История из жизни

Изгой сел в салон и махнул перед сенсором оплатного терминала карточкой кадета, дающей право на бесплатный проезд. - Куда едем, дарагой!? - спросила система автопилота, заменившая живых таксистов еще в шестисотом году от основания Риллака. Откуда у ВИ взялся своеобразный акцент, стоило только догадываться. - Академия "Космос", - коротко произнес Кенокет и откинулся в кресле. Цвет индикатора готовности такси сменился на зеленый, машина отчалила от тротуара и ловко вклинилась между движущихся грузовиков. Из динамиков музыкальной системы полился тихий ритмичный звук, сменившийся словами песни про какие-то "глаза", которые обязательно были "черными" и о них "вспоминают" и "умирают"...

Район, в котором до недавнего времени проживал Кенокет, находился на самом отшибе Рила. Слева, в пятистах метрах, за дорогой и высоким забором, был берег Пригори, озера возле которого город был построен восемь столетий назад. Позади дома слышался раскатистый гул взлетающих и идущих на посадку кораблей, челноков и транспортов, там располагался космопорт. Справа, если покинуть двор и перейти неширокую улицу, жил своей жизнью Земной зоосад, а еще чуть дальше располагался парк и стадион. Район возле порта считался трущобами. Жить здесь было не слишком комфортно, зато дешево. Самое то для человека,...

- Смотри куда прешь! - рявкнул самый высокий парень из этой шпаны. Приглядевшись, он хмыкнул: - Да вы только гляньте, это же сам Изгой! Хе! Неудивительно, что он не в себе, шизик! Кенокет медленно оглядел хама с ног до головы, а затем так презрительно, с холодной яростью заглянул тому в глаза, что "пацан" судорожно сглотнул и отступил на пару шагов вбок, освобождая Аласу дорогу. Не говоря ни слова, Изгой прошел сквозь компанию трусливых хулиганов и направился к лифту. - Да он больной! - послышалось сзади мерзкое хихиканье. - В дурку дуй, баклан! Алас на секунду замер на месте, но услышав быстрый топот удаляющихся башмаков, двинулся дальше...

Прямо перед Аласом возник проекционный монитор. На чуть рябящем экране был список из трехсот возможных билетов. Напротив каждого из тестовых заданий стоял номер, содержащий буквы и цифры. - Тридцать пять "А", - сделал свой выбор Кенокет. Монитор мигнул и отобразил на поверхности три строчки вопроса, картинку с замысловатым чертежом какого-то аппарата и пять вариантов ответа. Робот учитель мигнул одним глазом и начал вслух озвучивать содержание задачи. - Триста лет эта технология... - бубнил дроид. - помогала людям выжить на планете... Пока бот, снабженный ВИ (Виртуальным интеллектом, не путать с ИИ) зачитывал суть вопроса, зрачки Изгоя медленно, но уверено расширялись...

- Весело отщелкивая пальцами какой-то ритм, парень прошел к лифтам и занял свободную кабину. Уже собираясь нажать кнопку нижнего этажа, он вдруг спросил: - Эй, друг. Как твое имя? Изгой опешил, но на автомате произнес: - Алас. - Удачи, Алас! - козырнул Верт. Створки кабины сомкнулись, отсекая счастливого парня от тревожного мира людей, чье испытание тестом еще впереди. Тут же, словно по команде, сигнализатор аудитории снова ожил. - Номер сто двадцать один. "Изгой" Кенокет. Алас вздохнул, не столько из-за появления в объявлении поднадоевшего прозвища, сколько из-за неожиданно наставшего (пусть и долгожданного) момента экзамена...