Мой новый канал

Приветствую дорогой читатель, попал я в самую нелепую, но популярную ситуацию, с которой сталкивался каждый человек – выбор подарка на новый год или день рождение. Сидев однажды в раздумьях над подарком своему брату наткнулся на забавную игрушку, которая танцевала и издавала смешные звуки: «Не знаете, что подарить маленькому ребенку или взрослому человеку на грядущие праздники или же день рождения? Танцующий кактус — музыкальная говорящая игрушка станет лучшим подарком. Это по-настоящему необычный...

Тор вздохнул с облегчением, когда они выбрались на главную улицу. Богатые жители Перлы, разодетые в пух и прах – у некоторых из них драгоценные камни были вплетены прямо в ткань одежды, – разглядывали их с презрением. Они толпами валили в сторону пристани. На набережной Мельда попыталась протолкнуться вперёд, но толпа была слишком плотной, и их оттеснили к самому краю, прижав к ряду домов. Тор вертел головой во всех направлениях, ища взглядом пурпурную вспышку. Откуда угодно могли появиться спектрали. Или капитан Калаверас с огромным палашом. Капитан, знаменитый своими кровопролитиями… Весь город был опасен...

– Значит, они забрали жемчужину, да? Компас завёл нас сюда. Прямо к ним. Тор моргнул, пытаясь подавить внезапный приступ тошноты. Если жемчужина уже у предателя, спектраля и капитана, то судьба Эстрели предрешена. Они уничтожат деревню за несколько минут. Его родные… – Не обязательно, – ответил капитан Полубак. – Говорят, что капитан Калаверас, тот малый с серебряными волосами и спектрали прочесали уже весь город. Они собирают информацию у купцов, пиратов… даже убийц. Насколько я знаю, они её не нашли. Веспер покачала головой. – Но компас… – Компас – капризная штука, которая в любой момент готова тебя обмануть, чтобы попасть туда, куда хочется ей, – сказал пират...

– На твоём месте я бы этого не делал. Незнакомец тут же обратился в бегство. А Тор узнал голос. И через мгновение с крыши спрыгнул тёмный силуэт, державший в руках верёвку. Капитан Джек Полубак. Он был одет в рубашку без рукавов; по всей длине его предплечья светилась эмблема-стрела. На крыше здания напротив послышалось какое-то движение. Полубак быстро вскинул руку запястьем вверх, потянул другой рукой и отпустил. Стрела-эмблема, слетев с его ладони, тут же превратилась в настоящую стрелу, а на коже её тут же сменила другая. У Энгля отвисла челюсть. Мельда, впрочем, была совсем не так впечатлена...

Ещё одна вспышка, и появился другой спектраль. Потом третий. Они перегородили переулок. Ни у одного из них не было рта, на его месте – лишь туго натянутая кожа. Тем не менее Тор услышал их, когда они подошли ближе. Они тянулись прямо к его уму, пытались вскрыть его, словно упрямую устрицу. «Мы здесь, чтобы забрать тебя», – раздался прямо в его голове вкрадчивый голос. Мельда похолодела. Энгль ахнул. Веспер всхлипнула. Интересно, что они сказали ей? Ребята прижались к стене. Бежать было некуда. Спектрали приближались, шелестя длинными плащами. Веспер вскинула руку, чтобы сделать их маленькими, но её пальцы дрожали...

Мельда вздрогнула и сжала кулаки. – Ходят слухи, – тихо сказала она, – что этот город так богат потому, что зарабатывает огромные деньги на тёмных чарах. У Тора пересохло во рту. Он однажды слышал о тёмных чарах от одноклассника, которого учительница отправила домой, когда он заговорил о них на уроке. Тёмные чары рождаются из боли, обычно – когда кого-то силой заставляют зачаровать предмет. А ещё для них всегда нужна кровь. Компас показал на какой-то переулок. Тор очень хотел развернуться и убежать. Но они уже подошли так близко… Так что они свернули в переулок, но в конце его оказался лишь тупик...

– Я ещё никогда не видела таких тканей, – тихо сказала она. – Они волшебные. Одно из платьев сменило цвет с ледяно-голубого на розовый, а потом укоротилось, став выше лодыжек, когда его владелица увидела на дороге небольшую лужу. На другом платье выросли рукава и капюшон, когда женщина пожаловалась на ветер. Веспер снова повернулась, и они оказались в переулке, сплошь уставленном тавернами, совершенно непохожими на «Сварливую казарку». А потом она остановилась, и Тор врезался ей в спину. – Она… много двигается, – проговорила Веспер. Стрелка компаса дёргалась туда-сюда, словно запутавшись, но в конце концов всё же указала новое направление...

– Как, во имя Эмблем, нам туда подняться? – спросил Энгль. Тор не знал. Эти дворцы, похоже, хорошо охранялись. – Давайте просто последуем за компасом. Веспер крепко держала его в руке и каждые несколько секунд бросала взгляд на ладонь. Стрелка провела их по пристани, затем мимо роскошных прибрежных особняков из ослепительно-белого мрамора. Перла была богатым городом. Улицы были вымощены камнем, и на мостовых не было ни единой трещинки. На первых этажах городских домов располагались лавки с аккуратно расставленными в витринах товарами. Через стёкла Тор видел одежду из паучьего шёлка, украшения с драгоценными камнями размером с небольшую картофелину...

Она сглотнула. – Когда тебя не стало… – Мельда вздрогнула, – корабль вообще перестал двигаться. Паруса поникли. Вот как мы узнали. Тор чувствовал себя живым, как никогда, но даже не мог представить себе те мгновения, когда Мельда и Энгль считали его мёртвым. Если что-нибудь случится с кем-то из них… Нет. Он прогнал от себя эти мысли. Его спасли ради них – чтобы он помог двум друзьям, которые постоянно рисковали жизнью ради него, не задавая вопросов. Они спасли ему жизнь с помощью гребня, и с этим долгом он не расплатится никогда – но он может сделать всё возможное, чтобы они нашли жемчужину, спасли деревню и благополучно вернулись домой...

– Я и на мгновение не стала бы ей доверять. Но, полагаю, она не такая уж и плохая. Энгль кивнул. – А сейчас она нам нужна. Его друг был прав. Они потратили своё желание, так что теперь придётся использовать компас так, как говорила им кровавая царица – вручить его кому-то, кто жил в Клинке-в-Чешуе. Только тогда компас приведёт их к жемчужине. Оставалось лишь надеяться, что спектраль, капитан Калаверас и предатель из Клинка-в-Чешуе не найдут её раньше. Тор был благодарен Веспер за то, что она помогла спасти его, но всё же раз за разом прокручивал в голове события этого вечера, начиная с нападения волькадо...

Тор спрыгнул с кровати. На лестнице послышались шаги, и в каюту ворвалась Мельда, за ней – Энгль и Веспер. Мельда обхватила его руками, уткнулась ему в плечо и зарыдала. – Ты… ты умер, Тор! Ты был мёртв, стал совсем холодным и синим… Затем его обнял Энгль, и Тор очень удивился, увидев, что глаза его друга покраснели от слёз. Энгль мрачно кивнул. – Она правду говорит, Тор. Ты умер. Мы все думали… – Он выпрямился и опустил голову. Потом попытался улыбнуться, но не смог. – Но ты с нами. С тобой всё хорошо. У Тора не было ни сил, ни желания говорить им, что нужно было пожелать жемчужину. Что тогда, может быть, их путешествие не было бы обречено на провал...