Альберт Бережной

Она собиралась уехать в Индию на год, но я предполагал, что мы останемся парой. В ту ночь она спала на диване, а на следующее утро уехала, чтобы провести несколько дней со своей семьей, чтобы дать мне немного пространства, прежде чем она совершит большой переезд на другую сторону планеты. Я был потерян. Квартира казалась покинутой. Как будто она унесла с собой всю радость и счастье. Ее ящики были пусты, ее половина шкафа пуста, несколько пустых вешалок там, где когда-то была ее одежда. Ее электронная зубная щетка исчезла. Моя выглядела такой одинокой и опустошенной сама по себе на полке в ванной...

Я сунул в рот кусочек еды. Еда действительно была на удивление вкусной. Глядя в потолок, я медленно жевал, глубоко задумавшись. У меня и раньше были отношения, но, кроме Оливии, ничего, что длилось бы дольше нескольких месяцев. Я был “слишком увлечен учебой”, или, по крайней мере, это была самая распространенная критика. До Оливии мои самые долгие отношения были с Джулианой. Мы познакомились на вечеринке, одной из немногих, на которых я присутствовал в качестве студента. Нас с Джулианой сразу же потянуло друг к другу. Она была моего роста, с длинными золотисто-каштановыми волосами, танцевала глаза и восхитительный бразильский акцент...

Была также небольшая ванная комната с туалетом и раковиной — в раковине всего две трубки, приточная трубка для подачи воды и всасывающая трубка. Для душа мне нужно было бы пойти в спортзал. Мой рюкзак ждал меня в каморке рядом с дверью, и я достала блокнот и ручку, а затем положила их обратно, слишком взволнованная, чтобы сосредоточиться. Мой мозг был на пределе, в нем крутились мысли о Диане. Я почти ничего о ней не знал. За все наши часы, проведенные вместе, она ни разу не раскрыла ничего интимного о своей личной жизни. Почему она была такой скрытной? Она что-то скрывала? Я закатила глаза, чувствуя себя нелепо...

Ощущение капель воды, падающих на мое тело, было похоже на сотни крошечных ласк. Надавив на головку насоса дозатора жидкого мыла, я поймала мерцающий шарик в руку, затем растерла его по всему телу и в волосах. Цветочный аромат был нежным и свежим. После тщательного ополаскивания я выключила спрей, и теплый, нежный ветерок высушил мое тело и волосы. Я никогда не чувствовал себя таким чистым в космосе. Я выбрала комбинезон из стопки, пробежав пальцами по мягкой, дышащей ткани. Одевшись, я бросил свой поношенный комбинезон, шорты, футболку и полотенце в мусорное ведро с надписью “прачечная”. Дно...

операционный/инженерный коридор. Желтая подкладка была веселой, цвета лепестков подсолнуха. Диана открыла дверь в небольшой кабинет, и мы вошли внутрь. Она села на диван рядом с дверью, и я сел рядом с ней, ожидая. Потянувшись к своему столу, она взяла планшет, который был засунут под эластичную ленту, прикрепленную к поверхности. “Я смог закончить свою административную работу пораньше, поэтому я хотел передать это вам как можно скорее. Не нужно ждать до обеда.” Она улыбнулась и мое сердце растаяло. “Что ты думаешь?” Она выжидающе посмотрела на меня. Я понял, что понятия не имею, о чем она говорит...

“Там погиб миллион", - вмешался Фосгейт. “В основном еврей. Большинство от голода и истребления. Сколько людей стали жертвами ужасных медицинских экспериментов? Кроме того, я утверждаю, что некоторые эксперименты вышли за рамки науки. Как вы знаете, я стал в некотором роде экспертом по войне. Я кое-что раскопал. Есть несколько документально подтвержденных случаев, когда заключенных использовали в причудливых оккультных экспериментах. В одном сценарии пленника приводили в комнату, предлагавшую не более чем холодный комфорт деревянного табурета, после чего они получили указание сидеть и ждать дальнейшего уведомления...

“Полагаю, я начну с самого начала", - сказал Фосгейт. “Владелец наконец остановился на большом, довольно невзрачном сундуке. Дуб, если я правильно помню. Он на мгновение задумался, и как раз в тот момент, когда я понял, что это не то, что он искал, он достал связку ключей и отпер ее. С любопытством он осторожно приподнял крышку, чтобы не потревожить то, что было спрятано внутри. Как и чаша, он, казалось, благоговел перед ней... уважительно. И ужасно испуганный. “Конечно, это был экстраординарный случай, который вы видите здесь. Мое первое впечатление было похожий на ваш собственный. Довольно тревожное дело, но такое, которое предлагало историю, умоляющую о том, чтобы ее рассказали...

“И все же это ни здесь, ни там. Самая необычная секция была отведена для зоны в задней части здания. Там, на великолепных столах ручной работы, расставленных аккуратными рядами, был представлен ассортимент самых странных предметов. Безделушки, Рождественские украшения, библии, маленькие лампы для чтения, керамика... еще много чего. Он поставил передо мной задачу, приняв все это во внимание. Каждая статья, казалось, требовала моего внимания. Я помню, как мурашки побежали по моим рукам до самой шеи. Я понятия не имею, почему эти вещи вызвали такое начало, но все же они это сделали. “Владелец? Там все это время...

“Как я уже упоминал, - начал Фосгейт, - я прогуливался по этой довольно малоизвестной деревушке вдоль Вайнштрассе. Я не могу вспомнить название этого места, потому что оно звучало довольно строго по-немецки, как Кричштейн, или Стрикенсмаутц, или что-то в этом роде; вы знаете, как холоден этот язык. Кэтрин продолжает говорить о том, как просто взять трубку. Я пытался, но, боюсь, у меня ничего не получается. Если бы не ее родственники и чистый воздух, я бы с таким же успехом остался в Лондоне. По крайней мере, я могу прочесть кровавые знаки. “Кэтрин приехала к своей тете во Фрейбург на выходные...

Чедвик сел. Этот отвратительный запах из футляра проник глубже — в ранг времени. И снова это странное ощущение охватило его. О том, где когда-то процветала жизнь, а теперь осталась только гниль. Он отвернулся, втягивая свежий воздух через рукав. Но, как и сам чемодан, он обнаружил, что его привлекает его содержимое, как будто у него не было воли. Как будто что-то невидимое заставляло его действовать. Шахматные фигуры были отвратительными вещами. Вещи невыразимые, вещи, которые не должен трогать свет. Существа (Да, сказал он себе, вот кто они, существа). Они лежали, утопленные в дереве, в противоположных рядах, и он изучал их с тошнотворной смесью любопытства и отвращения...