19 августа 1960 года советская ракета вывела на орбиту корабль "Восток", на борту которого находились собаки Белка и Стрелка. Чтобы отправить животных в космос, учёным пришлось решить несколько серьезных проблем. В кабине космического корабля долго не удавалось добиться приемлемой температуры – собаки с трудом переносили жару. Кроме того, их необходимо было приучить к тесному замкнутому пространству. На следующий день спускаемый аппарат благополучно приземлился в заданном районе. Вернувшиеся с орбиты Белка и Стрелка стали объектом повышенного внимания и спустя сутки уже принимали участие в пресс-конференции, устроенной в здании ТАСС. Обе собаки чувствовали себя прекрасно и дожили до весьма преклонных лет. Стрелка оставила после себя многочисленное потомство. А один из её щенков - Пушок - был подарен супруге американского президента Жаклин Кеннеди.
3 года назад