Между строк

Из дневника Арчибальда 3 мая Сегодня в мою вселенную ворвался ураган на четырёх лапах. Новый сосед — пёс по имени Сэр Вигглтон Белохвостый. Он похож на помесь солнца, глупости и тряпичной игрушки: пушистый, вечно виляющий, с глазами, как два блюдца с молоком. Его миссия, кажется, — облизать всё, что движется, и улыбаться даже камням. Попытка избежать контакта провалилась. Он подбежал ко мне, уронив слюнявый мяч, и начал прыгать вокруг, как будто я только что изобрёл вечный двигатель. Я притворился спящим...

Алиса знала цену каждому часу. Её жизнь напоминала бег с препятствиями: карьера юриста в престижной фирме, идеальный профиль в популярной соцсети, абонемент в спортзал «для релакса», и даже хобби — курсы итальянского — давно превратились в гонку за «успешной успешностью». Всё изменилось в тот вечер, когда она, задыхаясь от панической атаки в лифте офисного центра, услышала внутри чей-то спокойный голос: «Тебе достаточно». Эти слова стали началом войны — войны с вечным „надо“. Алиса всегда верила, что счастье — это следующая ступень...

Жизнь и Смерть шли бок о бок с самого начала времён. Они не помнили, кто из них появился раньше, да это и не имело значения. Они были как две нити, сплетённые в одну верёвку, как два голоса, поющие одну песню. Жизнь была яркой и шумной: её волосы светились, словно солнечные лучи, а вокруг неё порхали бабочки — живые искры её радости. Смерть — тихой и спокойной: её плащ мерцал звёздной пылью, а шаги окутывали землю лёгким туманом, как дыхание вечности. Они не спорили, не удивлялись друг другу. Они просто были...

2 апреля Сегодня меня повезли в «Храм Здоровья», как они это называют. Ветеринария — это когда тебя, потомка саблезубых тигров, засовывают в пластиковую коробку с дырками, везут через полгорода, а потом незнакомый двуногий в белом халате щупает тебя руками, холодными как рыба из консервов. Философское отступление: Ветеринария — это ритуал, где люди лечат то, что не болит, и предотвращают то, чего нет. Они боятся, что я умру, пока сплю 20 часов в сутки. Смешно. Если бы я мог умереть от лени, они бы вымерли раньше динозавров...

Дождь в Нейросфере никогда не был просто водой. Он стекал по стенам небоскрёбов, смешиваясь с голографической пылью рекламных проекций, и падал вниз, в субстрат, маслянистыми каплями, оставляя на коже ощущение чужих слёз. Кайл Варга шёл по переулку, прижимая воротник плаща к горлу. Его ботинки хлюпали в лужах, отражавших неоновые вывески: «NeuroLux: Ваши мечты — наша реальность!». Рекламный голос пробивался сквозь шум дождя, назойливый, как воспоминание, которое нельзя стереть. Тело лежало в тени заброшенной клиники, там, где даже уборщики-дроны боялись ездить...