Эльза и мир Фантастики

Громкий вопль с улицы разбудил меня за полчаса до общего сигнала в общежитии о подъеме. И, спрашивается, с какого демона? — Кукареку-у! Зевнув, я подошла к окну и выглянула во двор. Там обнаружился длинный худощавый парень в форме боевых магов, который расхаживал взад-вперед, со всем возможным старанием изображая петуха. Потом остановился и, задрав голову, проорал: — Кукареку, мать вашу! Кукаре-еку! В ответ из некоторых окон раздалось сдавленное хихиканье. — Что там? — полюбопытствовал Котелок. — Очередной спорщик? — Ага, — я кивнула...

Следующие два дня пролетели практически мгновенно и в тревожном ожидании. Я даже на зачастившего с проводами или, точнее сказать, с конвоем Самаила почти не обращала внимания. Девчонки во мнениях о моем женихе, кстати, разделились. Всеслава и Сабина переменой в его поведении впечатлились и предлагали дать парню шанс. А вот Дамира по-прежнему была резко против и склонялась к тому, что Самаил создает лишь видимость искреннего беспокойства. На деле же парень просто сменил тактику, чтобы добиться желаемого. Я молчаливо поддерживала мнение Дамиры, хотя и на конфликт с женихом тоже не шла. Хочет Самаил везде за мной таскаться, изображая заботу вселенскую, — пусть...

Мгновенное осознание: разобьет голову напрочь! И еще одно: отпрыгнуть не успею! Страх смерти, сильный, всеобъемлющий, охватил меня всю, до кончиков волос. Все, что успела, — вскинуть руку и зажмуриться, чувствуя, как ладонь полыхнула жаром. Вот сейчас... сейчас... И сейчас тоже почему-то ничего не произошло. Ни удара, ни даже маленького касания. Я нерешительно приоткрыла глаза и изумленно вытаращилась на зависшую в паре сантиметров над ладонью люстру. В воздухе! В лучших традициях воздушных магов!...

Полное осознание всего произошедшего за день пришло ко мне по возвращении в общежитие. Стоило только закрыть дверь комнаты и понять, что я наконец-то нахожусь в одиночестве и в безопасности, как тело пробрала запоздалая дрожь. Ноги сами собой подкосились, и я буквально упала на кровать. Подумать только! Сначала чуть не погибла под кахоровой люстрой, потом обнаружила, что силой дара в бабку-покойницу пошла. Затем нарушила закон! А под конец еще и предложила лорду ректору спор! Я застонала и уткнулась лицом в подушку...

По коридорам и лестницам шла в состоянии легкого оглушения от всего произошедшего. Лишь когда вышла на улицу и вдохнула свежий прохладный осенний воздух, в голове прояснилось. Причем прояснилось настолько, что я вдруг поняла одну весьма замечательную вещь: книжка-то осталась у меня! И поскольку доступа в библиотеку хранитель не имеет, то не сможет отследить, когда конкретно я ее сдала. Следовательно, совсем необязательно надо это делать прямо сейчас. Как минимум несколько часов до вечера еще есть! И пусть я не собираюсь становиться по-настоящему злобной темной ведьмой и творить пакости до самой своей казни, но...

Трактир на окраине «Три кабаненка» подобрала через инфодоску заранее. Судя по отзывам, тот хоть и находился в одном из бедных районов столицы, но считался достаточно спокойным местом. А еще в его меню изо всех сил расхваливали блюда из свинины, ссылаясь на свежайшее, из-под ножа, мясо. Короче говоря, то, что нужно, чтобы и в неприятности не вляпаться, и гарантированно нужный ингредиент получить. Нашла желанное учреждение общественного питания сразу. Как и положено подобным заведениям, «Три кабаненка» находился у дороги и заманивал яркой вывеской. Чуть ниже были намалеваны стилизованный камин и вертел с большим куском окорока...

Библиотека располагалась в восточной части территории академии, практически в самом углу. Чтобы в нее попасть, необходимо было пересечь небольшой парк. Несмотря на то что была уже середина осени, погода стояла теплая и сухая, даже трава еще бодро зеленела, а кусты и деревья только-только начали принимать золотисто-багровую окраску. В общем, такие небольшие прогулки обычно были только в радость. И я бодро ступила на ведущую к библиотеке мощеную дорожку... А затем заметила вдалеке на этой самой дорожке Самаила. По счастью, пока он меня не видел — разговаривал с двумя сокурсниками. Точнее, орал на них, активно размахивая руками...

Вот только профессор Саммерс — тучный бородатый артефактник, который его вел, — был яростным фанатом своего предмета. Тот факт, что мы не адепты его факультета, профессора не волновал, и контрольные тестирования он проводил с завидной регулярностью. Причем задания в этих контрольных касались именно минеральных артефактов. К примеру, какой камень подобрать для создания любовного артефакта? Или с помощью чего наладить хорошие отношения в семье? Глупые вопросы для почти дипломированной ведьмы, которая для решения подобных проблем навскидку с десяток зелий назвать и сварить может. Ан нет, сиди, пыхти, вспоминай подходящие каменюки...

Больше Котелок спорить не стал, только попыхтел недовольно да отошел в другой конец комнаты. А и пусть дуется. Мне, может, тоже не сильно приятно, что меня считают хуже двоюродной бабушки. Откуда, интересно, домовой вообще о ней столько знает? Прошлая его хозяйка с ней общалась, что ли? «Или бабушка и была его прошлой хозяйкой?» Я нахмурилась и закусила губу. Эта мысль уже приходила в мою голову раньше, собственно, почти сразу, как домовой выбрал меня и упомянул, что сделал это из-за темного дара. Но когда я задала этот вопрос Котелку, тот только фыркнул и сказал, что у меня хорошая фантазия. В общем, тогда я подумала, что, если бы не ошиблась, Котя бы мне об этом сказал...

Книги, книги... я словно погрузилась в море старинных книг, большая часть которых была сделана из кожи. Причем, судя по толстым корешкам и грубой прошивке, у многих кожаными были не только обложки, но и сами страницы. Расстояния между стеллажами здесь были на порядок уже, чем в общем зале, да и окон не было, что придавало дополнительную мрачность этому месту. И одновременно особое очарование. Ох, как же хотелось взять и полистать записи магов прошлого, найти что-нибудь интересное и таинственное! Но я шла дальше, выискивая раздел, посвященный ведьмачеству. И вскоре его обнаружила, да как! Первой...