Александр Морков

Но тем не менее Макки здесь! – Мало того, у меня уже был один межгалактический вызов, когда я сюда прибыл, – произнес Макки. Ни один тапризиот не может определить, где находится это место?Какой скрытый смысл здесь таился? – У них не будет времени ни на то, чтобы обнаружить нас, ни на то, чтобы что-то предпринять, – стоял на своем мужчина. – С ним надо покончить немедля. – Это будет не очень умно, – заметил Макки. – Вы только посмотрите – этот человек говорит об уме, – издевательским тоном сказал мужчина. Макки напряженно вгляделся в лица, стараясь их рассмотреть, но они так и остались смутными тенями...

Какое унизительное положение – валяться привязанным к доске с раскинутыми в стороны руками и ногами! Над его головой, перед глазами, по темному небу проплывали незнакомые созвездия. Где находится эта проклятая планета? Слева он различил свет от пламени костра. Костер мерцал оранжевыми бликами. Макки попытался повернуть голову и посмотреть на свет, но не смог, оцепенев от боли в шее и черепе. Он застонал. Где-то в темноте тонко закричало какое-то животное. За этим вскриком последовало хриплое рычание. Затем наступила тишина. Потом снова раздался рев. Эти звуки рассекли ночь, придав ей совершенно иную форму...

Руик! – скомандовал человек. Толпа умолкла как по мановению волшебной палочки. – Как называется эта планета? – спросил Макки. Он оглянулся и посмотрел на любопытные черные лица. – Где она находится? Никто не ответил. Макки посмотрел в глаза белому человеку. Тот не отвел взгляд, и в нем Макки прочел хищный оценивающий интерес. Человек помедлил, что-то решая, а потом воскликнул: – Дишпонг! Макки нахмурился и вполголоса выругался. Проклятье! На каждом шагу сталкиваешься с трудностями общения! Ну да ладно, это неважно. Он уже увидел достаточно для того, чтобы начать полномасштабное расследование и передать дело в полицейское агентство...

Макки непроизвольно сглотнул. Он не понял, что означало это приветствие. Странно. До этого он не представлял себе, что в Конфедерации сознающих существуют незнакомые ему языки. Вероятно, это новая планета, которая ждет не дождется туристов. – Я нахожусь здесь с официальной миссией Бюро, – снова заговорил Макки. – Доведите это до сведения местных жителей. Он был обязан соблюсти юридические формальности. Бородатый пожал плечами и произнес: – Каудервельш. Кто-то за спиной Макки отозвался: – Кравл’икидо! Бородач быстро взглянул на говорившего, а затем снова повернулся к Макки. Макки же тем временем внимательно рассматривал бич...

Макки, среди предков которого были чернокожие с планеты Каолех, был взволнован увиденным. Генетическая память возмутилась такой несообразностью. Где во всей вселенной могли люди деградировать до подобного первобытного состояния? То, что открылось глазам Макки в котловине, напоминало иллюстрацию из учебника истории темных веков древней Земли. Дети в большинстве своем были голыми, как и некоторые мужчины. Женщины щеголяли в юбочках из пучков травы. Может быть, это просто возвращение к природе? Его не очень сильно тревожила нагота аборигенов – расстраивало все в совокупности. В котловину вела узкая тропинка, которая проходила через поселок и уходила на гребень расположенных дальше холмов...