Страна огней

Город на берегах Босфора пережил столько превращений, что его история больше похожа на роман со сменой личностей. Всё началось в 7-м веке до нашей эры, когда колонисты из греческого города Мегары основали здесь поселение Византий по имени своего легендарного вождя Византа. Крошечный форпост на окраине греческого мира рос, богател и в 330-м году нашей эры дождался того, что римский император Константин Великий перенёс сюда столицу всей империи и нарёк город Новым Римом. Но это пафосное название не прижилось, уже современники стали называть город по-другому: Константинополь, «город Константина»...

Марине Влади было семнадцать, когда она вышла замуж за Робера Оссейна – актёра, режиссёра, красавца со шрамом на лице, которого вся Франция потом будет знать как Жоффрея де Пейрака из «Анжелики». А начиналось всё задолго до этого: Робер впервые увидел Марину, когда ей было всего одиннадцать. Она танцевала перед гостями в парижском доме её семьи, и он пошутил: «Какая красавица! Скоро я на тебе женюсь». Через несколько лет шутка стала явью. Его отец, Андре Оссейн (урождённый Аминулла Гусейнов) родился в Самарканде в семье азербайджанского происхождения...

Пиры шаха Тахмаспа I, правившего Ираном с 1524-го по 1576-й год, представляли собой странное и противоречивое зрелище. В отличие от своего отца Исмаила I, который был известен как поэт Хатаи и отчаянный гуляка, или османского султана Сулеймана Великолепного, чьи дворцовые празднества в Топкапы славились размахом, музыкой и обильными возлияниями, Тахмасп вошел в историю как правитель суровый, набожный и склонный к аскетизму. Его пиры не были похожи на беззаботные застолья, однако, он был вынужден время от времени устраивать застолья как монарх и глава армии...

В шестнадцатом веке, когда султан Сулейман Великолепный правил своей необъятной империей, вопрос о национальности не стоял остро. В те времена из-за бесконечных династических браков почти любой монарх по крови был кем угодно, но только не представителем народа, которым управлял. На польском престоле могли сидеть французы, на русском – немцы, а в Османской империи дела обстояли еще веселее: там вообще существовал железный закон, запрещавший принцам жениться на турчанках. Чтобы престолонаследие было...