— Угу, а потом ты предложила менталам попробовать пробить свою защиту, — ухмыльнулся Ив. — Точно! У них до сих пор головы раскалываются. Научишь ставить такой же блок? — искренне попросил Лис. — Не могу, это семейная защита. Ментальной магией на меня воздействовать нельзя. Вот только я не знаю, распространяется ли эта защита на чтение мыслей… — Ну ладно. Я так понимаю, как ты пила на спор со старшекурсниками ты тоже не помнишь? И как устроила потасовку с Рейном тоже? — продолжал шокировать меня оборотень. — Что!? Я!? Потасовку!? Да ты врешь, не может быть такого! — мгновенно выпала в осадок я. — Может, может...
— Да нет, не внешностью. Поведением. Почему-то я уверен, что ты, так же, как и она, любишь влипать в неприятности. — Не люблю, но ты прав, влипаю, причем частенько, — честно призналась я. — Народ, вы слышали? Кристалл нам подкинул не девушку, а головную боль! — «ужаснулся» оборотень, но у него это так забавно вышло, что я даже обижаться не стала. Пройдя по улицам столицы, мы вскоре свернули к знакомой таверне под названием «Пьяный дракон». Как только мы вошли внутрь, нас со всех сторон окружил гул множества голосов. — Сейчас будем знакомиться, — предупредил Ив, после чего потащил меня к одному из столиков, за которым сидело много парней...
— Ну да. Каждое лето адептов отправляют на полтора месяца на практику по своей специализации. Нас, например, в этом году, как одну из лучших команд на курсе, отправили к границе с драконами, где мы работали в гильдии наемников, — не без гордости поведал мне Ив. — Значит, вы правда одни из лучших, и подвести вас я не имею права… — задумчиво протянула я, — А какие вы заказы в гильдии выполняли? — Разные, — задумчиво нахмурился вампир. — Ну, например, мы сопровождали торговый караван к землям драконов, где отбивались от разбойников. Иву тогда еще волосы спалила боевая ведьма. Лысый вампир — то еще зрелище, — подал голос Лис, хитро поглядывая на друга...
Ты, стало быть, отказалась? — Конечно! Тогда он стал меня преследовать. — И заверять в неземной любви с первого взгляда, умоляя быть более благосклонной? — хмыкнул Таль, в который раз проявляя сваю проницательность. Слишком умный! — Верно, но потом он стал угрожать. Не мне, моей матери. — А твой отец? Он ничего не предпринял? — Отец… Папа пропал около пятнадцати лет назад на границе с Айрэнией. — Сожалею… — Да… ладно. В общем, несколько месяцев назад, ожидаемо, маме пришел Императорский указ, где говорилось, что я должна буду выйти замуж за Эктора. Собрав вещи и деньги, я решила убежать в Академию...
— Ректор, кристалл видимо сбился! Ну, куда этой малявке на теневой!? — Ее там убьют! Я стояла ошарашенная, и только глупо хлопала глазами. Я, да будущая наемница!? Неожиданно из толпы вывалился высокий, черноволосый, подкаченный мужчина с ярко-зелеными, яростно сверкающими глазами и белоснежной, присущей всем вампирам, кожей. Подозрительно осмотрев меня, он рявкнул: — И вот такое тщедушное существо будет мне спину прикрывать!? Ректор тер Ариент, а может правда, кристалл сломался? — с надеждой взглянул черноволосый на Данейра. Тот старательно хмуря брови, произнес: — Нет Ив, никакой ошибки. Кристалл исправно работает и Никита теперь в вашей четверке...
Еще раз взглянув на вывеску и насмешливо фыркнув, я не спеша зашла в таверну, где меня тут же оглушил гул голосов. Та-ак, судя по скоплению молодых представителей различных рас, примерно одного со мной возраста, преимущественно парней, я умудрилась попасть в любимое место для посиделок у адептов! С трудом найдя свободный стол и сделав заказ у подбежавшей подавальщицы, я с интересом огляделась. Таверна была довольно уютным местом. На стенах висели разнообразные потешные картины. Вот, на одной из них, обгорелый рыцарь в подкопченных доспехах удирал от дракона. На другой картине дракон убегал от толпы таких же подкопченных, жаждущих мести рыцарей...
— Ну, это довольно сложный процесс, но я попробую тебе все разъяснить попонятнее. Сам этот кристалл когда-то давно, специально для подобных академий, создала группа сильнейших магов с участием служителей храмов. — Служители храмов? Причем они здесь? Уж не хотите ли вы сказать, что в этом как-то замешана та самая «божественная» сила? — не стесняясь, искренне рассмеялась я. — Значит, в богов ты не веришь? Впрочем, это уже твое дело. Как бы оно ни было, но этот кристалл, после того, как до него дотронутся, начинает считывать внутреннее резервы, силу и предрасположенность будущего адепта к тому, или иному факультету...
Пол под ногами ходил ходуном, потолок и стены с грохотом обрушивались, оставляя после себя клубы пыли, из-за которой ужасно слезились глаза и свербело в носу. Как сквозь вату я слышала отборный красочный мат Дары. Все мое внимание было сосредоточенно на звере, стоящем в опасной близости от меня. Боюсь, теперь эти фиалковые глаза долго будут мучать меня в кошмарах, если я, конечно, выживу. Недавняя эйфория, неожиданно охватившая меня, резко улетучилась, и я с ужасом осознавала, что именно я сейчас натворила. Ну почему это случилось именно сегодня!? Глава 1. Добро пожаловать в Академию Боевых сил! — Следующий! — раздавшийся зычный голос, мгновенно вывел меня из задумчивости...