Евгений АФАНАСЬЕВ

- Похмелись. Моряка не нужно было уговаривать. Он открыл банку, жадно отхлебнул и крякнул от удовольствия. - Значит так, земляк, - заговорил Олег, устроившись напротив него в кресле. - Мне тебя жалко и я хочу тебе помочь. Хочешь заработать пять кусков зелененьких? Моряк, натурально, обалдел. Часто заморгал, поставил банку пива на стол, снова ее взял. - Долларов, что ли? - протянул он. - Ты предлагаешь мне пять тысяч долларов, я правильно понял? - Вот именно. - Олег ткнул ему пальцем в грудь. - Ну так как? - А-а что я должен делать? - заплетающимся от волнения языком спросил Моряк. - Самое смешное, но тебе ничего не нужно будет делать...

- Можно? - Ты задаешь глупые вопросы. Бери, конечно. - Парень пальцем придвинул упаковку к Моряку Тот осторожно вытянул одну и, прежде чем отправить ее в рот, понюхал, как нюхают сигару. - Не дурно, не дурно, - пробормотал, перемалывая ее челюстями Сосиска оказалась вкусной, нежной, с перчиком. Съев ее, Моряк с сожалением вздохнул, что она так быстро закончилась Только растравил желудок. Между тем парень плеснул себе немножко, помочил губы, после чего налил полный стакан и протянул Моряку. - Что ты там говорил о своем сыне? Моряк взял стакан, повертел в руках, заглянул в него. Лицо Моряка сделалось печальным...

2. В животе у Моряка урчало, как в канализационной трубе. Он третий день ничего не ел. Он был не особо разбор­чив в еде, за милую душу уничтожил бы сейчас и краюху черного хлеба. Неплохо было бы и выпить, подумал Моряк Да, пожалуй, прежде выпить, а потом уже поесть. Кусок хлеба найти не такая большая проблема - баков с пище­выми отходами вокруг пруд пруди, а вот, чтобы достать выпивку, это нужно попотеть. Ну да ладно, сначала надо выбраться на свет божий, а потом уже и решать. Собрав последние силы, Моряк поднялся с каменного пола и вылез из подвала. На свежем воздухе от голода его слегка закачало, в глазах потемнело...

Евгений АФАНАСЬЕВ ЖИВАЯ МИШЕНЬ                 Посвящается дочери Ксении, родившейся                  в 5.40 утра накануне написания этого рассказа. 1. Кролик мелко дрожал. Старик погладил его, щелкнул по носу и, открыв дверку террариума, посадил туда. Оби­татель террариума, тигровый двухметровый питон с минуту с интересом рассматривал непрошеного гостя задум­чивыми змеиными глазками, после чего стал обвиваться вокруг несчастного, издавая писк и шипение. Когда кролик оказался в плотном кольце, питон растянул свою огромную пасть и заглотил его. Упрятав кролика со всеми потрохами в своей утробе, питон быстро раскрутил свое тело и вновь растянулся под электрической лампой...

В один из дней она не смогла проснуться. В ее организме при вскрытии врачи обнаружили большую дозу наркотика. Ну и что, что раньше она не употребляла наркотики? И трезвенники иногда упиваются в усмерть. Муж, оставшийся с маленьким сынишкой на руках, не привлек подозрения у следствия. Все сочувствовали ему, жалели. И он тогда даже не мог предположить, что спустя время этот ребенок начнет ему досаждать ненужными вопроса­ми. Нет, его определенно надо поставить на место. Чувство уважения и гордости за мальчика сменилось чувством неприязни. Но он собрал себя в комок и изрек: - С чего ты взял, что я убил твою маму? Ее никто не убивал! Это был просто несчастный случай...

И когда спустя полгода представился такой случай, он быстро сориентировался. Будучи в городе, он случайно встретил одноклассника. Тот имел свое дело. Выглядел явно расстроенным И за стопкой водки разоткровенни­чался, поведал, как же его достал компаньон От волнения молодой хирург не сразу смог сформулировать свое предложение, но взял себя в руки, набрал полные легкие воздуха. - Могу помочь, - сказал он. - Я отлично знаю человеческое тело и знаю на нем места, с помощью которых можно заставить человека замолчать навсегда. Но у моих знаний есть прейскурант. - Правда? - обрадовался одноклассник...

Сначала, правда, он видел смерть киношную. Папа исправно крутил ему самые-самые кровавые и жестокие видеофильмы. Сейчас мальчик уже не помнит их названия, но отлично помнит, что на экране телевизора одному отпиливали голову, другого рубили на куски, третьему вспарывали живот, доставали внутренности... Мальчик еще не знал, что такое чувство страха или сострадания, но к виду моря крови и горы трупов привык. И требовал перед сном вместо сказки показывать ему какой-нибудь садистский боевик. После этого его не мучили ночные кошма­ры, наоборот, в сновидениях он зачастую видел себя творящим насилие и сеящим смерть...

Евгений АФАНАСЬЕВ ВЫРОДОК (Мальчик, который умел ждать) рассказ В подъезде было темно и сумрачно. Матовая лампочка, прикрепленная где-то под потолком, не могла осветить лестничную площадку в полной мере, а уж на лестничный пролет ее свет вообще не доходил. Глаза мальчика уже привыкли к полутьме. Именно эта полутьма ему сейчас и нужна была. Если бы в подъезде было светло, он бы что-нибудь придумал, чтобы тот погрузился в темноту. Мальчик ждал. Он научился быть терпеливым, мог несколько часов подряд просидеть в одной позе, не шеве­лясь. Мальчику было десять лет, но на вид больше шести ему никто не давал...