Илья Качусов

— Если мы будем и дальше идти с такой скоростью, то придется нам в лесу ночевать, — сказала Наэми. Сунниваа в изнеможении прислонилась к дереву. — А мы не можем пойти по обычной дороге? — спросила она. Сначала Наэми покачала головой. Но потом передумала и кивнула. — Ты права. Если мы хотим добраться до города до наступления темноты, тебе нужно идти по дороге, — и она указала на густо поросший лесом склон. — Там, наверху, проходит хорошая дорога, она ведет в Даран. Если нам повезет, то ты сможешь идти по дороге, а я пойду рядом, но среди деревьев. Когда они добрались до верха, дорога была пустынной...

— Добрались! — облегченно вздохнул Вейт, хлопнув Керима по спине. — Надеюсь, город не такой заброшенный, как эта дорога, — вздохнул Керим. Вейт засмеялся. — Ты боишься, что тебя не накормят, или боишься провести ночь в одиночестве? Керим пробормотал что-то невразумительное и уже хотел пришпорить коня, когда движение на дороге привлекло его внимание. — Эй, а кто это у нас там? — обрадованно воскликнул он и помчался вперед, не дожидаясь Вейта. Сунниваа услышала топот копыт, только когда лошадь была уже совсем рядом. Она поспешно отошла в сторону, чтобы пропустить всадника, но тот придержал лошадь и улыбнулся девушке...

— Вот так удача, — улыбнувшись, сказал он. — В таком случае нам по пути, — он улыбнулся снова. — Опасно для такой красивой девушки путешествовать одной в потемках, — заметил он. — Хочешь поехать со мной до Дарана? Сунниваа заколебалась. Предложение юноши было заманчивым, но она боялась потерять из виду Наэми. — Нет, спасибо большое, — сказала она, пытаясь освободиться. — Тут уже недалеко. Я лучше пойду пешком. — Если ищешь пристанище на ночь, можешь переночевать у меня, — продолжал молодой человек, разглядывая Сунниваа. И вдруг отпустил поводья коня, притянул Сунниваа к себе и прижал рот к ее губам...

— Иди с ним! Сунниваа удивленно огляделась. Она отчетливо слышала слова Наэми, но самой эльфийки нигде не было видно. — Ты не хочешь садиться? — Вейт улыбнулся и похлопал лошадь по крупу. — Ты можешь мне доверять, правда! — Но Сунниваа все еще колебалась. — Поезжай с ним, Сунниваа, — раздался у нее в мыслях голос Наэми. — Так мы доберемся быстрее. Девушка никак не могла решиться, но раз Наэми доверяет ему, то она поступит так же. — Ну хорошо, я поеду с вами, — решилась она, принимая помощь Вейта. Они тронулись в путь. Наэми следовала за ними в тени деревьев. Она не отставала от лошадей, не спуская при этом с них глаз...

— В Даране множество всякого сброда, и даже днем там небезопасно, — пояснил Вейт. — Воины из гарнизона тоже нашли бы тебе применение. Разве я не прав, Керим? Но Керим только проворчал что-то недовольно. Немного погодя они достигли городских ворот. Вейт придержал коня. — Я спрошу дорогу и отведу тебя к целительнице, — заявил он и, не дожидаясь ответа, направил коня к часовому. — Ну, удачи тебе в поисках, Вейт, — крикнул Керим. — Что касается меня, то я голоден и времени охранять молодых девушек у меня нет. И, не прощаясь, он натянул поводья коня и влетел в приоткрытые ворота. Глядя ему вслед, Вейт покачал головой...

— Я пришла, чтобы начать у вас обучение, так, как вы и договаривались с моим отцом, — ложь с неохотой слетала с ее уст. Как-то отреагирует на это целительница? — Совсем одна? А почему никто не проводил тебя? — Мино-Тей поддержала разговор, как будто это было само собой разумеющимся. — Разве твой отец не знает, как опасна дорога в Даран? — она с благодарностью кивнула Вейту. — Можно сказать, тебе очень повезло, что этот молодой человек проводил тебя. Сунниваа пристыженно кивнула. — Дома все заняты сбором урожая, и у них нет времени, — тихо пробормотала она. Мино-Тей покорно вздохнула. — Ну, главное, что ты здесь и с тобой ничего не случилось, — сказала она...