После заката

Никогда не впускайте чужих домой. Мой год ада — ваш урок. Наверное, вы подумаете, что я в бреду, но прислушайтесь к моим словам: никогда не приводите домой мало знакомых людей — да и даже тех, с кем общаетесь давно...

У меня есть подруга по имени Кристина. Дружим мы давно, с пятого класса. Сейчас мы выросли, учимся в одном универе — почти как сёстры. Но в последнее время с Кристиной начали происходить странные вещи...

Дни стали невыносимыми. Каждое утро и вечер мой телефон дрожал от новых сообщений от Марины — короткие, холодные: «Привет», «Почему ты не отвечаешь?», «Мне так одиноко». Они приходили всё чаще, с разной периодичностью, будто кто-то следил за каждым моим шагом. Через несколько дней в дверь моей квартиры раздался глухой стук. Вздрогнув, я бросилась посмотреть в дверной глазок, но там никого не было. Вечером стук повторился, теперь уже настойчивей и резче. Я сказала себе, что это просто игра воображения и звуки улицы, но сердце сжалось...

С раннего детства у меня было много друзей. Я довольно общительный человек, и в моей телефонной книге хранится огромное количество контактов — друзей, знакомых, коллег. Некоторые из них общаются со мной регулярно, другие — изредка, но все они по-своему дороги. По профессии я психолог, поэтому к моей помощи обращается множество людей, иногда просто за советом, иногда — чтобы поделиться своими переживаниями. Многие из них могут позвонить в любое время, если что-то начинает тревожить или беспокоить...

Нам уже очень хотелось убираться отсюда как можно дальше. Чёртова дыра, что творилась вокруг, сильно угнетала, но разбираться с этим желания не было.Антон сел в машину, ругаясь, как сапожник. — Да уж, никуда мы с тобой не уедем! Кто-то с корнем вырвал аккумулятор, там всё так искорёжено, что вариантов просто нет!С этими словами он выскочил из машины и направился к селу. — Что вам от нас нужно? Кирилл, ты чего, ведёшь себя как зомби? Что вы сделали с моей тачкой?! — орал Антон, ярость вздутия его голос...

– Антон, скажи мне, что это сон... Ты видишь? Вон Кирюха стоит. Я уже собрался выйти из машины и побежать к другу, но Антон схватил меня за руку с такой силой, что казалось, она вот-вот сломается. – Ты чего? – выдохнул я, глядя на его бледное лицо. – Приглядись... Это всё до жути странно. Ещё прошлой ночью в деревне не было ни звука, дома стояли, словно на грани смерти, а сейчас... словно всё воскресло из могил, заново построили и заселили. Я уснул, пропустил самое интересное похоже. Пойдём в соседнюю деревню — там кто-то должен знать, что творится...

Дома в этом злосчастном селе были настолько ветхие, что вероятность того, что кто-то тут жил, была очень мала. Вокруг царила тишина, и тьма сгущалась над нами — темнело довольно быстро. У машины, как назло, заглох мотор. Антон предложил переждать ночь, а утром пройтись по сёлу и сходить в соседнюю деревню — может, там кто-то что-то знает.Не зря мы, всё-таки, проделали такой путь.Находясь здесь, мне становилось не по себе: казалось, что за нами пристально наблюдают. Хотелось уехать отсюда как можно быстрее...

Найти пропавшего человека — задача нелёгкая, тем более когда никто не знает, куда он мог уехать. Кирилла я знал давно, мы вместе учились в университете. В последнее время общались не так часто, как хотелось бы, но стабильно созванивались два-три раза в неделю. Когда дозвониться до него не получилось, я сразу почувствовал неладное. Дома его не было. Тишина в его квартире казалась странной — никаких следов, будто он просто испарился. На работе Кирилл тоже не появлялся, а он никогда не пропустил бы работу без предупреждения...

Сколько прошло времени — я не знал. Страх сковал меня, и я не мог даже пошевелиться... Я начал вспоминать все молитвы, какие только знал, хотя не могу назвать себя верующим. Но в этот момент был готов изменить свои убеждения насчёт веры...Стук в окно прекратился, и воцарилась мёртвая тишина... Я наконец смог пошевелиться и тихо отполз к кровати. Прислонившись к ней спиной, выдохнул — сердце колотилось как бешеное.Вдруг в дверь постучали. Я замер. — Открывай, это я, Наташка.На ватных ногах я подошёл к двери...

Осмелившись выйти из машины, я огляделся вокруг. Село ожило: люди занимались делами во дворах, у домов играли дети, лай собак раздавался по всей округе.В конце улицы я увидел Наташу — она стояла у калитки и махала мне рукой. Выглядела очень молодо для своих лет: не скажешь, что женщине уже за шестьдесят. — Ну, наконец-то ты приехал.Заходи. У меня пропал дар речи — не могло же мне присниться то, что я видел здесь всего несколько часов назад.Я зашёл в дом. Вокруг был порядок, вся мебель стояла на своих местах, из кухни доносился приятный аромат выпечки...

Проехал я уже довольно прилично, и связь наконец-то появилась. Мой страх и попытки понять происходящее сменились злостью — я решил, что меня просто разыгрывают, может, кому-то нечем заняться. Набрав номер тётки, я долго ждал ответа, уже собирался сбросить звонок, когда в трубке прозвучал голос. — Алё? — прохрипела женщина, с легким кашлем. — Наташа, ты что, решила меня разыграть? — спросил я. Воцарилось молчание, а потом послышалась какая-то суета, шорохи... — Кирилл, это ты? Прости, я не сразу узнала...

Субботнее утро не предвещало ничего особенного. Небо было затянуто тучами, и дождь, который только начался, барабанил по окнам. Радовало только то, что не нужно было никуда ехать — можно было поваляться, никуда не торопясь. Неожиданно раздался звонок на мой рабочий телефон, который я забыл выключить, о чём уже жалел. Только бы не какой-нибудь очередной рабочий вопрос… Номер, который высвечивался, был незнакомый, но я всё же решил ответить — мало ли что. — Кирилл, привет! Не узнал? У меня срочное дело! — тараторил женский, совершенно мне незнакомый голос...