Даниил Савинков

Коля Одинцов был растревожен. Дома он наскоро выучил уроки, весь вечер слонялся без дела и, ложась спать, вдруг вспомнил: «А ведь сегодня четверг. К субботе статью писать надо…» Перед ним встал Васек Трубачев, с рыжим взъерошенным чубом на лбу, с красными пятнами на щеках. «Я ведь о нем писать должен. Все… Честно… И вся школа узнает… Митя… Учитель… — Одинцов нырнул под одеяло и накрылся с головой: — Не буду. На своего же товарища писать? Ни за что не буду!» Он замотал головой и беспокойно заворочался. — Коленька, — окликнула его бабушка, — ты что вертишься, голубчик? — У меня голова болит, — пожаловался ей мальчик...

Узнать, пожалуй, можно, — протянул Мазин. — А как? — заинтересовался Русаков. — Принеси ей дохлую кошку. — Совсем дохлую? — Не совсем… наполовину… чтоб еще мяукала… Или собаку. Одно из двух. — И что? — И посмотри: выкинет она ее или накормит. Кто любит животных, тот добрый человек, а кто их не жалеет, тот сам дрянь! — объяснил Мазин. — Это верно… А где же мне эту самую дохлую кошку взять? Если поймать да заморить какую-нибудь? — сморщившись, сказал Петя. — Ну, и будешь сам дрянь, — отрезал Мазин. — Ну вот… а говоришь… Легче уж совсем дохлую достать, так ту и жалеть нечего, раз она уже все равно скончалась… А так… все кошки толстые, — припоминая всех знакомых кошек, говорил Русаков...

«Вот Мазин обрадуется! Скажет: молодец ты, Петька! — ликовал он, расплескивая себе на ноги воду и сгибаясь под тяжестью ведра. — И как это мне повезло так! Даже Грозный меня не видел». По дороге он встретил Екатерину Алексеевну. — Куда ты бегал? Уже в нашей колонке вода пошла. Иди скорей, поешь и в школу собирайся. Я сейчас приду. «Пока она придет, я ей полным-полно воды натаскаю. На три дня!» Петя перелил воду в бак, схватил второе ведро и побежал к колонке. * * * Мазин взял книги, вышел во двор и тихонько свистнул. Никто не откликнулся. «Ушел без меня, видно! Не опоздать бы мне», — забеспокоился Мазин...

Может, сейчас его позвать? — обрадовался Петя. — Когда хочешь! — расставляя в шкафу посуду, отозвалась мачеха. Петя вышел во двор. По старой привычке, он сейчас же, немедленно передал бы Мазину весь этот разговор, но теперь у него на душе скребли кошки. «Надо мне все обдумать самому, как быть. Если сознаваться, то сейчас, сию минуту… Хотя теперь уж все равно поздно… Надо было в школе…» Петя не пошел мимо окон Мазина, он обогнул сарай и вышел на улицу с другой стороны двора, через старую калитку. Вдоль улицы бежал широкий мутный ручей. Петя вытащил из кармана обрывок бумаги, навертел его на щепку, пустил по ручью и пошел за ним...

— Ой! — пискнула Лида. — Это… тетя, — сказал Васек. Тетка подозрительно оглядела всю компанию: — Здравствуйте, дорогие гости! — Здравствуйте, — поспешно сказал Одинцов, подтягиваясь и поправляя на груди галстук. — Здравствуйте… Простите, пожалуйста, мы тут хозяйничали, — смущенно улыбаясь, поясняла Лида, идя за теткой и показывая ребятам глазами на сервированный стол. Тетка быстро оглядела с ног до головы Лиду, так же внимательно — Одинцова, потом подошла к столу и подняла вышитую салфетку. — Чаем поить гостей будешь? — обернулась она к Ваську. — Да, хотим чаю, — сказал Васек. Тетка поманила его пальцем и, выйдя на кухню, прикрыла за собой дверь: — Приличные дети...

А она что? — Говорит: какие воспитанные… Васек засмеялся. Ребята тоже расхохотались. — А Одинцов-то, Одинцов! Как-то ногой шаркал! — заливалась Лида. — Это я с перепугу, честное пионерское. — Ха-ха-ха!… С перепугу! В шуме никто не заметил, как вошел учитель. — О, да тут все товарищество! — пошутил он. Ребята вскочили. — Садитесь! Садитесь! — Ну, зачем же я так сразу сяду, — улыбнулся учитель. — Дайте осмотреться сначала. — Он подошел к круглому шкафчику, с интересом оглядел его, потрогал на этажерке книги и, обратив внимание на накрытый стол, лукаво посмотрел на ребят. — Вот теперь я сяду. И даже выпью стакан чаю, если вы меня угостите...