей ВАЗ были созданы штампованные колёса с круглыми вентиляционными отверстиями (взамен прежних, с продолговатыми), а также изначально было предусмотрено их накрытие пластмассовыми декоративными колпаками, также являющимися частью дизайна этих автомобилей. Кузова данного семейства являются последними, носившими значок ладьи, на котором первоначально она не была заключена в овал[7]. В едином стиле с данным семейством автомобилей был выполнен кузов IV поколения автомобилей повышенной проходимости ГАЗ/УАЗ — моделей УАЗ-3160/3162 (3163). В конструкцию данного поколения автомобилей инженерами изначально было заложено его оснащение 16-клапанной разновидностью двигателя поколения ВАЗ-2108 (впервые появившегося в моделях «Спутник») вкупе с принудительным распределённым впрыском топлива (управляемым компьютером), создание которой велось с конца 1980-х годов. Первая модель этого мотора получила индекс ВАЗ-2112, и была представлена широкой публике в конце 1992 года, оснащавшая выставочный предсерийный экземпляр модели кузова седан — ВАЗ-2110. Она имела рабочий объём 1.5 литра, импортный ЭБУ марки «Дженерал моторс», и выдавала мощность 94 л. с. Производство этих двигателей началось в разрыве с началом производства автомобилей — в 1997 году, по причине чего первые, ранние экземпляры машин вынужденно оснащались устаревшей 8-клапанной моделью с карбюраторным типом СПТ (получившей индекс «2110»), не соответствовавшей данному поколению автомобилей[8].[9] Из мелких новшеств также можно отметить возможность регулирования наклона рулевой колонки, и газовые упоры капота — вместо обычных (с глобальным рестайлингом 2007 года применение газовых упоров прекратилось).
2 года назад