София Толстодомова

— Да, но он-то — сильный мужчина. Привыкший, что все делается так, как он считает нужным.— Сильный и эгоистичный — совсем не одно и то же.— Но ведь одного без другого не бывает, как считаешь? — язвительно глянула на меня Мишель.Не выдержав, я со стуком опустила стакан на стол:— Просто поверить мне ты не можешь, да? Только потому, что я не умею давать под зад налево и направо, как будто эта способность — какая-то добродетель. Как будто все в жизни сводится к силовым играм. Как будто мы тут все не взрослые люди, а…— Послушай, я вовсе не имела в виду…— Ты вообще хоть немного представляешь, через сколько...

Своего нового лидера с родимым пятном на темени страна разглядела поближе через два месяца, во время его первой поездки в Ленинград. Репортаж о визите генсека на родину революции привычно занял практически весь эфир программы “Время”. Ничто не нарушало ритуала: советские чиновники в серых костюмах встречали генсека у трапа самолета, пионеры в парадной форме отдавали ему салют на взлетной полосе, первым мероприятием в программе было возложение цветов к братской могиле. Но вдруг в череде знакомых картинок что-то изменилось: Горбачев быстро подошел к людям, собравшимся неподалеку. С улыбкой он рассказывал о том, как собирается оживить экономику и поднять уровень жизни...

Миссис Холланд:– Значит, э-э, как я сказала, э-э, по телефону…Миссис Холланд была самым ужасным экальщиком из всех, каких я только встречал. Я каменщиков знал, которые меньше ее экали.– Вот наш юный Клэй, э-э, намерен, а-а, нас покинуть.Черт побери, теперь она выкатила еще и «а-а»: это явно не сулит ничего хорошего.Я бросил взгляд на сидевшего рядом Клэя.Он поднял глаза, но молчал.– Он хороший ученик, – продолжала миссис Холланд.– Я знаю.– Как и вы были.Я не отреагировал.Она продолжала:– Ему, однако, шестнадцать. И, э-э, по закону, мы никак не можем его не отпустить.– Он хочет уехать жить к отцу, – пояснил я...

Часы как раз начали отбивать одиннадцать, и я поднялась со скамьи, вручив мальчишке свой скромный чемоданчик. С собой у меня была лишь пара пижам, смена белья да красивое новенькое платье, которое я купила для моего последнего вечера с Джулианом, приобретя заодно кое-какие туалетные принадлежности за неимением моей любимой «Ньютроджины». Не так-то густо, чтобы начать новую жизнь.Мальчонка ухватил меня ладошкой за руку и повел вперед, в сторону лайнера, стоявшего в паре сотен ярдов впереди. В это время только что прибывший военный транспортник высаживал на берег пассажиров, и они нестройной толпой...

Короче говоря, именно в Queens County Savings Bank я приобщился к современной банковской системе. Постепенно начал понимать, что сегодня без нее не может существовать мир – промышленность, торговля, любой бизнес, любые деловые отношения, в которые так или иначе вступает каждый человек. Ведь банки – это прежде всего кредит, а кредит – это основа основ, кровеносная система современного капиталистического общества. Я не знал этих элементарных истин и по молодости, и, главное, потому что прибыл из тоталитарного государства, именуемого Советским Союзом, в котором были изуродованы все законы экономики...

–Да. Но, пожалуйста, зовите меня просто Тигги.–Хорошо. А меня все в доме зовут просто Берил.Я подумала, что это имя не совсем ей подходит. В моем представлении, Берил – это такая пышногрудая матрона, краснощекая, с огромными, загрубевшими от работы ручищами, которым хватает дел с утра и до позднего вечера. А тут красивая, ухоженная женщина, немного суровая на вид, в черном платье безупречного покроя, как и пристало экономке в приличном доме.–Спасибо, что согласились приютить меня на сегодняшнюю ночь. Надеюсь, я не доставлю вам слишком много хлопот. Ведь у вас и без меня дел хватает,– проронила...

–Очень любезно с его стороны.– Я недовольно нахмурилась, вспомнив все, что произошло между нами вчера.–Может, чувствует свою вину? Как думаешь?– Кэл тоже нахмурился.– Мы же все прекрасно знаем, что от любви до ненависти, как говорится, один только шаг. А вчера ты ему дала от ворот поворот. К тому же голова белого оленя – желанный трофей, чтобы выставить его на всеобщее обозрение, повесив дома на стене. Особенно для такого типа, как Зед. Но ты ведь не думаешь, что это именно он стрелял в тебя? Так, Тиг?–Господи боже мой!– взмолилась я, чувствуя глухие удары сердца.– Я ничего не знаю, Кэл. Честно!–Извини,...

–Ноуп, только в курсе, что там тоже есть балкон, с которого можно в угаре навернуться. Тот же чел мне говорил, что одна малая чуть не бахнулась вниз, но они остановили этот порыв.–Так это же именно то, что тебе нужно, братан,– Эл оценивающе посмотрел на такой же балкон в этом зале, на котором располагалась чилл-зона.– План такой: становишься на балкончике рядом с какой-нибудь классной малышкой, у самого края, и кто-то из нас как бы случайно ее слегка подталкивает – лучше, наверное, Фай, ей не прилетит в случае чего…–М, что кому прилетит?– Фай как раз вернулась с бутылкой воды под мышкой, на ходу с кем-то переписываясь в телефоне...

–Эй, Ворон, попробуй в следующий раз писать на орочьем – наш хозяин, похоже, не понимает квэнья…Ловец с сомнением нахмурился.–А разве у орков была письменность?–Конечно. А как, по-твоему, они передавали друг другу послания из крепости в крепость? С гонцами?–Назгулов просили по-братски передать, наверное.–Дубина, орки говорили и писали на черном наречии Саурона. Саурон – он ведь был как сраный Ленин, научил работяг писать и читать, а потом провел освещение по всей стране. Надпись на кольце видел? Вот так орки пишут.–Да ты небось поехал чердаком, парень. С их-то корявыми пальцами? Они бы полжизни одно слово чертили с таким замысловатым алфавитом...

Четыре минуты спустя я закончил записывать этот момент в хранилище ему подобных, сопроводив заметку указанием песни, которая играла в наушниках – моя память куда лучше что-то усваивала, если это ассоциировалось с музыкой. Я поставил ее на повтор, чтобы закрепить получше, и, когда поезд остановился на нужной станции, вышел из вагона, с удовольствием потянувшись и встряхнув руками. Станция была расположена на верхнем берегу реки, занятом в этой части русла Старым городом, в то время как нижний берег разделял центр и южную оконечность города, состоящую в основном из промышленных и жилых кварталов да огромных зеленых зон – с парками, лесом, каналами и даже искусственными водопадами...

Не знаю, суждено ли этому сбыться и каково будущее каратэ, знаю только, что мне повезло: я-то попал в школу, где преподавался именно классический, выработанный Фунакоси, стиль сётокан (а в английском звучании – шотокан). Наш сенсей ревностно следил за строгостью стиля. Он не допускал агрессии, требовал, чтобы мы были вежливы, доброжелательны, контролировали силу ударов. И кое-кого из нас приходилось учить этому довольно жестоко, нарушая обычные правила.* * *…Вернёмся же в наш зал, где начинается спарринг. Сэм передо мной. Мы оба неподвижны, ждем команды сенсея. Сэм гораздо старше меня, ему уже около сорока, но он мускулистый и потрясающе гибкий...