Тарас Холминович

Вероятно, именно эти секунды, а может быть, и минуты колебаний оказались решающими. Святов перестал стонать и звать на помощь. Там, где он лежал, слышалась только прерывистая ругань и наконец ударил автомат. Прокофьев почувствовал облегчение, даже как будто обиделся на товарища. "Не так уж он ранен, если может стрелять, - подумал он. - А на кой черт стрелять? Немцев привлекать?" В то же время он радовался: Святов ведет огонь, как бы прикрывая его отход, отвлекая на себя внимание противника. "Сейчас устроюсь поудобней, - рассуждал Николай, - и прикрою Святова: пускай выползает...

Николай Прокофьев знал это и потому где вперекат, где ящерицей двинулся к лощине. Неглубокая, по дну слегка заболоченная, она тянулась под углом к своим, теперь необыкновенно желанным траншеям, и хотя уводила далеко в сторону от исходных позиций поиска, все равно вела к спасению. Как раз перед началом лощинки сзади явственно раздались три слившихся воедино шепелявящих разрыва. Прокофьев обернулся и увидел несколько багровых вспышек. Андрей Святов охнул и скорчился. "Готов", - подумал Прокофьев и...

И о втором совпадении вспомнил Прокофьев. Уже подле немецкой проволоки, когда саперы полезли проверять проход, из снарядной воронки выскочил заяц, проверещав от страха - это было самым удивительным и необыкновенным: зайцы, как известно из литературы, верещат только раненными, - помчался наперерез обеспечивающей группе, то есть Прокофьеву и Святову. По всем законам и правилам заяц не должен был бежать в их сторону. И вот почему. Когда шла подготовка к поиску, Прокофьев, как и другие разведчики, долго наблюдал за вражеской огневой точкой, которую наметили как объект поиска и захвата "языка"...

Командир отдельного взвода пеших разведчиков лейтенант Андрианов - быстрый в движениях, маленький, с пышным рыжеватым чубом - не раз ругал невозмутимого Сашку за неаккуратность. - Мало того что заразу разводите, так еще и демаскируете нас. Если у противника есть толковые наблюдатели, они сразу поймут, что такое скопление ворон на не приметном ранее месте - не случайно. Значит, они станут присматриваться, завидят дым от вашего паровоза, - лейтенант кивнул на сооруженную еще летом печку с вмазанным котлом, - и поймут, что здесь стоит подразделение...

В комнате было тихо. Старинные часы-ходики с подвешенными на гири ржавыми гайками стояли. Они показывали без четверти два. Но разведчик Николай Прокофьев знал, что скоро уже утро. С той поры как ему скрутили руки, забили в рот, пахнущий стерильной чистотой и резиной индивидуальный пакет, прошло не менее трех-четырех часов. Значит, ходики стоят тоже часа три-четыре. Странно, что стрелки остановились примерно в то самое время, когда его брали в плен. Совпадение или предзнаменование? Прокофьев...