Рассказы у костра

То утро в доме престарелых выдалось скучным и мрачным. Соседка по комнате пыталась суетливо прихорашиваться, ждала гостей. Спрашивала у всех бигуди. Хотела показаться дочери красивой. Она все утро тараторила не умолкая, дескать, бабушка никогда не поймет, какое счастье, когда приходит тебя навестить родной человек. Екатерина Ильинична выслушивала всё, будто в тумане. Она размышляла о своей жизни, пытаясь найти ответ на вопрос — как так вышло, что она, мать троих сыновей, очутилась здесь. Первенец появился на свет в 1964 году...

Постоянные обитатели местного рынка прозвали его Профессором. Никто не знал, откуда он пришел и что было в его прошлом. Обычный бомж с кличкой Профессор, только и всего. Не старый еще мужчина лет сорока на вид. Изредка торговцы жалели его и давали подработать. Он перетаскивал ящики с фруктами, выгружал товар из машин, делал работу уборщика. Справлялся он неплохо, держался с достоинством, был молчалив и не попрошайничал. Был доволен тем, что ему выдавали в качестве заработка, едой или небольшими деньгами...

- Вали отсюда, пошла вон! Тебя тут никто бесплатно кормить не будет! Лишний рот нам не нужен! Слыхала, что умные люди сказали, — кто не работает, тот не ест? — в пьяном угаре орал на нее дядя Сережа. - Не указывай мне, что делать. Ты, вообще, кто такой? Ты здесь никто, а я у себя дома, так что убираться отсюда тебе надо!» — в отчаянии ответила Света и заперлась в своей комнате. Сергей еще какое-то время топтался у ее двери и что-то бормотал. Он стучал, но дверь не открылась. Он тогда напился до беспамятства и забыл произошедшее накануне, но Свете этот эпизод запомнился надолго...