Поехали!

Шаны – одно из самых многочисленных и в то же время аутентичных племен, населяющих Мьянму. Они живут, в основном, в северной части страны. В отличие от длинношеих каренов и падаунов, визит к которым давно превратился в популярный туристический аттракцион, шаны старательно хранят обычаи и традиции, действуя в угоду прежде всего интересам племени. Рецепты шанской кухни, к слову, выгодно отличающейся от традиционной бирманской большим разнообразием и сложностью исполнения, бережно передаются из поколения в поколение, а ритуалы исполняются неукоснительно и проходят всегда с особым размахом...

Остров Сан-Андрес – кусочек суши, потерянный в Карибском море, где оттенки воды варьируются от насыщенного аквамарина до полупрозрачной лазури. Чистой воды Баунти – ни дать ни взять. Тропический рай, превратившийся в мой персональный ад. Все началось с моих огромнейших ожиданий от этого места. Когда зимой я планировала свой трип в Колумбию, мне на глаза попались фотографии острова, и я тут же влюбилась. «Мне туда точно надо!» – молниеносно пронеслось в голове. Сказано-сделано! Билеты тут же были забронированы...

Этой встречи я ждала долго. Таинственная, дикая, и такая манящая Бирма зазывала мантрами буддийских монахов, подмигивала узорчатыми лицами намазанных танакой младенцев, слепила блеском золота многочисленных пагод. Кульминацией путешествия должно было стать покорение горы, на которой находится одна из святынь азиатского мира — камень, который, по легенде, держится на волоске Будды. Называется он Голден Рок. Путешествие к нему оказалась непростым. В пикап с грузовым кузовом загрузилось человек тридцать...

– Это не так-то просто – взять и сдохнуть! Скажу прямо, даже чертовски тяжело. Это нужно очень постараться. Ну, это, конечно, в случае, если ты хочешь жить. Но люди почему-то убеждены, что отбери у них деньги – и все, жизнь разом закончиться. Им же нечего будет есть! Они умрут от голода. Ну да, как бы ни так! Вот скажи мне, сколько раз ты голодала? – Ни разу, это точно. Хотя ситуации, когда в кармане не было ни копейки, периодически случались. Но всегда откуда-то появлялась еда, появлялись люди, которые ею делились – причем задолго до того, как чувство голода становилось сильным...

Три года назад в Мексике я провела на заливе день, который впоследствии стал одним из самых счастливых в моей жизни. Тогда сбылась моя мечта – впервые в жизни я увидела китов! Эти удивительные гиганты были настолько близко, что сердце замирало от восторга, а потом начинало учащенно биться. Я знала, что китов в этом регионе можно даже потрогать. В тот раз у меня была возможность отправиться на китовое сафари повторно. Но я сознательно от нее отказалась, поняв, что больше радости просто не смогу в себя вместить...

Возвращаясь в Россию из Мексики, все время подмечаю отличия между этими странами. На контрасте они становятся очевиднее. Поделюсь своими наблюдениями: Вода. Обычная питьевая вода, которую в Мексике в любом ресторане тебе нальют абсолютно бесплатно (главное – уточнить, что тебе нужен стаканчик, а не бутылка – un baso de agua, запоминайте). В московских же заведениях бесплатной воды, кажется, нет. Хочешь пить – заказывай по меню. Причем, если там обнаружится поллитровая бутылочка «БонАквы» рублей за 200, считай тебе еще повезло...

Тайская кухня – пожалуй, одна из самых разнообразных кухонь Юго-Восточной Азии. Основу рациона тайцев составляет рис, его едят много и часто. Белый отварной жасминовый используется вместо хлеба и подается к супам и горячему, он способен уменьшить остроту, которая присуща большинству тайских блюд. Кроме того, он способствует быстрому наполнению желудка и позволяет хорошо насытиться. Большинство местных семей небогаты, и для них такая привычка — верный способ сэкономить. Одним только рисом питаются лишь самые бедные крестьяне, проживающие вдали от крупных городов и туристических курортов...