ПЕРВЫЙ В ПОЛИТИКЕ

Аннотация Если вы едете на практику, а попадаете на арену боевых действий… Если «милая и добрая» археология превращается для вас в серию перестрелок и погонь… Если вам не повезло с командой нового дирижабля и ещё вас угораздило влюбиться в девушку, чьё положение не позволяет вам её даже за ручку подержать, то либо вас зовут Фант, либо вы косплеите мою вторую жизнь...

Однако в первую очередь надо было добраться до точки возрождения. А я всё ещё понятия не имел, где она находится — а точнее, где нахожусь я. Вокруг была темнота, сквозь которую доносились только далёкие звуки боя. Прислушавшись, я понял, что звуки, которые раньше были ближе и громче всего, уже стихли. В той стороне, где я их слышал, теперь звучал стройный хор голосов, которые что-то громко выкрикивали. И вот это мне совсем не нравилось… Сжав в левой руке оба посоха, я медленно двинулся на звук, решив проверить, что там вообще происходит...

Одним большим прыжком я подскочил к десятому — тот был ещё жив — схватил чёрный посох и скорей почувствовал, чем увидел, что в меня начинает течь пневма из парня. Тот судорожно дёрнулся, но мои глыбы, к несчастью, придавили не только его пленителей, но и его конечности. Выдернув из него вражеское оружие, я повернулся к последней твари, которая только начала подниматься, а потом замахнулся — и вбил посох острым концом тому в голову. Дальше произошло сразу несколько событий, который слились для меня...

На этот раз у нас было ещё больше штурмовиков. Все десятки выдвинулись одновременно, втягиваясь в каменный проход. Тот, к которому был приписан я, бежал где-то в середине колонны. И к месту кровавого действия мы прибыли далеко не первыми. Прорвавшиеся в лабиринт враги разбрелись по нему, ища выход. Сверху продолжали прилетать снаряды из их же орудий — многие гибли, но ещё больше пыталось прорываться в центр. Идущие впереди опытные штурмовики сходу начали уничтожать всех, кто оказывался в поле зрения...

Семечко жизненной энергии достигает четвёртого уровня! Я на дрожащих ногах поднялся и продолжил бой. К сожалению, прорыв был слишком удачным. Враг наступал по всей стене, проникая внутрь на каждом слабом участке. Многие добровольцы побежали, хотя в этом и не было особого смысла. Отдельные группы сопротивляющихся отступали куда более организованно. Я даже хотел прибиться к одной из них, но в этот самый момент через стену хлынула вторая волна прорыва, ревя на тысячи хриплых голосов. И я, замешкавшись всего на секунду, развернулся и побежал в каменный лабиринт — искать укрытие...

В соседний десяток прилетел огненный снаряд. Орудие тварей долго до этого пристреливалось, хоть я и не понимал, кто и как там корректирует огонь. Огненные снаряды то ложились с недолётом, то попадали во вторую линию стен, но с десятого раза позицию всё-таки накрыло, и бойцы с криками начали бегать и тушить пламя. В тот же момент из дыма вынырнул огромный зверь, прикрытый листами брони, и попёр на этот участок стены. — Прикрываем! — приказал Первый, и мы переключились на соседний участок, закидывая осадную зверюгу логосами...

Небо было затянуто дымом и пылью — тут вообще везде был дым и пыль. Откуда-то издалека доносились крики и грохот, и были видны отсветы огня и вспышки света. Точка возрождения и её оборона — именно так они и выглядели изнутри. Меня подвели к группе, у которой на повязках было написано «216». И порядковый номер — от «1» до «10». Если точнее, номер «10» отдали мне. Мой сопровождающий сразу же отправился назад, а вперёд вышел классический штурмовик: — Я первый, вы все — тоже с номерами. Мне плевать, как вас зовут, а вам — как зовут меня...

— Он здесь! — заорал полным боли голосом враг и нанёс мне свободной рукой удар по рёбрам. Я зашипел от боли, но нащупал одной рукой нож и принялся качать его в ране. Тварь выгнулась дугой и завизжала — видимо, ей очень не понравилось такое обращение. В кают-компанию заглянул ещё один вражеский боец, слегка напоминавший ящера. Увидев, что я сцепился с его сородичем, он не стал проявлять человеко- и тварелюбие — и запулил по нам из жезла булыжником диаметром сантиметров тридцать. Я извернулся так,...

— Тогда Ростри с жезлом пусть чешет на палубу! А ты так и поступай, как решил! — одобрил я. — Тогда он и нас всех сожжёт! — хмуро заметил Ликан, вглядываясь в дым. — Мы ещё повоюем, Ликан! Вижу землю! — я ткнул в обзорное стекло рукой. — Сажай нас и поднимайся на палубу. Мы садились почти на ту же самую точку, которую раньше прикрывали с воздуха. Ликан сумел сделать так, что дирижабль медленно опустился правым бортом к наступающим тварям. Тех ещё удерживали выстрелы с укреплений, но теперь враги продвинулись значительно дальше...

— Наше место здесь! — заорал я в ответ рулевому. — Надо защищать точку возрождения! — Можем её ещё где-нибудь защищать! — не унимался рулевой. — Мы будем её защищать здесь! — твёрдо ответил я. — Заканчивай трёп. Веди! Я не знаю, было ли это решение правильным — или я просто упёрся из упрямства… Я часто вспоминал тот бой и пытался понять, был ли у меня шанс спасти дирижабль, или всё же наш конец был предопределён. Так или иначе, я до сих пор не пришёл к какому-то определённому выводу… Нас подбили в тот момент, когда мы вынырнули над плотными слоями дыма и пыли...

– Сегодня твой день, – с серьезным видом известил Шамиль. – Сдаюсь. – Не печалься, дружище. Повезет в чем-то другом, – в тон другу сказал Артем, ободряюще подмигнув. – Вот уж не ожидал, что в здешних краях щуку можно на простую удочку поймать, – признался Шамиль. Он приподнял свое удилище и вздохнул, увидев пустой крючок. – Среди рыбаков до сих пор ходит легенда, что в Царских прудах в конце восемнадцатого века была поймана щука невероятных размеров, – сообщил он. – И вроде как в ее жабрах было...

Зачем вы настаивали на встрече? Все, что мы сегодня обсудили, можно было сделать посредством телефона или ноутбука. – Если я скажу, что для меня важно живое общение, вы поверите мне? – спросил американец, прищурившись. Есения покачала головой. – А если я признаюсь, что хотел увидеть вас лично? Она невольно улыбнулась. – В это я готова поверить, – сказала она. Сделав последний глоток, Есения поставила бокал на столик. – И мне отчасти это очень приятно. – В таком случае, может, встретимся в неформальной обстановке? – вкрадчиво поинтересовался Стэнли...