Сборник рассказов S.T.A.L.K.E.R "Вечный должник"

Учащённое дыхание бегущего сталкера эхом разносилось по длинным коридорам катакомб, смешиваясь с топотом подошв армейских ботинок по бетонному полу, а также с ухающими звуками преследующих бедолагу снорков. Шустрый, а именно так звали сталкера, забрёл в эти подземные казематы не случайно, где-то тут по данным торговца находилась необходимая ему нычка одного легендарного сталкера. Однако вместо тайника, сталкер наткнулся на стаю снорков. Что они вообще тут забыли? Думать над этим вопросом Шустрому...

24 июня 2018 года, в 21:35 в сеть ушёл очередной некролог. Долговец Хелбой. Причина смерти – не определена. А за ним – ушло и голосовое сообщение, заранее подготовленное майором на случай своей смерти: «Ред Шухов сказал однажды. Безвыходных ситуаций не бывает в принципе. Эти слова он произнёс перед тем, как "товарищи" замуровали его заживо у стен четвертого энергоблока. И он нашёл выход даже из этой ситуации. Он стал Чёрным сталкером. Да. Я согласен с его словами. Могу только добавить - выбора и выхода нет только когда в крышку гроба вбивают гвозди...

- Как ты там говорил, долговец? Калейдоскоп памяти? – после отключки голос Канта звучал на удивление отчётливо. Игорь открыл глаза, осмотрелся. Он сидел, прислонённый спиной к кирпичной кладке. Всё та же стройка, только уже третий этаж. Что интересно – майор не был связан. Перед Хелбоем, метрах в трёх, стоял Кант. Рядом с ним – ещё два монолитовца в противогазах. Ещё ориентировочно четверо фанатиков, если правильно посчитал Игорь, ходили по всему третьему этажу стройки, осматривая местность вокруг...

- Все попытки – тщетны! Все твои потуги избежать этого, всё это выглядит смешно! - Иди к чёрту. Я буду до последнего биться. До последнего искать способ. И если мне суждено погибнуть, я погибну как долговец! - Ты ведь видел, что случилось с Ренатой! Тот позывной, что ты ей дал. Ха! Действительно, перерождение! Ровно ты это тогда заметил! - Заткни свою пасть! И не трогай Рен. Я должен был её спасти. Должен… - Также, как и Осу, да? И не спас… Вот скажи мне, почему ты решил, что должен был это сделать? Кто тебя возвёл в статус местного рыцаря, майор? - Устав Долга...

Приятно всё-таки вернуться с ходки, или с охоты. Пусть и оставаться в пределах этой опухоли, Зоны, но всё же вернуться в небольшой анклав, островок безопасности, по сути – почти дом. В свой лагерь. Перед тем, как явиться на базу, долговцы дотащили, кстати, тело уникального снорка до бункера учёных, где и оставили, для дальнейших исследований. Ставшая родной секция Долга на Янове, приятным светом керосиновых ламп встретила отряд. Бойцы сидели на панцирных кроватях, стояли за столиками, выслушивая полную историю своего командира...

Треск костра. Первый звук, который услышал долговец. И следом за ним почувствовал остаточную после удара головную боль. Не сказать, чтобы сильную, но такую, вязкую, надоедливую боль. Хелбой открыл глаза. Он лежал на боку, руки связаны сзади. Автомат, пистолет и нож долговца – в углу, в паре метров от Игоря. А где он? Ага, железнодорожный тупик. Ранее, видимо, это было некое депо. Когда-то Дегтярёв тут по заданию Зверобоя завалил двух бюреров в одиночку. С тех пор, это место то занимали мутанты, то бандиты какие-то тут сидели...

Что может удивить сталкера, имеющего за спиной больше семи лет стажа выживания в Зоне? Задайте этот вопрос новичку, что обитает тут меньше месяца. Он будет уверен, что абсолютно ничего. Тут и месяц прожить – то ещё испытание, а больше пяти лет – тут уже родной дом, без оружия сталкеру комфортно. Так они и думают, в большинстве своём. Что скажет бродяга поопытнее? Тот, что имеет хотя бы полгода стажа? Он будет уже не так уверен. Он уже наверняка узнает и о глупых смертях, что постигали ветеранов Зоны, о гибели таких бродяг в ловушках, которые с лёгкостью обойдёт новичок...

Плавным нажатием на спусковой крючок была послана 9-ти миллиметровая пуля в свинцовой оболочке, с дозвуковой скоростью по небольшой параболе добравшаяся до виска снорка, что сидел у края камышей. Мутант дёрнулся, и тюкнул своим «хоботом» прямо в трясину. А отдачи от выстрела почти не было, как и звука. Винтовка модернизированная, с заменёнными деталями, эргономичным прикладом, рукоятью, да и ещё и стрелял долговец с сервоприводами экзоскелета, что итак сводило на нет всю действующую на стрелка силу отдачи...

Долговец открыл глаза. Ощущения какие-то странные. Он уже умер? Или ещё жив? Попробовал слегка приподняться, почувствовал сильную боль в груди. «Ох ты! Ещё жив?..» Больше попыток встать Хелбой не предпринимал. Белый потолок с одинокой лампочкой и знакомый шум медицинского оборудования говорил о том, что Игорь лежал в мед. части Долга. А ещё, лёгкое посапывание где-то слева. Майор повернул голову. На стуле, уперевшись локтями в колени, опустив голову, спал Коготь. - Андрей – негромко позвал Игорь...

Пыль стояла внизу пусть и плотно, но всё же недолго, минут 5. Однако Хелбою хватило этого времени, дабы пройти в самый тыл врага, по пути, используя тепловизор, ликвидировав двоих бандитов. Долговец уже продвигался мимо обрушенного вагона, когда заметил силуэт бандита в плаще и с беретом. Рыжий. Находился позади основных сил, руководя атакой. Какая удача! Хелбой взял пахана бандитов на прицел автомата, подошёл почти вплотную. Тихо произнёс. - Руки так, чтобы я их видел. И разворачивайся. Рыжий дёрнулся...

Как же напрягает, когда на тебя смотрит ствол СВД. До жути напрягает. Даже если он не перед тобой, а в паре сотен метров подаль. Не меньше напрягает. А идти нужно. Согласно плану. Лишь бы дал дойти… Хелбой шёл не спеша, скрывая нервозность. Ствол СВД смотрел точно на него, снайпер держал палец на спуске. Как Игорь это увидел? Тут ведь реально метров 200? Да хрен знает. Но увидел. Игорь чувствовал снайпера. Бандит нервничал. Замерли на позициях люди Рыжего. Все стволы автоматов направлены на него...

Закончив обсуждение, сталкеры разошлись. Только Серый что-то продолжал рассматривать на схеме. Хелбой двинулся к своим бойцам. Временно сталкеры расположились именно в двух зданиях бывшей фермы. Открытые участки на скорую руку затянули тентами, выставили посты охраны, устроили спальные зоны. Зона Долговцев находилась в самом углу одного из зданий. Там расположился отряд Хелбоя, усиленный трёмя квадами бойцов на время операции. - Ну как, что решили? – Коготь сразу заметил подошедшего командира. Игорь осмотрел своих бойцов...