Илья Филиппов

– Да нет, что вы. Про пинок я только что вспомнил. А я-то думал, вы не можете ошибаться! – Если бы я не мог ошибаться, я бы сейчас здесь не сидел, – усмехнулся Лойсо, устраиваясь на своем любимом камне. – А почему ты не приходил, в таком случае? Жара надоела? – И это тоже, – вздохнул я. – Знаете, я сказал себе, что хочу отдохнуть от чудес. А на самом деле просто боялся. Глупо, да? – Ничего глупого. Страх – нормальное человеческое чувство. Возможно, самое нормальное и самое человеческое. Могу тебя понять. – Я вернулся сюда, когда понял, что больше не могу позволять себе роскошь чего-то бояться....

Но вместо этого я прищелкнул пальцами левой руки и выпустил Смертный шар. Сначала сделал, а уже потом сообразил, что поступил правильно. Маленький шарик пронзительно-зеленого света устремился навстречу нашей прекрасной гостье. Но вместо того чтобы уничтожить дурацкое видение, он просочился сквозь чудовищную конечность, ударился о дверь, на миг вырос, стал прозрачным и, наконец, исчез. Сначала я подумал, что у нас с сэром Мелифаро галлюцинация, да еще и одна на двоих. Рука тем временем медленно, но угрожающе приближалась. И в глубине души я был совершенно уверен, что это не галлюцинация, а самое настоящее чудовище, опасное и неуязвимое – хотел бы я знать почему? Наконец, меня осенило...

Еда оказалась вполне сносной. Тушеное мясо с овощами, с непривычным привкусом лесных трав. Правда, я так и не понял, почему рыжий толстяк считает, будто научился готовить целых пять блюд. На мой взгляд, во всех горшках было примерно одно и то же. – У вас есть какая-то выпивка? – поинтересовался Мелифаро. – У меня есть настойка на траве коссу, – ответил толстяк. – Бембони, сходи в подвал, принеси. Седая леди послушно сползла с табурета и исчезла за дверью. – А что это такое? – спросил Мелифаро. – Это вкусно, а потом становится приятно, – лаконично объяснил трактирщик. – А камру вы варите? – поинтересовался я...

«Это совершенно ненормально, но если уж Кофе приспичило, пусть делает что хочет. В любом случае, не думаю, что тебе удастся его остановить». «Куда уж мне. А что нам-то делать?» «Да ничего. Ждите, как он и сказал. Наслаждайтесь заслуженным отдыхом, чистым воздухом и водой из лесных ручьев. По моим наблюдениям, Кофа делает глупости примерно раз в сто лет. А поскольку свою последнюю глупость он совершил всего лет шестьдесят назад, на сей раз, уверен, обойдется». «А какую глупость он совершил шестьдесят лет назад?» «Эта тайна не для твоих ушей. Между прочим, по нашим законам ты пока несовершеннолетний»...

– А вы здесь живете? – спросил я нашего нового знакомого. – Да. Здесь хорошие места. – Дело вкуса, – неожиданно рассмеялся Мелифаро. – Вы нам здорово помогли, – сказал я. – Может быть, мы можем вас как-то отблагодарить? Любой труд должен быть оплачен. – А у вас есть деньги? – простодушно обрадовался наш помощник. – Есть. Я не удержался от улыбки. Этот бородач так удивился тому, что у нас могут быть деньги, словно мы с Мелифаро были похожи на неудачливых нищих. – Тогда дайте мне одну деньгу, если вам не жалко, – попросил он. Мелифаро снова рассмеялся, да я и сам не мог удержаться. – Извините, но вы так смешно сказали: «деньга», – объяснил я, протягивая ему корону...