Соседи по планете

На нашей планете обитает самый крупный вид шершня - азиатский гигантский шершень. Матка гигантского шершня достигает пяти сантиметров в длину, и является самым крупным видом этого насекомого на планете. У самки есть лишь одна цель – вырастить армию. Она строит гнездо из древесных щепок, смоченных слюной, и откладывает яйца, из которых появятся только самки воительницы. Её отпрыски отлично вооружены: у них есть жала длиной 6 мм, сильные жвалы, которыми они расчленяют добычу, и крылья для стремительного полёта. Обычно в одном улье помещаются до 600 особей. Когда личинки испытывают голод, они трутся жвалами о стенки сот. Это служит знаком для взрослых особей, что пора отправляться за любимой добычей – пчёлами. Сначала вылетают разведчицы – одна из них помечает обнаруженный улей феромонами, чтобы направить сюда подкрепление. Шершни поедают мёд и личинок. Но сначала нужно уничтожить пчёл. Один шершень может убить сорок пчёл за минуту. Шершни вытаскивают личинок из сот, но пчёлы объединяются – они разработали собственный способ борьбы с незваными гостями. Сначала пчёлы окружают врага: сокращая летательные мышцы, они нагреваются до 40 градусов по Цельсию. Они могут выдержать такую температуру и буквально поджаривают шершня. Не смотря на все усилия, пчёлы не способны справиться с роем шершней: через три часа бой закончится. Погибнет почти 30 тысяч пчёл. А победители вернутся в гнездо с достаточным количеством пищи, которого хватит для всей колонии, особенно для растущих личинок.

Мы привыкли, что некоторые виды животных получают названия из-за схожести с чем-либо. Рыба-пила, утконос, рыба-меч и прочие в своих именах содержат то, на что они похожи. Но в тропических болотах Восточной Африки живёт такая птица, название которой введёт в небольшой ступор. Это китоглав. На ум сразу приходит голова кита. Потом следует непонимание: голова кита на теле птицы? Да ну, такого просто не может быть! Но всё же эта птица имеет сходство с китом, пусть немного не такое, как мы привыкли представлять. Птица эта и правда выглядит "немного" необычно: коротенькое тельце на длинных тонких ногах (хотя внешность обманчива - вес этих птиц колеблется от 4 до 7 кг, а средняя высота 1,2 метра); длинные, мощные крылья, размах которых достигает двух с половиной метров; необычные ввиду своего расположения глаза - в отличии от других пернатых, у китоглава органы зрения расположены не по бокам головы, а в передней части. Самый примечательный у этой птицы клюв: огромный, с загнутым кончиком - благодаря ему китоглав является искусным мастером ловли рыбы. А теперь перейдём к самому главному вопросу: что же связывает эту птицу и кита? Ведь не зря же ему дали такое название. Кита в этой птице увидеть можно, но не в буквальном смысле. Если посмотреть на китоглава сбоку и прикрыть клюв,оставив глаза и голову, то можно заметить... голову кита! Именно благодаря этому птиц и получил своё имя. А ведь сразу и не заметишь!