Animal of the World

Морское чудовище возрастом 360 миллионов лет, которое когда-то считалось размером с автобус, на самом деле было меньше в два раза, но таким же упитанным, согласно новому исследованию. Костлявая рыба Dunkleosteus terrelli по прозвищу "Дунк" была суперхищником, рыскавшим в океанах девонского периода. Ее ужасающий череп высотой 3 фута напоминал заглавного героя фильма "Чужой", но размер ее тела оставался загадкой. Рассел Энгельман, докторант Западного университета Кейза, обнаружил, что размер и форма черепа днк сильно коррелируют с пропорциями его тела. Когда этот анализ был применен к D. terrelli, выяснилось, что длина древней рыбы, скорее всего, не превышала 13 футов, что гораздо меньше, чем считалось ранее. Работа Энгельмана показывает, что даже палеоихтиологи могут время от времени преувеличивать размеры своего улова.

Недавнее нападение Port и Starboard привлекло внимание к проблеме хищничества косаток на акул и потенциальным последствиям, которые оно может иметь для морской экосистемы. Очевидно, что косаткам пришлась по вкусу печень акулы, а их тактика охотиться парами и использовать хвост, чтобы обездвижить добычу, является эффективной и действенной. Хотя для определения влияния хищничества косаток на популяции акул необходимы дальнейшие исследования, ясно, что эти умные хищники - сила, с которой нужно считаться.

Самым крупным животным, когда-либо ходившим по Земле, вероятно, был динозавр аргентинозавр, громадный титанозавр весом 77 тонн, живший 90 миллионов лет назад. Но может ли какое-либо существо когда-либо превзойти его? Может ли существовать предел того, насколько большим может стать животное? Согласно законам физики, максимальный размер сухопутного животного составляет около 120 тонн. Но доступность ресурсов, обмен веществ и вмешательство человека также играют свою роль. На протяжении сотен миллионов лет мегафауна была повсеместной, но за последние 20 000 лет она практически исчезла. Теперь мы знаем, что человек является главным препятствием для их возрождения, и что ни одно животное не станет крупным под нашей гегемонией. Так сможем ли мы когда-нибудь увидеть возвращение гигантов? Ответ, к сожалению, маловероятен.

В ноябре и декабре 2022 года команда исследователей из Китая и Новой Зеландии отправилась в двухмесячную командировку на борту исследовательского судна IDSSE Tansuoyihao. Команда совершила 16 погружений в желоб Кермадек, расположенный у северного побережья Новой Зеландии. Во время экспедиции они встретили множество редко встречающихся организмов, включая алую рыбу-удильщика, плавающую вверх ногами, крошечных стеклянных морских огурцов, морское перо с очень длинным стеблем и осьминога-думбо. Они также наблюдали за падением пищи, включая десятки глубоководных рыб и тысячи ракообразных, пожиравших труп крупной солнечной рыбы. К экипажу присоединились пилоты Дэн Юцин и Юань Синь из Института глубоководной науки и инженерии (IDSSE) при Китайской академии наук на борту китайской подводной лодки Fendouzhe, и они стали первыми женщинами, достигшими дна впадины. Экспедиция выявила несколько странностей океана, некоторые из которых могут быть новыми для науки. Эта миссия позволила исследователям изучить такие части океана, которые обычно невозможны, и произвела незабываемое впечатление.

Осьминоги - удивительные существа, как своей уникальной анатомией, так и сложным поведением. У них три сердца и голубая кровь, а их кровеносная система - это чудо эволюции. Их системное сердце перекачивает насыщенную кислородом кровь по всему телу, а два ветвистых сердца перекачивают бедную кислородом кровь через жабры. Это помогает решить проблему низкого кровяного давления и позволяет им эффективно транспортировать богатую кислородом кровь по всему телу. Осьминоги также используют для переноса кислорода в крови белки на основе меди, называемые гемоцианинами, а не железосодержащий белок гемоглобин, который используют люди. Эти приспособления позволяют осьминогам процветать в подводной среде, но они, вероятно, были бы затруднены, если бы попытались завоевать сушу.