Алла Долина

После эпохи перевозок негров, золота, камеди, риса и табака, морская торговля Атлантического океана совершенно изменилась в отношении транспортируемых грузов. Однако это произошло лишь после целого ряда перемен в мореходном оборудовании; атлантическая навигация в этих переменах сыграла первую роль. Эти перемены, стимулируемые торговлей, в свою очередь способствовали развитию последней. Уже с XVI в. известны суда большого тоннажа. В XVII и XVIII в. самые крупные коммерческие, дак и военные, суда были от 1500 до 2000 т водоизмещения; и те, и другие были оснащены одинаково, именно имели три мачты с квадратными парусами...

Указанным страданиям подвергались‘главным образом те, кого длительное мореплавание и исследования увлекали в морские пространства Тихого и Индийского океанов. Иначе дело обстояло в отношении той, очень многочисленной в колониальную эру Америки, категории людей, которые занимались торговлей или пиратством между восточными и западными берегами Атлантического океана. Хотя они и были принуждены благодаря противным ветрам лавировать в течение недель, всё же их плавания вследствие узости Атлантического океана не были чрезмерно продолжительными. Путь от Европы и Африки в Америку, как и путешествие Колумба, продолжался один или два месяца...

С точки зрения прогресса опыта мореплавания, необходимого для завоевания океана европейскими судами, надо признать, что путешествия, предпринятые в поисках пути в Индию вокруг южных океанических материков (первыми из них были плавания Васко да Гама и Магеллана) имели большее значение, чем знаменитое плавание поперёк Атлантического океана Христофора Колумба. Плавание из Европы в Индию вокруг мыса Доброй Надежды и через Магелланов пролив (или после 1616 г., огибая мыс Горн) при преобладающем меридиональном направлении, поставило европейских мореплавателей лицом к лицу с более разнообразными условиями плавания, чем те, которые встречались при плавании в пассатной зоне вдоль параллелей...

Оригинальность предприятия Колумба заключается в его плане плыть прямо на запад в поисках либо Индии, либо Китая и Ципанго, о которых писал Марко Поло/ Судя по широте, а именно широте острова Фер (28° с. ш.), с которой Колумб отправился в путь и которой, он, по возможности, всё время держался, он вероятно рассчитывал достигнуть Индии у устья Ганга. Путешествие Колумба не было делом случая. Он располагал географическими сведениями, действительными или считавшимися таковыми, многовековым мореходным опытом, тремя каравеллами, небольшими, но легко управляемыми и могущими выдержать длительное путешествие,...

Исландия, принадлежащая к .европейскому материку или по крайней мере считающаяся таковой, и Гренландия, являющаяся американским островом, расположены друг от друга всего на расстоянии 300 миль. Поэтому нет ничего удивительного, что смелые исландские викинги очень давно достигли Гренландии. Они приплыли туда в 983 г. под руководством Эрика Рыжего. Эрик обосновался в Гренландии и привлёк туда других исландцев. Исландская колония достигла здесь наибольшего процветания около 1200 г.; в это время в Гренландии насчитывалось 280 ферм и 16 церквей во главе с епископом Гардаром. Однако эта колония в XV в...