Парантеза | Познавательно. Эксклюзивно. Многословно.

Исход третьего вызова Западу — со стороны Китая — по-прежнему неизвестен. Несмотря на многочисленные препятствия и шаги назад, под конец своего исторического Великого похода Китай вернулся в ранг одной из ведущих держав мира. Во второй части нонфикшн-эпопеи Амина Маалуфа — китайские Синдбад-мореход и младший брат Иисуса Христа, две опиумные войны, народная республика, культурная революция и социализм с китайской спецификой. «Наша Небесная Империя обладает всем в изобилии на собственной территории и ни в чём не нуждается...

Триумф западной демократической и капиталистической модели не был предрешён. Ещё не так давно конкуренцию Западу составляли другие страны с другими моделями, и исход этой борьбы не был ясен до последнего момента. Какими были пути противников Запада? Как были переплетены их судьбы? В чём они преуспели и в чём потерпели неудачу? Как мир стал таким, какой он есть сейчас? Французский журналист и писатель ливанского происхождения Амин Маалуф рассказывает историю чемпиона и претендентов на титул. В первой части — Япония и СССР...

В истории здоровья было как множество ошибок (гуморальная теория, теория миазмов, кровопускание, лоботомия, френология), так и множество препятствий (эпидемии, антивакцинаторство, антипсихиатрия, Большой скачок). Тем не менее, со времён аграрной революции до сегодняшнего дня удалось достичь впечатляющего прогресса: средняя продолжительность жизни выросла более чем в 2 раза; младенческая смертность снизилась почти до нуля; многие болезни, которые прежде были смертельными, сегодня поддаются лечению; а нормой вместо ежедневных страданий и дискомфорта стала «тишина органов»...

Расчёт ВВП, не делающий различия между продуктивной и деструктивной деятельностью; показатель средней зарплаты, не учитывающий вопиющее неравенство в уровне доходов; оценка сопутствующего ущерба, превращающая жизни невинных людей в сухие цифры; прогнозы смертности от нового вируса, завышающие число жертв в сотни и даже тысячи раз, — необъективное и неправильное использование математики может иметь плачевные последствия для нашей жизни. А когда статистика превращается в реальность, соблазн манипулирования цифрами становится слишком велик...

Математика считается объективной наукой, так как базируется на строгих логических правилах и аксиомах. Тем не менее, пользуются математикой люди, которые имеют собственные идеологические взгляды, предрассудки и интересы. Математика может использоваться для оправдания неравенства, узурпации власти, искажения результатов выборов, дискриминации, дегуманизации и истребления других людей. Манипулирование и злоупотребление цифрами имеет долгую историю, которая берёт начало в древности — с Пифагора и Платона...