Как хорошо жить

Приветствую дорогой читатель, попал я в самую нелепую, но популярную ситуацию, с которой сталкивался каждый человек – выбор подарка на новый год или день рождение. Сидев однажды в раздумьях над подарком своему брату наткнулся на забавную игрушку, которая танцевала и издавала смешные звуки: «Не знаете, что подарить маленькому ребенку или взрослому человеку на грядущие праздники или же день рождения? Танцующий кактус — музыкальная говорящая игрушка станет лучшим подарком. Это по-настоящему необычный...

Капитан Полубак пытался юлить и искать отговорки, но ответом на все его слова были лишь гневные взгляды, так что в конце концов он слез с корабля по лестнице и исчез на пристани. Тор смотрел вслед пирату, пока тот не превратился в точку на горизонте, потом повернулся к друзьям. – Ну, что теперь? – спросил он. Каждый шаг был неверным. Все, кому они доверяли, обманули их. Но Тор всё равно не сожалел о своём решении – спасти Энгля, а не компас. Мельда посмотрела на свои маленькие песочные часы; там уже осталось куда меньше пурпурного песка, чем раньше. – Всё кончено, да? Они столько сил потратили, чтобы найти зачарованный компас...

Послышался громкий шум, когда корабль быстро, как молния, опустился на глубину. Тор сжал кулаки, и остальные канаты крепко схватили Мельду, Энгля и – пусть и с большой неохотой – капитана Полубака. Соединившись с кораблём, Тор понял, что Веспер по-прежнему сидит в своей каюте. Синюю Косу и её пиратов смыло с палубы, и они остались далеко за кормой «Заклинателя Облаков». Корабль быстро плыл вперёд под водой, оставляя за собой тучи пузырьков. А потом, через несколько секунд, Тор потянул за канат, и корабль так же быстро поплыл к поверхности. Солнечный свет приближался, а потом разлился повсюду ослепительным потоком, и Тор обессиленно рухнул на палубу...

Тот самый компас. И Тор даже забыл о том, что к его горлу приставили саблю. Он резко дёрнулся, застав пирата врасплох. На мгновение ему даже удалось вырваться. А потом чешуйчатая рука пирата оцарапала руку Тора, когда тот снова попытался его поймать. – Ты врал нам! – закричал он. Сабля снова оказалась у его горла. – Ты использовал нас, чтобы добраться до Перлы! А потом собирался сбежать от нас и сам найти жемчужину! Капитан Полубак пожал плечами. – Никогда не заключай договор с пиратом, если он подпишет его не своей кровью. Синяя Коса широко улыбнулась. Она отпустила Полубака, толкнула его на палубу и переступила через него...

Юнга подошёл к Мельде. – Всего несколько дублонов, – насмешливо сказал он. Подойдя к Энглю, юнга скорчил гримасу. – Раскрошившиеся, чёрствые пирожки. Веспер по-прежнему сидела у себя в каюте. Её они, похоже, не заметили. Может быть, она сделала себя очень маленькой. А может быть, как-то сбежала и нырнула глубоко в море, услышав шум. Так или иначе, Тор ничему не удивлялся. Юнга наконец-то дошёл до капитана Полубака. Тот нервно засмеялся. – А он уже хорош… Юнга свирепо посмотрел на него и полным яда голосом ответил: – Да. У меня уже двадцать лет практики. – Двадцать? – не сдержавшись, переспросил Энгль...

А Тор почувствовал, как к его горлу приставили клинок. Это ощущение гладкого металла не спутать ни с чем. Капитан Полубак ухмыльнулся. – Привет, Синяя Коса, – сказал он. И, словно кто-то отбросил занавес, на палубе появилась целая дюжина пиратов с обнажёнными саблями. Неподалёку на якоре стоял корабль, и между ним и «Заклинателем Облаков» были натянуты прочные канаты. Пираты взяли их на абордаж без единого звука – и их не заметил даже Энгль. Они как-то сделали себя невидимыми. – Эта эмблема никогда не устареет, – проговорил Полубак. Женщина, державшая саблю у его шеи, плюнула ему на сапоги. На...

Недуги на море бывают намного более жестокими, чем на суше. Болезни легко распространяются в замкнутых пространствах, и вскоре вся команда покрывается чешуёй. Штормовая короста убивает меньше чем за день. Серая хмурь не спешит – она крошит кости до тех пор, пока кожа просто не обвисает. Бледный ячмень начинается с боли в боку, а заканчивается кровавым кашлем. Многие пираты плавали в далёкие земли за лекарствами – и некоторые даже их находили. Но многие погибали от недугов, и ныне они лежат в безымянных могилах на дне моря. На следующее утро Энгль широко улыбался. Он поднял руки высоко над головой, расхаживая по палубе, а потом подпрыгнул и остановился возле друзей...

Тор невесело засмеялся. Он вспомнил их фиолетовые, похожие на драгоценные камни глаза и голоса, подобные кленовому мёду. Они утопили бы его в оазисе, если бы не Мельда и Энгль. Мельда продолжила: – Некоторые из них, как в истории из книги твоей мамы, поют, оживляя кошмары. Тор замер. Так вот что на самом деле мучит Энгля? Сирена нашёптывает ему морские кошмары, заставляет видеть ужасные вещи даже наяву? – Там говорится, что их шёпот действует и во сне, – сказала Мельда, кивнув; похоже, она думала о том же самом. – Может быть, поэтому он видит на корабле такие ужасные сны. – Так… И как нам их остановить? Она открыла книгу на странице с загнутым уголком...

Энгль покачал головой, потом лениво отмахнулся, увидев встревоженное лицо Тора. – Ничего страшного, – сказал он. – Просто надо лучше спать по ночам. – Подошла Мельда, и он громко добавил: – А Мельда к тому же так громко храпит! Она недовольно посмотрела на него. – Если из нас кто и храпит, то ты. А ещё ты говоришь во сне, – сказала она. Энгль побледнел. – Да? Она коварно улыбнулась. – Да, и я всё слышу через стену. – Мельда посмотрела на свои пальцы. – Ты говоришь столько интересного… Энгль вскочил и убежал. Мельда засмеялась ему вслед, потом повернулась к Тору со словами: – На самом деле он не говорит во сне...

Мельда выпрямилась. – Значит, нам нужен только компас. С помощью обрезков статуи мы найдём пропавший гребень сирены. А если найдём гребень, то сможем загадать желание. А если загадаем желание… – Получим жемчужину, – закончил Энгль. Они ухмыльнулись друг другу, словно воры после удачного налёта. – Отлично, – сказала Мельда. – Мне и так не хотелось рассчитывать на Веспер в поисках жемчужины. Ей нельзя доверять. Да и капитану Полубаку, если уж на то пошло. Опустив головы, они встали совсем близко друг к другу. – Когда найдём компас, можно будет сразу распрощаться с ними обоими, – сказал Тор. – А до тех пор ведём себя так, словно ничего не знаем...

Тор прижался ухом к её двери. – Пожалуйста, – говорила она. – Умоляю… Под его ногой заскрипела половица, и она замолчала. Через секунду Тор постучался в дверь, и Веспер открыла, заливаясь краской. – Что? – недовольно спросила она. Тор заглянул внутрь. Каюта была маленькой, спрятаться здесь негде. Она была одна. Большая раковина, которую она нашла на острове Индиго, лежала на столе. – Обед, – просто сказал он и щёлкнул пальцами. В комнате появился поднос с едой. А потом Тор резко повернулся на каблуках и пошёл обратно. Нужно было поговорить с единственными на корабле, кому он доверял. Мельда слушала рассказ Тора, и её ноздри шевелились от возмущения...