Шары и Упаковка

Душа Мелисы в мгновение покинула её тело. – «Что он здесь забыл?» – Её мысли закрутились в хаотичном порядке. Пришёл ли он сюда, чтобы арестовать её? Или, быть может, он ищет какие-то зацепки и просто следит за ней? Она не могла предугадать, что задумал её посетитель, поэтому всё, что ей оставалось, это собрать всю свою волю в кулак и улыбнуться так искренне и ярко, как только она могла в этой ситуации. – Ох, рада видеть столь известного человека в нашем ателье. Надеюсь, наши костюмы придутся Вам по душе. – Мелиса присела в лёгком реверансе. И после запоздалого приветствия продолжила диалог. – Вы уже знаете, что конкретно хотели бы? – Я бы хотел приобрести у вас бальный костюм...

Часы пробили полдень, когда бумажную волокиту Андрэ, прервал кронпринц Исковии. Он непринуждённо влетел в кабинет к герцогу, облокотился на письменный стол и навис над стопами документов. – Ты как обычно весь завален бумагами. – Усмехнулся Ален, игриво смотря на Андрэ. – И по чьей же это вине? – Голос герцога был тих и безэмоционален. У него было слишком много забот, чтобы играть сейчас в игры кронпринца и любезно поддерживать беседу. – Как поживают Сесиль и Патрисия? – Хорошо. – Слышал, Патрисия увлеклась игрой на арфе. – Ален опёрся на одну руку, а другой задумчиво поддержал подбородок. Он годами...

Ещё первый луч солнца не проник в комнату к Андрэ, как он проснулся ото сна, что разжёг в нём с новой силой желание вырваться из подчинения кронпринцу. Чувства несправедливости, что он ощутил в детстве, оставили на его сердце раны, которые раскрывались каждый раз, когда ему снился этот сон. В нём его, полностью скованного в магические кандалы, вели на плаху. Он ступал босиком по ледяной брусчатке, от чего его уже почти синие от холода ноги всё сильнее покрывались дорожной грязью, а раны от жестоких пыток кровоточили; но ни холода, ни боли Андрэ не чувствовал. Его тело не чувствовало ничего, а его душа была опустошена...

День после облавы на аукцион выдался как никогда загруженный, у герцога Ребера не было и свободной минутки, он едва успевал раздавать приказы рыцарям ордена и контролировать их выполнение. Всё утро он безуспешно допрашивал главного подозреваемого, а вторую половину дня выносил приговоры для остальных заключённых. И лишь в двенадцатом часу ночи ему, наконец, удалось освободиться от дел и отправиться домой, чтобы поспать впервые за два дня. – Господин, ванна и кувшины набраны, желаете ли ещё что-нибудь? – Нет, можете быть свободны. – Да, Ваша Светлость. – В один голос ответили горничные, поклонились и быстро покинули ванную комнату, соединённую со спальней...