По миру пошёл

Я не собирался в Азербайджан. Совсем. Мой отпуск заканчивался в Батуми, работа ждала в Душанбе, и логистика вычертила петлю, достойную бешеной собаки: Грузия — Таджикистан, с транзитом через Баку. Четыре часа между небом и землёй. Четыре часа, которые начались с молчаливой стойки и закончились тем, что я влюбился в этот аэропорт. Стеклянный дворец, которого не ждёшь Самолёт заходит на посадку над Каспием, и море внизу — бирюзовое зеркало. А потом, после посадки, вырастает силуэт. Сначала кажется...

В Батуми, где морской бриз мешается с запахом мокрого асфальта, а старый город напоминает шкатулку с секретами, я забрёл на улицу Гамсахурдия. Здесь меня привлёк необычный силуэт — храм, который не спутаешь ни с одной грузинской или русской церковью...

Если смотреть на Батуми с канатной дороги, город раскладывается на три слоя, как геологический разрез. Внизу, у самой воды, сверкает стёклами новый Батуми — башни, которые шутливо называют «кавказским Лас-Вегасом». Правее прячется старый город с его балконными решётками, арочными окнами и лепниной конца XIX — начала XX века. А между ними — третий Батуми. Тот, что не попал ни на открытки, ни в туристические проспекты. Тот, что строился не для красоты, а для жизни. Город для всех Советский период стал для Батуми временем планомерной реконструкции...

Город, который не планируешь Батуми встретил меня влажным дыханием Чёрного моря. Я приехал сюда, как делают тысячи путешественников, — с картой, усеянной цветными метками, с чётким планом: посмотреть то, перейти сюда, обязательно увидеть вот это...