Радион Лукавый

– Тук! Тук! Тук! Поначалу звук был такой тихий, что я решила, будто он мне просто померещился, поэтому спокойно повернулась на другой бок и снова попыталась заснуть. Но звук не утихал, постепенно прогоняя мои сладкие грёзы. Кайла сбросила одеяло и села: – Феи крылатые, что это за шум?! Солнце ещё и не думало показать из-за горизонта хоть лучик, но я всё же разглядела за окном нашей комнаты в башне – на двадцать четвёртом этаже, между прочим, – какой-то тёмный силуэт. Я бросилась к окну, распахнула витражные створки и увидела мальчишку в пижаме, восседающего на моём любимом пегасе Мачо...

Наша директриса тайком встречалась с Харлоу. Все её слова – не более чем ложь. – Я искала Джилли, – ответила за нас принцесса Роза. – Это её маячок привёл меня сюда. Минуточку... Что?! – Маячок? – в замешательстве переспросила Флора. – Да, её новая перевязь, – пояснила принцесса Роза, словно речь шла о чём-то совершенно очевидном. – В ней скрыт маячок для слежения. – У Флоры чуть глаза на лоб не полезли. – Эти светящиеся волшебные ленты – бесценные произведения искусства. Я не могла допустить, чтобы кто-нибудь из посетителей или наших собственных учеников с преступными наклонностями украл хоть одну из них...

И что же это означает для меня? И для моей семьи? – Твоей сестре, которая уже начала задавать неудобные вопросы! – продолжала Флора. – Если бы она знала... – Она не должна ничего знать, – отрезала Харлоу. – Флора, ты дала мне слово. – Знаю, но теперь ты требуешь, чтобы я использовала Джиллиан в качестве приманки и... – Твоё слово, – настойчиво повторила Харлоу. – Держать Джослин в стороне от всего, пока это возможно. У меня и так хватает забот. И времени почти не осталось. Сегодня вечером я встречаюсь с Рапунцель. – Ну и как идут дела? – спросила Флора. – Ты же знаешь этих принцесс! – вздохнула Харлоу...

Пахло в этом проходе так, будто его не открывали многие годы. При виде сырого мха, покрывающего сочащиеся влагой кирпичи, я поёжилась, но любопытство пересилило. Этот замок строила Флора. Значит, должна быть причина, почему в нём соорудили этот потайной ход. Вход, в который, кстати, уже начал закрываться. Мы с Джослин одновременно прыгнули навстречу неизвестности, при этом потянув за собой Кайлу. Дверь замкнулась, и мы оказались в кромешной темноте. Джослин быстро сотворила светящийся шар иуставилась на меня чёрными глазами. – Вот спасибо. Теперь мы здесь застрянем! – Ты первая сюда полезла!...

Я смерила её мрачным взглядом, но сердить Кайлу мне больше не хотелось. – Ладно. Мы втроём покинули садик и углубились в коридоры замка, которые сегодня сменяли друг друга особенно часто. Кажется, в их магии что- то заклинило. – В такой круговерти мы хранилище палочек никогда не найдём! – заметила я. Джослин сунула руку в карман юбки и достала щепотку какого-то порошка, похожего на мелкий песок пурпурного цвета. Она высыпала его на ладонь, пробормотала какие-то непонятные слова – и сдула его. В считаные секунды этот песок крупинка за крупинкой растянулся по коридору, достиг большого фонтана в виде морского змея и повернул влево...

Но ответ пирата, если он и был, заглушил грохот очередного пушечного выстрела. – Мистер Тич, я вынуждена настаивать: стрельба из пушек на территории школы категорически запрещена. – Судя по голосу, терпение Флоры было уже на исходе. – Флора, лапочка моя, из моих никто не стреляет. – Чёрная Борода махнул лапищей в сторону своих матросов, которые сновали мимо нас с сундуками и, что меня несколько встревожило, ящиками, полными оружия. – Они заняты – обустраивают мне новую квартирку. На корабле сейчас никогошеньки. БАБАХ! Очередное ядро со свистом неслось прямо на нас. Чёрная Борода быстренько уронил нас с Джослин и распластался на земле...

Лицо Джослин вспыхнуло. – Флора знает, что я ни в чём не виновата, – выпалила она, обращаясь к Чёрной Бороде. – И Харлоу тоже. Альва обманула её! А Харлоу выставили в невыгодном свете... – Уж куда невыгоднее, – фыркнула я. – Все увидели, что она самая настоящая злодейка. Чёрная Борода с размаху хлопнул Вольфингтона по спине: – Ну и грызня у вас тут! Прямо умора. Джослин выставила руку ладонью вверх, и вокруг её пальцев закружился спиралью пурпурный дымок. – Возьми свои слова обратно – или пожалеешь! – Валяй! – огрызнулась я, понимая, что напрашиваюсь на крупные неприятности...

Чёрная Борода некоторое время таращился на него в упор, а потом разразился громовым хохотом и не менее громовой отрыжкой. – Но над манерами ещё работать и работать, – негромко пробормотала мадам Клео, сокрушённо поцокав языком. Чёрная Борода обхватил плечи Джекса своей мясистой лапищей: – А мне этот салажонок по нраву! Ты прав, парень, не будь я Чёрная Борода! Они тут что, все такие смельчаки? – обратился он к Флоре и Вольфингтону. – Ну, мы уж как-нибудь поладим, когда встретимся в моём классе. Я спуску никому давать не намерен. – Это не ваш класс, – не выдержав, встряла Джослин, – а моей сестры...

Максин имела в виду тот случай, когда профессор Вольфингтон обернулся Серым Волком на балу в честь пятилетнего юбилея СИШ, чтобы спасти нас от Альвы. После этого пошколе поползли слухи, что наш преподаватель истории, вновь перейдя на свою тёмную сторону, уже больше никогда не вернётся. – Мисс Максин, время от времени каждый из нас может сбиться с пути, но самодисциплина и медитация всегда помогают нам вернуться на стезю добродетели. – Профессор Вольфингтон частенько выражается так, словно зачитывает вслух куски из нашего учебника психологии «От жутко злого к страшно хорошему за 30 дней». ...

Мы с Джослин прекратили потасовку и уставились на громадный пиратский корабль, неведомо откуда появившийся на нашем школьном озере. Его деревянная обшивка, похоже, пережила не один шторм, но палуба была такой широкой, что тянулась едва ли не от одного берега до другого. На мачте развевался потрёпанный ветрами чёрно-белый флагс изображением черепа и окрещённых костей, а рядом с ним – ещё один, с щитом и мечами. По палубе сновали десятки пиратов, натягивая канаты и выкрикивая команды, в которых лично я не понимала ни слова. Ученики из числа водяных существ, кажется, были ошарашены ничуть не меньше нас: всё больше голов высовывалось из воды, чтобы поглядеть, что здесь происходит...