Дарья Ковтунова

«Король не хочет, чтобы я даром его зятем стал, вот и послал он меня за тремя золотыми волосами Деда Всеведа». Старушка улыбнулась и говорит: «Дед Всевед, это сын мой, Солнце ясное. Утром — он младенец, в полдень — взрослый, а к вечеру — старый дедушка. Я тебе помогу заполучить три волоса с его головы, недаром я тебе крестная. Только, сыночек мой, просто так поджидать его здесь нельзя. Мой сын хоть и добрая душа, но как вернется вечером голодный, может тебя ненароком изжарить и съесть на ужин. Вон в углу стоит кадушка, я на тебя ее и опрокину». Поплавок попросил крестную узнать у Деда Всеведа ответы на все три вопроса, которые ему по дороге задали...

«От меня в подарок он получит большие опасности». Вторая говорит: «От меня — уменье их избежать и долголетие». А третья говорит: «От меня он получит королевскую дочку в жены, — она родилась сегодня у короля, который лежит на сеновале». Тут старухи погасили свечи и стало тихо. Это были феи. Король почувствовал, что ему точно мечом в грудь ударили. Не спал он до утра и все думал, что бы такое сделать, чтобы предсказание не исполнилось. Когда рассвело, ребенок заплакал. Угольщик встал и увидел, что жена у него уснула вечным сном. «Ах ты мой несчастный сиротинушка, — принялся он бедовать. — Что же я с тобой теперь буду делать?» «Отдай мне ребенка, — сказал к’рроль...

На другой день он снова пришел и постучал в дверь. Она бросилась ему открывать, но уже с превеликой радостью, потому что он ей очень полюбился. А когда все ушли из избы, он снял коровью шкуру и опять превратился в красного молодца. Только просил ее никому не говорить о том, что она его от заклятия спасла. Но девица не выдержала, рассказала матери, что в коровьей шкуре ходит к ней пригожий молодец, шкуру снимет и под постель положит. Вот на третью ночь, когда он снова пришел, затопила мать хлебную печь, потихоньку вошла в избу, взяла коровью шкуру и бросила ее в огонь...

Прикажите ему вспахать большое пастбище за один-единстзенный день». Хозяин призвал к себе Матея и говорит: «Слушай, Матей, или ты вспашешь большое пастбище за один день, или не сносить тебе головы». Матей опечалился, слезами залился. Пришел к жене с плачем, а она его и спрашивает: «Отчего ты плачешь, Матей?» «Как же мне не плакать, когда хозяин приказал мне вспахать огромное пастбище за один-единственный день! А коли не вспашу — не сносить мне головы». «Вот видишь, говорила я тебе: не зови хозяина, а то не миновать тебе беды...

Черт весь в расстроенных чувствах потащился с Качей опять на землю. Наобещал он ей с три короба, если только его пустит. Проклинал ее последними словами. Все напрасно. Измученный и несчастный пришел он со своей ношей на зеленый луг, где молодой пастух в ободранном тулупе пас овец. Черт принял человечий облик, и пастух его не узнал. «Кого несешь, приятель?» — спросил он дружелюбно у черта. «Ах, милый человек, едва дышу. Шел я своей дорогой, никого не трогал, вдруг вот эта Кача как вскочит мне на шею, и никакими силами ее оттуда не стащить»...

Утром, в полдень и вечером принц и его сотоварищи садились за богатый стол, еда сама подавалась, вино само наливалось. А когда поужинали, снова распахнулись двери и чернокнижник привел принцессу, чтобы принц ее сторожил. Но хоть все и решили со сном бороться, все равно уснули. Утром принц проснулся и увидел, что принцесса исчезла. Вскочил он и принялся трясти за плечо Быстроглазого. «Эй, вставай, Быстроглазый! Принцесса опять исчезла». Быстроглазый протер глаза, посмотрел в окно и сказал: «Вижу ее, вижу...

Принц попрощался с отцом, сел на коня и поехал за невестой. Пришлось ему ехать по большому лесу. Ехал он ехал, пока не потерял дорогу. Бродит он в зарослях, среди скал да болот и не знает, куда теперь ехать. Вдруг слышит, сзади кто-то кричит: «Эй, погодите!» Принц оглянулся и увидел, что какой-то высокий человек его догоняет. «Возьмите меня на службу — не пожалеете». «А кто ты таков? — спрашивает его принц. — И что умеешь делать?» «Зовут меня Длинный и умею я вытягиваться. Видите вон там на елке птичье гнездо? Я могу вам это гнездо достать». Длинный начал вытягиваться, тело его быстро росло, и он стал таким же высоким, как елка...

Вот живет он в замке и скучать начинает, а о братьях так никаких известий и нет. И подумал он: «Надо бы мне куда-нибудь поехать, братьев поискать. Здесь, видно, так ничего и не узнаю». Отправился он за королем и стал проситься на охоту. Король сначала и слышать об этом не хотел. Только после долгих уговоров отпустил на охоту, но послал охранять его девять солдат. Только въехал младший брат в тот лес, где погибли два старших брата, как оттуда вылетел олень с золотыми рогами и золотой шерстью; пес...

Потом он взял перо и лист бумаги и принялся писать принцессе. Письмо завернул в платок, что получил от нее на память, обернул платок вокруг шеи своего пса и приказал ему бежать, в Королевский замок. Замок со всех сторон был окружен войсками, и никто туда не мог проникнуть. Но пес пробрался под ногами солдат. Прибежал в светлицу, где принцесса сидела и плакала. Как увидела она пса — закричала страшным голосом и, упала без чувств. Король и королева услышали, прибежали в ее комнаты, принялись ее в сознание приводить, а как привели — спросили: «Доченька, что с тобой?» А она им и отвечает: «Драгоценнейшие...

На далеком севере, где все лето стоит день, а всю зиму — ночь, жил-был могучий царь. И была у этого царя дочка необыкновенной красоты, только уж очень грустная: с утра до вечера плакала. А из слез ее наплаканных родилась река, и потекла та река от царского дворца через горы и долы до самого синего моря, только уж очень грустная была эта река: верба над ней не склонялась, зимородок над ней не летал, белорыбица в ней не плескалась. Царь из-за своей дочери тоже впал в большую грусть и велел объявить...