Надежда Архипова

Быть может, на пиратов охотятся? Полно! Если бы по-настоящему хотели — прихлопнули бы, как муху! При таком-то наряде сил! Назревает нехороший вывод: пираты кому-то выгодны. Пиратам разрешают «нарушать безобразия», несмотря на то что это приводит к «гибели больших человеческих жертв», как говаривал наш военный острослов пилот-инструктор Булгарин. Тогда кто этот «кто-то»? Я понимаю, почему так вяло действуют «Эрмандада» или мой родной концерн «DiR» и ему подобные. Во-первых, кишка тонка для ведения полноценной войны. Во-вторых, под предлогом борьбы с инсургентами можно рассчитывать на госдотации, да и списывать под пиратов можно все что угодно — не хуже, чем под стихийное бедствие...

Пройдет совсем недолгое время, и вы увидите, как директоры России явят свое истинное лицо, лицо полной, абсолютной и бесконтрольной власти над всеми Объединенными Нациями. Таким образом, первой ступенью эксплуатации становятся души людей, обманутых, полностью лишенных священного права выбора! А это, как мы знаем, грех. Таким образом, наша первоочередная задача ввергнуть современную систему в хаос, в огонь, ибо только огонь может заставить нечестивый Совет Директоров раскрыть свою суть. Выводы: 1. Первым грехом является сознательное и циничное лишение людей права выбора. 2. Мы оставляем за собой...

В лад моему удивлению прозвучал голос седовласого гражданина за соседним столиком: — Анатольич, ты только погляди! Это что же должно в военном космопорту делаться, если вояки сюда, на гражданскую взлетку, сразу два корабля и кучу катеров посадили! — Петя, какое твое дело? — ответил Анатольич. — Меньше знаешь, крепче спишь. Мы, слава Богу, свое отвоевали. Сиди, пиво пей, конь в яблоках. Я собрался было поддержать тему, обратившись к всезнающему Салману, но в кармане Кормчего запиликал коммуникатор. — Слушаю, Кревски, — представился он. — Выдвигаться? Хорошо, спасибо, солнце мое. И обращаясь к нам: — Доедайте коньяк, коллеги! Нас зарегистрировали...

Когда я ухватил в цепкие лапки билет и прочел количество нулей на ценнике, моя физиономия вытянулась сверх физически возможного предела. Дело было в баре космопорта «Кирта — Транзит», где мы коротали время до отлета за кружечкой коньяку. — Эй-эй-эй! Ты смотри не подавись! — окликнул меня Салман дель Пино, он же Рикардо дель Эстебан. — Зачем так дорого?! — только и смог сказать я. Блад читал газету и только усмехнулся, пробормотав что-то вроде: «Мужала молодость в боях». Вместо него ответил Док Фарагут Диксон (Доктор Скальпель, если помните): — Мы успешные коммерсанты, нам по статусу положено. — Он покатал меж тонких бесцветных губ зубочистку и потер пальцем бритое подусье...

Она надолго замолчала, уродуя линию плеч в беззвучных рыданиях. Наконец, взяв платок, вытерла лицо и вернула на нос очки. На меня смотрели холодные, хоть и зареванные глаза. И очень злые. — А ты дурак, Румянцев. Завидую той бабе. Честно, завидую. Но ты все равно дурак. Фэйри одернула юбку и вышла из комнаты. Стремительная и прямая, как Елена Троянская, которую отверг Парис, несмотря на угли в заднице. Я же смотрел в закрытые двери и думал, как же вульгарны эти пластиковые панели под дуб! Не о нужном думал я, не об актуальном! Актуальный вопрос звучал так: я нажил смертельного врага или это просто еще одно разбитое сердце в тысячелетней войне между мужчиной и женщиной? Октябрь 2621 г...

— Фэйри! Черт возьми, ты в состоянии слушать?! — Я вырвался, что было не просто (да и не очень хотелось), перевернул ее на спину, оказавшись в классической позиции «мальчик сверху». — О, да-а-а… — застонала девушка, и я оказался в куда более крепком плену ее ног. — Я в состоянии! — А я нет! — заорал я, отчаянно сопротивляясь ее нежному, но неостановимому натиску-притяжению. — Вре-е-ешь, я чувствую! — О да, я врал, а она чувствовала, ибо было что почувствовать. Пришлось влепить пощечину, а рука у меня тяжелая. Я вскочил и заговорил. Грозно и резко. Ну, так мне казалось. — Фэйри, слушай! Я не хочу...

Теперь, когда прошло столько лет, я практически уверил себя, что почти не лгал. Ведь оправдания — детоксин души. Это самое легкое в жизни человека! И веришь потом, веришь, как в непреложную истину… Я верил. Да, я не ангел, не святой; да, я убивал и говорил кривду. Но, черт возьми, душевный порыв был силен и шел от самого сердца, от всего, что в нем оставалось чистого и доброго! — Так… Адресат… Великая Конкордия… Лейтенант Рошни Поуручиста Тервани… 21-я палубная авиадивизия… Борт приписки: тяжелый авианосец «Римуш»… — бормотал я, выстукивая дробь на клавиатуре. — Отправить. Готово. — Сообщение отправлено, — сказал планшет, а счет разом вырос на сто двадцать терро...

Кусок не лез в горло, но я его пропихивал. Когда на донце стакана осталось на два пальца апельсинового сока, а в тарелке не осталось даже крошек, мои зубы возвестили нервной дробью по стеклу о полной капитуляции психики. Конец. Баста. Аллес. Я потянулся к интеркому и нажал кнопку «Recepcion». — Дежурный слушает, компания благодарит вас, что вы воспользовались услугами… — Вы можете предоставить отсроченную Х-связь? — перебил я медоточивый поток из трубки. Уловив замешательство на том конце, я подбодрил: — Ну, все просто: я наговариваю текст, а вы отправляете его адресату. — Эм-м… — Господи, я что, неясно выражаюсь? Соображайте живее! — Это платная услуга...

«Двенадцатичасовым рейсом прибывает Фэйри, вечером Блад с Доком, завтра подтянется Салман, Вопрос: куда податься?» За размышлениями я подкатил к скучному утреннему альгвасилу и поинтересовался, что стряслось. Чтобы из общего фона не выбиваться — все интересовались, и я тоже. Одинаковые вопросы успели достать блюстителя, так что он незатейливо послал меня по матушке. — Это управляющий супермаркета! — сообщила мне женщина в бордовой униформе Службы Вентиляции и пояснила: — В тележке. Его японцы зарезали. Тот не хотел платить, вот его и… того. Бывают такие всезнающие дамы. Дама желала делиться новостями, а значит, оптимальным выходом было срочное бегство...

Сентябрь 2621 г. Город Кастель Рохас Система Лукреции, планета Цандер Надо мне было вначале все-таки поинтересоваться составом «инициативной группы»! Блад потащил с собой второго пилота, а именно Фэйри Вилсон. Знал бы — ни за что не согласился! В подобном выборе был смысл. Фэйри классно пилотировала флуггеры. В случае скоростного драпа, который мог с легкостью приключиться в ходе нашего вояжа, она была отличной страховкой. Если меня шлепнут, например. Или арестуют. Кроме того, мисс Вилсон была чиста перед законом. То есть ее привлекательный портрет не был подшит к пухлому досье в архивах Конторы...